Волчонок и его друзья. Книга вторая. Новые друзья и новые враги

- А вот этого тебе знать… Проклятье! Я же и это им рассказал. Ну и сволочь же я! Ладно, раз уж чужие знают. Эйрид из знати, сын крупной силетской шишки, но всю его родню вырезали, а сам он с детства в тюрьме сидел. Потом сбежал, встретил Волчонка. Только запомни, об этом не болтают. Я и тебе ни за что не сказал бы, если бы сам не выдал этим…

- А деньги? В тех мешках деньги были?

- Были, только и здесь болтать не надо.

- Денег много, я это понял. А откуда они, ты не скажешь?

- Не скажу, я и так, как дырявый рот.

- А почему у тебя часть головы белая? Это от рождения?

- От трусости. Сильно испугался, вот и поседел. Почему я сегодня все и рассказал, стоило им только пригрозить. – Аррик невесело хмыкнул. – Ладно, хватит болтать, и так я слишком много наговорил. Найти бы сарай какой-нибудь, не на земле же сидеть до рассвета? Темно, конечно, почти ничего не видно, но лучше помаленьку двинуться. По палке каждому не мешало бы. Тебе покрепче, в виде дубинки. Ножи я тебе не отдам, а дубинка, глядишь, и пригодится. Ты-то как сам, сможешь постоять?

- Где стоять?

- Не стоять, а постоять, хотя бы за себя, если нападут.

- Не знаю. Постараюсь.

- Постарайся. Раньше ты малахольным был, все о каких-то цивилизованных – надо же, выговорил! – людях болтал. Как еще с тем скуйером дрался, не представляю.

- Не хотел ошейник на шею.

- Ты что, поверил, что тебя в илоты могли обратить?

- Да… а разве… - Велмин немного опешил.

- Хм. Нет, конечно. Это же Волчонок. Хотя я раньше, когда его еще плохо знал, тоже так подумал бы.

- Значит, я зря дрался?

- Почему зря? Ты заработал право остаться. А иначе Волчонок тебя прогнал бы, ну, денег дал или даже пристроил куда-нибудь. Но в илоты обращать не стал бы. Запомни, каждый твой шаг куда-то ведет, вот только куда? Волчонок не любит слабаков.

- Но я же тренируюсь.

- Я не про тело, хотя и это тоже. Не любит слабых характером, трусов. Я не сразу это понял. Ведь все мы, кто с Волчонком, мы не сильные. Мальчишки еще. Эрве, хоть и старше, но тебя ниже ростом. И Эйрид, хоть и рослый, а когда он повстречал Волчонка, слабым был. Он же всю жизнь в темнице просидел. Слабым силой, телом. Но все мы, я это понял из разговоров, не слабаками себя показали. Эрве явно не слабак. Дири тем более. Эйрид тоже способен на поступок, так я понял. А я… Я тоже себя показал, мне Волчонок потом рассказал. Я ведь, когда его встретил, драться полез. Это еще в Нантере было. Представь, такая малявка с кулаками на Волчонка бросился.

- А он?

- Он терпел, но потом врезал мне. И правильно сделал, я тогда про Дири плохо высказался. Но, видать, себя перед Волчонком сумел показать. Наверное, поэтому он меня к себе и взял, а то в илотах всю жизнь и провел бы.

Медленно, чуть ли не на ощупь, пробираясь в ночи, им все-таки повезло наткнуться на сарай, набитый соломой. Здесь хоть не дует, да и тепло от прелой соломы. Велмин сразу же забился внутрь и блаженно вытянул ноги, сразу же потеплело, зато заурчало в животе. Да и пить очень хотелось.

- Лежишь?

- Да, а что?

- А то. Не нравится мне это.

- Что не нравится?

- Сарай. Хорошо, если на отшибе, а если рядом жилье?

- И что?

- А то, что искать нас будут, вот что. Как только светать начнет, уходить надо.

- Эта солома для скота?

- Не знаю. Только в голодуху скотину соломой кормят, получше соломы корм найти можно.

- Тогда зачем столько?

- Мало ли, всякое бывает. Но чаще она нужна для печей. Лесов здесь мало, не Большой остров всё же. А зимой холодно, да и сырой растирухи много не съешь, хлеб печь нужно.

- Понятно.

- Мне спать нельзя, но ты спи.

- Почему тебе нельзя, а мне можно?

- Я дежурить буду, а на тебя надежды нет. Уснешь.

- Не усну.

Но Велмин понял, что Аррик все же прав, глаза у него уже закрываются и сам он проваливается в сон.

Проснулся он от боли в ноге. Это Аррик его пнул, чтобы разбудить.

- Просыпайся, да живей.

- Что случилось? – сон у Велмина моментально исчез.

- Пока еще ничего. Деревушка здесь не так далеко, я пойду на разведку, может быть, что и разузнаю. А ты держи – Аррик сунул ему в руки неказисто выглядевшую палку, расширяющуюся на противоположном конце. Это скорее дубинка. – Если что – отбивайся.

Сказал и исчез. Аррика долго не было, и Велмин решил оглядеться, узнать, в какой стороне расположена деревня, о которой упомянул его спутник. Вот и выглянул на свою голову. В двухстах шагах от сарая шли двое мужчин, которые как раз направлялись в его сторону. Не покажись он из сарая, то были шанцы на определенное везение. Он, возможно, успел бы спрятаться в соломе, но теперь уже было поздно.

Когда расстояние сократилось до двадцати шагов, Велмин расслышал, о чем переговаривались незнакомцы. А они говорили о нем. И ему это не понравилось.

- Он. Точно он!

- А второй?

- В сарае. Или отлить ушел.