Волчица.Часть 1

«— Этому меня научила матушка, — смущаясь, произнёс Ратибор, протягивая мне браслет, сплетенный из шерстяных нитей шириной в три пальца. На браслете по кругу были изображены красные солнышки на белом фоне. По краям браслета шла тонкая красная кайма. — Это что-то вроде оберега, — он мне робко улыбнулся. — Ведь завтра ты впервые пойдёшь с нами на прогулку…»

Сдерживая слёзы, быстро подошла к старушке, и, превозмогая боль, я наклонилась и всунула ей в руку этот самый браслет. Не останавливаясь, я укрылась за ближайшим углом, чтобы отдышаться. Плечо заболело сильнее от быстрых движений, но я всё же выглянула из-за угла.

— Ратибор, — раздался радостный вскрик старушки, перекрикивающий шум толпы. — Сыночек, — женщина поднялась на дрожащие ноги и побежала в противоположную от меня сторону. — Жив! Мой сыночек жив!

Я оттолкнулась от стены и побежала по Широкой улице, тем самым причиняя себе боль. Только боль сможет привести меня в чувство. Что я только что сделала? Разве это не жестоко по отношению к старушке? Как я, смертник, могу кого-то утешать, если сама причиняю боль тем, чьих родных убиваю?

Боль стала невыносимой, и мне пришлось закусить нижнюю губу, чтобы не застонать, и перешла на быстрый шаг. Мне нужно пройти ещё семь кварталов: на пересечении Широкой и Северной улиц повернуть направо, после пройти два квартала вперед и свернуть налево — Улица Травников, по ней ещё два квартала и свернуть направо. Это будет Улица Ветров, которая упирается в Оружейную улицу. А там свернуть налево и следующий переулок Весёлый.

Шагая по Оружейной улице, я присматривалась к местным мастерам и прислушивалась к ведущимся разговорам у прилавков с оружием. Мне нужны ведь деньги, чтобы заплатить лекарю. Здесь я смогу продать немного оружия.

— Я дам тебе за эту рухлядь лишь сорок лептонов, — уловила я краем уха слова оружейного мастера.

— Не будь жадиной, — послышалось возражение в ответ. — За это дают пару медяков.

— Вот и иди туда, где тебе и дадут пару медяков, — закончил разговор несговорчивый мастер.

Я подошла и посмотрела на его прилавок. Ни на одном его мече, кинжале и прочем оружии не было клейма. Продает скупленное? Окинула взглядом старика, пытавшегося продать меч. Случайный лучик солнца блеснул на лезвии оружия, позволяя увидеть гравировку в виде волчьей пасти. Длаки мне рассказывали, что любое оружие имеет своего мастера, который помечает его своим клеймом. Клеймо в виде животных говорило о том, что мастером клинка был кто-то из длаков, потому что подобные изображения животных используют обычно длаки. Но именно это клеймо принадлежало мастеру, прозвищем которого было Воин. Он создавал одни из самых прочных клинков, а полное вооружение, заказанное у него, раньше стоило целое состояние. Но никто не видел этого оружейника в лицо. О нем ходит слишком много различных легенд, даже Волопас не знает точно, что из этих россказней правда, а что вымысел. А этот скупщик оружия предлагает за него лептоны? Поставить его на место?

— Я смотрю, на вашем оружии нет клейма, — ехидно проговорила я.

— А тебе чего надо, — сверкнул злобными глазенками скупщик. — Мальчишкам вроде тебя еще рано обзаводиться собственным оружием, — съязвил он. — Ты в нем еще не разбираешься.

— Не продавайте этот меч, — не обращая внимания на слова скупщика, обратилась я к старику. — Мастером этого клинка был Воин, — глаза старика расширились сначала от удивления, а потом его лицо озарила надежда.

— Чтобы сказать подобное, — за моей спиной раздался мужской голос. — Нужны веские доказательства.

— Клеймо, — спокойно ответила я, оборачиваясь и применяя Взгляд Силы. Передо мной стоял мужчина, окутанный ровным и сильным синим сиянием. Маг. Я сбросила Взгляд и посмотрела на него. Седина уже тронула его виски, а высокий рост и могучее телосложение выделяло его из толпы. Однако на нём не было мантии, а лишь жесткий фартук. Неужели он оружейник? Вокруг нас начала скапливаться толпа. Я обреченно вздохнула. Ввязалась всё-таки не в своё дело. Тем временем маг взял в руки меч и осмотрел его, применил пару заклятий, а после вернул его обратно, но уже с почтением.

— Как ты узнал, что меч подлинный? — спросил меня маг, грозно сверкнув в меня глазами.

— Я же сказала, клеймо, — ответила с раздражением. — И незачем метать молнии в мою сторону.

— Никто здесь не сможет купить этот меч, — продолжил разговор маг, нависая надо мной, как гора. — Неужели ты разбираешься так хорошо в оружии, паренёк, — спросил маг, скрестив руки под грудью.

— Я женщина с короткой стрижкой, — уже в первые дни после того, как я отрезала волосы, меня стали принимать за парня, но все еще это продолжало меня бесить. — И ценность меча определяется его верностью в бою, — я ухмыльнулась.

— Вижу, ты много знаешь, — улыбаясь во весь рот, проговорил маг. — Не желаешь заглянуть ко мне, — приглашающим жестом он указал на свой прилавок. — За прилавком — моя мастерская, где ты найдешь всё необходимое.