Волга родная: Сказки народов Башкирии, Татарии и Чувашии

— Не разрешите ли мне присоединиться к вам? Быть может, и я пригожусь! — попросил Алмас.

— Милости просим! — радушно ответили ему люди. — Всё нам подмога!

Скоро все подошли к столице. Улицы столицы были запружены массами возбужденного народа. Везде шумели, кричали…

Вместе со своими новыми друзьями Алмас-батор сразу направился к центру города.

Царь-кровопийца стоял на балконе своего дворца. Со всех сторон его охраняли черные змеи.

Когда на площади появился Алмас-батор со спутниками, царь сразу признал в нём своего смертельного врага. Он приказал змеям взять и уничтожить Алмаса. Змеи кинулись на отряд прибывших, брызжа ядовитой, слюной, сея огонь и смерть. Алмас-батор вырвал из земли чугунный столб и кинулся навстречу змеям.

— За мной, друзья! — крикнул он народу. — Бей их без пощады?

Махнул Алмас столбом — десяток змей раздавил, махнул другой раз — просеку проложил. Площадь мигом очистилась от змей и иной нечисти. Весь народ восторгался силой Алмас-батора.

— Самого кровопийцу захватите! Не давайте улизнуть извергу! На столб его! кричали люди в радостном возбуждении.

Царя повесили тут же на балконе дворца. Могущественного Алмас-батора народ избрал правителем страны. Превратилась та обширная страна в мощное Солнечное государство. Трудящиеся всего мира заключили с Солнечной державой нерушимый союз.

ПРО ДЕВУШКУ И ПРО УЖА

Старые люди рассказывают, будто слыхали ещё от своих дедушек да бабушек, как появились на свете кукушка, жучок-рогачок да стрекоза.

В стародавние времена у старика со старухой было три дочери. Как-то раз побежали девушки на речку купаться. Две старшие искупались, вышли из воды, оделись и ушли домой, а младшая сестра замешкалась в реке и, когда вышла на берег, увидала, что на её платье лежит огромный уж. Испугалась девушка, заплакала. Не знает, как быть, что делать.

И вдруг услышала: заговорил уж человечьим голосом.

— Если пообещаешь прийти ко мне в гости, верну платье, — сказал уж.

Что девушке делать? Не без платья же домой идти.

— Приду к тебе в гости, только скажи, где живешь, как тебя найти.

Приходи на это же место и негромко покличь: «Яку, Яку! Покажись!»

Сказал так и тотчас уполз в воду. Девушка скорым-скоро оделась и побежала домой.

А вечером, как стало смеркаться, улучила время и пришла на берег, на то самое место, где с сестрами купалась. Пришла и тихонько позвала:

— Яку, Яку! Покажись!

Взволновалась вода, и на берег выплыл уж.

— Ступай вслед за мной, не бойся! — позвал он и снова погрузился в воду.

Не успела девушка ступить в реку, как очутилась в просторных сухих сенях. Оглянулась туда-сюда — никого нет. В это самое время отворилась дверь. Вошла девушка и попала в горницу, светлую и богатую. Пол и лавки покрыты дорогими коврами, на столе камчатая скатерть, на скатерти расставлены серебряные подносы со всякими кушаньями. Стоит девушка посреди горницы, с ноги на ногу переступить не смеет: всё ей тут непонятно, всё в диковинку.

— Садись угощайся, красавица! Пей, ешь чего пожелаешь! — послышался голос из другого покоя.

Несмело девица присела к столу, попробовала того, другого кушанья, и всё ей показалось таким приятным на вкус — век такого не приходилось отведывать. Вдруг свет померк и в горнице сделалось темным-темно — глаз выколи, не увидишь. Почувствовала девица, что кто-то сел с ней рядом, а видеть — ничего не видит. Перепугалась пуще прежнего, вся дрожмя задрожала.

— Не бойся, красавица, — услышала она рядом с собой голос. — Это я сел рядом с тобой. Хочу тебя спросить. Если пойдешь за меня замуж, откроюсь, а нет, так никогда не увидишь меня! Никто тебя не обидит. Погостишь и уйдешь домой, а меня в великой печали оставишь. Крепко я полюбил тебя и надеялся, что станешь ты моей женой!

После этих слов совсем растерялась девица. Сидит, молчит, не знает, что в ответ сказать. Неужто этот страшный громадный уж рядом с ней сидит, замуж сватает? Думает: «Ни за что замуж за ужа не пойду. А может, это и не уж? Голос нежный, ласковый. Кто это?»

И опять послышался тот же ласковый голос:

— Думай, девица-красавица, думай! Я тебя не неволю. Как сердце подскажет, так и отвечай.

— Сдаётся мне, — проговорила девица, — ты не уж. А кто такой, не знаю.

— Если согласишься выйти за меня, во всём тебе откроюсь, а нет, так и знать не надо, кто я такой, — услышала она тот же ласковый голос.

Подумала-подумала девица, вздохнула и будто про себя сказала:

— Видно, так на роду написано. Суженого, сказывают, и на коне не объедешь. Будь по-твоему. Обещаю быть тебе верной и любящей женой.

И только успела она это проговорить, как стало в горнице светло, будто в самый яркий солнечный летний день. Глянула девушка в ту сторону, откуда голос слышался, да так и ахнула. Смотрит и глазам не верит: сидит рядом с ней молодец в богатом наряде и такой из себя красивый — глаз отвести нельзя. Глядит на него не наглядится, и на сердце легко да радостно у нее.