Волчья звезда

Симон поспешно направился в правое крыло - аптечка и инфракрасный бинокль хранились в лаборатории вместе с остальным полевым оборудованием. Он торопливо нагружал сумку, когда дверь лаборатории приоткрылась.

- Что ты тут делаешь? - спросил Винер.

Выглядел он паршиво - глаза воспаленные и красные, руки беспокойно оглаживают мятый комбинезон.

- Ты что, - удивился Симон, - так и не ложился?

- Предпочитаю по ночам работать, - ответил тот, - хоть кошмары не снятся. А тебе снятся кошмары, Симон?

- Да, - неохотно признался Симон. И рассеянно добавил, застегивая сумку, тут уж ничего не поделаешь.

- Куда это ты?

- Ты не знаешь? Там целая делегация у ворот…

- Я еще не выходил, - признался Винер. - Не до того было. А что им понадобилось?

- Девушка пропала, - пояснил Симон, и, встретив непонимающий взгляд Винера, пояснил, - Ну, Ядвига…

- А мы-то при чем? - удивился Винер.

-Да вроде и не при чем. Но они просят нас примкнуть так сказать, к поисковой группе.

Винер пожал плечами.

- Чем вы можете помочь?

- Вы? - Симон в свою очередь недоуменно поглядел на него. - Разве ты не хочешь…

Винер вздохнул:

- Послушай, Симон, я работал всю ночь… Избавь меня от сомнительного удовольствия носиться по горам…

- Но разве ты не…

- Что - не?

- Ты же был с ней близок!

- Ну и что? Она спит со всеми подряд. Все они так. Наверняка она с кем-то сбежала - что же мне теперь, бросить все дела, бегать ее искать…

- Ладно, - Симон подхватил сумку и направился к двери. - Как хочешь… я просто подумал…

Винер не ответил. Отвернувшись, он манипулировал клавишами большого анализатора.

Гидеон уже нетерпеливо топтался в холле.

- А я уж подумал, это по мою душу, - сказал он.

- Нет, - Симон покачал головой, - им не до тебя. Я, кстати, взял твой бинокль.

- Это не мой бинокль, - возразил Гидеон. - Это общий бинокль.

- Ну, ты же с ним вчера таскался весь день, верно? Еще хорошо, что не разбил…

- От бинокля мало толку, - заметил Гидеон. - Жаль. Будь она одной из наших, было бы легче…

“Да, - подумал Симон, - никто из нас не может потеряться. Имплантированный передатчик

сам собой включался, стоило только носителю выйти за пределы защитного поля.”

*

… Подлесок, начинавшийся по обе стороны дороги, ведущей к замку, незаметно переходил в густой лес - нерасчищенный и оттого мрачный. Нижние ветви огромных елей, до которых не доходили скудные солнечные лучи, высохли и торчали теперь, ощетинившись ломкими сучьями, с верхних ветвей свисали спутанные бороды лишайников.

- До чего ж неуютно, - поежился Гидеон.

- Да, - согласился Симон, - сыро.

-Ты не романтик, Симон. Где твои тонкие чувства?

Голоса разбредшихся по лесу людей перекликались, вспугивая птиц на гнездах.

- Что с ней может быть, как ты думаешь? - сапоги Гидеона топтали нежные, закрученные в улитку ростки папоротников.

- Ближайшая деревня часах в шести пешего” пути отсюда. Может, Винер прав девица с кем-то убежала… Приглянулся какой-нибудь ладный парубок…

- Почему же тогда ее ищут в лесу?

- Бабка сказала.

- Ах,бабка!

- Они ей верят. Она у них, вроде, духовидица…

- Вот видишь!

- Что я, собственно, должен видеть?

-Существует тонкий мир, помимо нашего. Эфирные материи, все такое… Эй, что это там?

Помимо воли его рука потянулась к висящему на поясе лучевику. Симон придержал его за локоть. Кусты расступились, и угловатая фигурка в потрепанном зипуне преградила им дорогу.

- Можно, я с вами пойду? - спросил Зденко.

- Валяй! - с готовностью пригласил Гидеон.

-Нет, погоди, - Симон строго поглядел на мальчишку. - Взрослые знают, что ты здесь?

- Еще бы им не знать… Кто коня чистил? Михей велел ему хвост подвязать, чтобы в репейнике не путался, а конь этот такая сволочь - чуть копытом мне в морду не заехал…

- Ладно, - согласился Симон, - только держись поближе. Не хватало еще, чтобы ты пропал.

- Я-то не пропаду…

- Что с Ядвигой случилось, как ты думаешь? - спросил Гидеон.

- А кто его знает? Шалая она девка, Ядвига. И чего это старая Урсула шум подняла? А правда, вы ее к жизни вернули?

- К жизни, - сурово произнес Симон, - никого вернуть невозможно. Можно немножко подлечить.

-То ли благодарна она вам, то ли нет - не пойму… Странная она, бабка. Может, она думает, что Ядвига с нечистью какой спуталась… Тут у нас полным-полно нечисти.

- Да уж, - пробормотал Гидеон, брезгливо стряхивая с рукава птичий помет, - так и шастает…

- И чего зубы скалить, - обиделся мальчик, - каждый вам скажет - вот, к примеру, потоплец - он в омуте живет, мавки тоже, шишимора - на дворе, большак в доме, в подпечье, банник - в бане.

- Еще и банник? - ужаснулся Гидеон.

-Ну да. Пять человек могут мыться, шестой всегда банник. Шестой пар - ему. А если кто вместо него в баню влезет, на того банник может удушье наслать, а то и удар хватить может. Он баб за титьки трогает, банник, и еще за всякие места. Если теплой рукой схватит - хорошо, а если холодная рука - не будет бабе счастья…

- Сам-то ты его видел?

- Кто же его видит? Но баб лапает.

Гидеон уже открыл рот, но Симон схватил его за плечо.

- Вон тот склон, дальний - показалось мне, или там шевельнулось что-то…

Гидеон поднес к глазам висящий на ремне бинокль.