Волчий Мир (сборник)

— Чего замер на пороге? Проходи, садись. Будешь чай с шиповником. Очень вкусно, — заговорщицким тоном предложил ему Ветер.

— Да нет, пожалуй. Не до чаев мне сейчас, — садясь в кресло напротив друга, признался Марк.

— Подожди. Подожди. Попробую догадаться. Первый вылет? — спросил Ветер и озорно подмигнул Марку. — Точно. Угадал же. Не боись. Мы через все это проходили. Ну почти все. У нас же еще ты остался, да Лумир. Старина Борсен тоже боится. Да еще как. Недавно тоже тут штаны просиживал. Надо было вас вместе объединить. У него тоже кстати завтра вылет. Он же кажется в твоем звене. Вот и поддержите друг друга.

— А как это, летать в космосе? — задал не дающий ему покоя вопрос Марк.

— Космос удивительное место. Ты словно провалился в сказку. И в то же время жутко одинокое. Стоит только представить, что вокруг тебя никого нет, что на многие миллионы километров ты один. От одной этой мысли, если позволить ей захватить твой разум, можно сойти с ума. Но в то же время это величественное зрелище. Твоя родная планета сбоку в иллюминаторе такая маленькая, вся огнями перемигивающаяся, и в то же время там живет такая прорва народу. Если все это сопоставить между собой, то можно свихнуться, — с восторгом на одном дыхании произнес Ветер. — Правда, говорят, что новички они всегда так реагируют, что постепенно это пройдет. Что рано или поздно с этим свыкнешься, и от той романтики, от которой меня всего сейчас так распирает, ничего не останется. Только сухой расчет профессионала, не более того. Но я лично так считаю, пока меня это этого прет, распирает и много чего за душу берет, я буду получать от этого удовольствие. И ничто не может его омрачить.

— Вообще-то я тебя хотел спросить не об этом, — оборвал восторженные речи друга Марк.

Ветер захлебнулся на полуслове и недоуменно посмотрел на Одина. О чем он? Что еще можно спрашивать, когда речь идет о космосе? Читалось в его глазах.

— Я хотел спросить, какого это в первый раз в открытом космосе в пилотском кресле? — осторожно поинтересовался Марк.

Ветер нахмурился, насупил брови, словно напряженно о чем-то размышлял, затем лицо его прояснилось и он воскликнул:

— Ах, ты об этом. Пустяки. Не стоит даже волноваться.

— Постой-ка, как это пустяки. Как это не волноваться, — не смог сдержать удивления Марк.

— Друг мой, у тебя какой налет на тренажерах?

— Тысяча двести двадцать два часа, именно на "Молнии", — тут же ответил Марк.

— Так чего ты боишься? В космосе тоже самое, никакого отличия.

— Как это никакого отличия? — удивился Марк. — А если что не так пойдет, а если я не справлюсь. Рядом не будет инструктора, который сможет вмешаться и исправить положение.

— Дорогой мой, ты же, когда садишься за руль мамочку с папочкой не зовешь с собой, чтобы они тебя на всякий случай подстраховали? Вот то-то и оно. Здесь тоже самое. Если научился, то этот навык у тебя останется, и тебе помощники за спиной будут не нужны. К тому же открою тебе маааленький секрет, в каждую "Молнию", да что там в "Молнию", в любую машину встроены системы авто–коррекции, если ты будешь очень сильно фолить…

— Что делать? — переспросил Марк.

— Делать ошибку за ошибкой, то система просто тебя будет исправлять и показывать где ты ошибаешься. Вернее тебе покажут правильное решение проблемы, а уж ты будешь решать последовать совету или нет. Эту бортовую систему называют "Хозяин". Ее ставят только на кочи скажем так новичков, таких как ты и я.

В голосе Ветра чувствовались покровительственные нотки.

— И много тебе помог этот "Хозяин"? — спросил Марк.

Почему-то его сильно обидел и напряг тот факт, что над ним установили программу — надсмотрщик, которая будет полностью руководить его полетом, и будет давать рекомендации и выставлять оценки его мастерству.

И куда-то тут же делась вся его боязнь, растворился мандраж, осталась только злость и желание доказать всему миру и в первую очередь самому себе, что он может, он справится, он выдюжит.

— Да я не обращал на него внимания. Мало ли что он там мне говорит. Главное, как я вижу ситуацию, и понимаю ее решение. И все. Никакой "Хозяин" не поможет тебе во время боя, никакой "Хозяин" не спасет тебя от излучателей врага… Только ты сам, только твой мозг, только твое сознание…

— И что этого "Хозяина" можно как-то отключить? — спросил Марк.

Глава 10

ПЕРВЫЙ ВЫЛЕТ