Воля павших

– Интересно, – сквозь зубы спросил, накладывая на рану льняной бинт, Тверд, – как это ты ухитрился-то?

– Да… – Коваль кусал губы и выглядел не столько испуганным, сколько растерянным. Он даже нашел в себе силы пошутить: – Так они ж мне по ногам били. Ну я и увернулся…

В улице неподалеку зазвучал голос Гоймира – горцы прекратили стрелять:

– Подпалим вас! Подпалим, нечисть! Молитесь!

Это было просто предупреждение. Не предложение сдаться.

Стрельба из дома тоже прекратилась. Несколько секунд царило полное молчание, а потом молодой голос красиво запел:

– Лайс она нависСкиван сайан… —

и еще два голоса подхватили:

Хармр уна хандангс,Фрам отт спейван!Ойх, ойх, врам отт спейван!

– Данваны, – процедил сквозь зубы Йерикка.

А Гоймир крикнул:

– Пали их!

«Баум! Баум!» – дважды рявкнул гранатомет – единственный в группе. Две гранаты поочередно влетели в окна, разорвались внутри, и жирное, чадное пламя метнулось изо всех окон, с хрустом проломило крышу…

– Думаю, Брячко было так же хорошо, как им сейчас, – сказал Йерикка, вставая. Потянулся и спросил Олега: – А знаешь, о чем они сейчас пели? О том, что они на нас плюют. И что придут другие, которые пройдутся по нашим трупам. Так вот, Вольг. Так вот.

…Побоище, учиненное горцами в веске, не затронуло местных жителей. Если не считать, конечно, что один дом сгорел, а еще четыре были здорово покалечены. К счастью, местных из них выселили, чтобы не путались под ногами.

Бежать, судя по всему, никому не удалось. Пленных тоже не было – раненых врагов обезглавили на месте. У самих горцев трое были убиты, один ранен тяжело и двое – легко. Тяжело раненый – с простроченной наискось грудью – умирал…

Корреспонденты обнаружили в одном из домов свою аппаратуру и метались по веске, похожие на голодных, дорвавшихся до стола с обедом. Снимали все подряд, раздражая горцев, занимавшихся сбором трофеев.

Олег в этом не участвовал. К трофеям его друзья хладнокровно относили и головы врагов, а это… Он сидел на ступеньках одного из домов, ел скороспелку и поглаживал ЭмПи, лежавший на коленях. Усталость и нервное напряжение откатывали прочь, уступая место странному умиротворению, как после хорошо сделанной важной работы.

Огрызком Олег запустил в верхнюю жердину плетня и удовлетворенно хмыкнул, когда огрызок разлетелся мелким крошевом.

Сзади спустилась и села рядом девочка лет восьми. Искоса и внимательно смотрела на рослого незнакомого парня, от которого пахло потом, порохом и горячим железом. Олег подмигнул. Он не представлял себе, как надо обходиться с маленькими девочками. Однако, она сама сделала первый шаг.

– А у нас кошка вчера окотилась. Один котенок весь беленький, а остальные четверо все серые…

– Красивые? – спросил Олег.

– Ага… А тебе не нужен котенок?

– Да нет, знаешь… – Олег вздохнул. – У меня на квартире домовой есть.

– А он страшный? – округлила глаза девочка. – У нас давно нет…

– Он полезный, – важно сообщил Олег, не упомянув о том, что домовой несколько раз прятал его джинсы.

– А ты с гор?

– Из Вересковой Долины. Знаешь такую?

– Ага, знаю…

Подошедший Йерикка держал пулемет на плече. Остановившись рядом, он вздохнул:

– Хорошо сработали.

– Неплохо, – согласился Олег. – Тебе котята не нужны?

– Котята? – удивился Йерикка. – Знаешь, нет.

– Жаль…

Йерикка сделал движение, словно собирался сесть. Но не сел, а оперся локтем на перила и с глубочайшим удовлетворением оглядел улицу:

– Теперь можно и на ярмарку, – заявил он. – За душу не тянет. А, Вольг?

– Не тянет, – согласился Олег.

И понял, что сказал правду.

* * *

– Почему ты не дал мне поговорить с журналистами? Они, наверное, могли бы помочь…

Потряхивая головами, коньки Йерикки и Олега шли рядом, недалеко от головной подводы неспешно тянущегося по еле заметной тропе обоза племени. Всадники, удобно устроившиеся в седлах, разговаривали «за жизнь» – так определил Олег, а Йерикке выражение очень понравилось.

– Да ничего они не могли бы, кроме как испортить тебе жизнь, а то и просто погубить, – обстоятельно ответил Йерикка, поглаживая конскую гриву.

– Почему? – удивился Олег. – Мне показалось, они неплохие мужики.