Воля и видение

Сегодня Интернет представляет собой необъятную сеть из миллионов компьютеров по всему свету. Она состоит из хранящих информацию серверов, передающих информацию маршрутизаторов, клиентских компьютеров, размещающих или извлекающих данные, и коммуникационных систем (кабельные сети, спутники и т. п.), соединяющих всё это друг с другом. Развитие этого динамичного и могущественного СМИ стало возможно благодаря череде инноваций в компьютерах, коммуникациях, программном обеспечении и протоколах связи. Возможно, наиболее известной обычному человеку инновацией является создание World Wide Web – всемирной паутины.

Web – это сеть источников информации, к которым можно получить доступ через Интернет. Это одно из многих проявлений Интернета, посредством которого люди используют и распространяют информацию. Всего 10 лет спустя после своего появления Web превратилась в революционное средство коммуникаций. Несмотря на огромный успех, подавляющее число пользователей Web знать не знают, что идея Web есть результат видения одного человека Тима Бернерса-Ли. Бернерс-Ли был не был изобретателем отдельных компонентов системы, а всего лишь определил контекст, в котором многие из инноваций прежних лет могли бы слаженно работать вместе. Чтобы объяснить смысл его видения, обратимся к истории развития Интернета, а затем – к истории развития Web.

Развитие Интернета

Своим появлением Интернет обязан провидческим идеям, нескольких людей, среди которых Джон Ликлидер и Роберт Тейлор. Они были уверены, что компьютеры будут более эффективны в качестве интерактивных и коммуникационных устройств, а не отдельно стоящих устройств, выполняющих операции в пакетном режиме, как это было в то время. Первым шагом в этом направлении могло стать объединение компьютеров в сеть. Разработка таких сетей спонсировалась управлением перспективного планирования научно-исследовательских работ Министерства обороны США (ARPA[79]). Первая сеть ARPAnet была создана в конце 1960-х. Сначала она состояла всего из четырех узлов. Со временем она стала расти и использоваться для военных и гражданских целей. В 1983 году военные создали сеть для своих нужд – MILnet, а ARPAnet полностью перешла в ведение гражданских учреждений.

В 1980-е Национальный научный фонд США (NSF[80]) разработал сеть NSFnet для поддержки научных исследований. Со временем эта сеть выросла и стала объединять мейнфрейм-компьютеры различных университетов, исследовательских центров, военных подрядчиков и правительственных министерств. После того как NSF показала возможность коммерческого использования сети, несколько частных компаний создали свои национальные и интернациональные сети.

К 1990 году Интернет представлял собой сложную систему нескольких сетей, объединяющих различные сообщества ученых и чиновников. Каждая сеть использовала свой язык и протокол, так что коммуникации между сетями были затруднены. Основной функцией Интернета того времени был обмен почтовыми сообщениями и документами, причем почта работала неплохо, а обмен документами оставлял желать лучшего. Более того, Интернет сделал возможным хранение и распространение огромных объёмов информации, но для пользователей поиск соответствующей информации был затруднен из-за разнообразия систем, языков и протоколов.

Среди первых сетей были такие как Gopher и WAIS. Первая была сетью University of Minnesota и была названа в честь университетского талисмана.[81] В начале 1990-х сеть была открыта для широкой публики. Сеть была устроена так, что позволяла пользователям производить поиск по иерархическому меню и была весьма удобна в обращении. Но как только пользователь доходил до конца иерархии, дальше идти было некуда. Кроме того, Gopher предоставляла доступ лишь к информации в пределах самой себя, то есть была весьма ограниченной и структурированной. WAIS была разработана Брюстером Кале из Thinking Machines и содержала неплохое устройство поиска источников информации, но не имела лёгкого доступа к этим источникам.

Таким образом, к началу 1990-х Интернет реализовал мечту о соединении множества компьютеров в сеть. Но пользование информацией было затруднено из-за разнообразия несовместимых систем.

Развитие Web

В 1980-е Тим Бернерс-Ли, английский ученый из CERN[82] (ныне Европейская лаборатория физики элементарных частиц), стал размышлять о том, как решить схожую проблему. В CERN работало множество приглашённых учёных, которые проводили там несколько лет, а затем возвращались домой. Каждый из них приезжал в CERN со своим компьютером и программами. Со временем центр стал объединять тысячи ученых со всего мира, работающих со множеством компьютерных систем, поэтому было необходимо добиться их общности. В этом смысле CERN представляла собой мир в миниатюре.