— Смотри, какие типы к нам пожаловали, — цокнул один из гопарей. — Видать, приезжие.
— А приезжие должны нам дань платить. Такие правила, — заметил второй гопник. — Так что либо вытаскиваете содержимое своих кошельков, либо мы вас ножами порежем, — парень покрутил складной нож в руке.
— Господин, позвольте мне разобраться с этим мусором, — обратился ко мне Влад.
Я дал ему отмашку. Мне было интересно посмотреть, что может противопоставить сборище быдла против мага эфира ранга Эксперт.
— Смотри, братан, они не хотят по-хорошему. Тогда будем по-плохому, — цокнул гопник, делая рывок в нашу сторону.
Влад не стал с ним церемониться и отправил в сторону противника эфирный диск, который разделил тело гопника в зоне пояса на две части. Когда ополовиненный парень упал на землю, тут же полились потоки крови. Снег приобрёл кроваво-красный оттенок. Противник совсем скоро скончался от большой потери крови, а его товарищи с криками ужаса разбежались кто куда подальше от нас.
— Ну и обязательно было убивать его? — я смерил Влада недовольным взглядом.
— Так самозащита же. Он напал на нас с ножом. К нам не будет никаких претензий, — Влад пожал плечами.
— Ладно, пошли искать, где можно арендовать машину, — фыркнул я.
Ближайший автомобильный лизинг мы нашли через час поисков. Там нас встретил дородный менеджер, который сразу же начал расхваливать машины, присутствующие в ассортименте. В итоге мы выбрали мощный внедорожник, так как нам предстояла долгая поездка через труднопроходимую местность. Аренду мы оплатили на две недели. Было неизвестно, как много времени всё займёт, поэтому мы решили брать с запасом.
И, наконец, оформив все документы и проведя оплату, мы с Владом выехали в направлении нужных координат. Покинув город, мы очутились в буйстве природы. Снег был всюду и в таких количествах, что даже внедорожник не всегда справлялся. Но, несмотря на трудности, мы продолжали свой путь вперёд. Час за часом день, за днём мы преодолевали мороз и стужу, пока наконец не приехали в нужное место.
Среди снега и дикой природы стояла небольшая деревянная хибара. Именно здесь, по словам Маши, я смогу найти трио стихийников.
Мы с Владом вышли из машины и, подойдя вплотную к дому, я постучал в хилую деревянную дверь. Однако даже через пять минут никто нам не ответил. Но это было неудивительно. Если искомые мной стихийники прятались здесь, то логично, что они до последнего будут делать вид, что здесь никого нет.
Не дождавшись ответа, я открыл дверь и вошёл внутрь. Там я увидел тройку подростков. Девушка тринадцати лет была счастливой обладательницей копны длинных рыжих волос. На её привлекательном и миловидном личике можно было разглядеть россыпь веснушек. И смотрела она на меня каким-то яростным, агрессивным взглядом. Я сразу подумал, что это взгляд воина.
Два парня позади неё были сильно похожи друг на друга. Высокие и тощие брюнеты поглядывали на меня с опаской.
— Зачем вы вошли внутрь? Вам здесь не рады. Уходите! — воскликнула девушка, яростно топнув ножкой.
— Мы не причиним вам вреда, — я постарался выдать самую располагающую улыбку, на которую был способен.
— Кто вы такие и что вам нужно? — рыженькая красавица посмотрела на меня, опасливо нахмурившись.
— Я наследник рода Кутузовых, и я пришёл, чтобы сделать вам предложение, от которого вы не захотите отказаться, — ответил я.
— Благородные, значит… Что за предложение? И главное, зачем мы вам сдались? — спросила девушка, заподозрив неладное.
— Это касается ваших способностей стихийных магов, — улыбнулся я.
Услышав мои слова, лица всей троицы перекосились от ужаса. Даже рыжуля опасливо сделала несколько шагов назад. В её глазах явственно читался страх.
Глава 12
— Откуда ты вообще это знаешь? Ты пришёл, чтобы забрать нас в лечебницу или убить? Мы не хотим! — рыженькая девчушка под действием страха начала лепетать без остановки.
— Успокойся, я не собираюсь забирать вас в лечебницу и тем более убивать, — заверил я девушку.
— Тогда что тебе от нас нужно? — спросила девчонка так жалобно, как будто готова вот-вот расплакаться.
— Я хочу предложить вам вступить в мой род в качестве магов. Обещаю позаботиться о вас. Вам больше не нужно будет выживать в морозной глуши одним. Я дам вам всё, что необходимо, — заверил я троицу.
— Но зачем тебе это? Разве ты не знаешь, что стихийники опасны? Какая от нас польза? — наконец сказал хоть что-то один из братьев. А то до этого казалось, что вся инициатива от родственников проявляется только сестрой.
— Я научу вас контролировать свою силу, — ответил я.
Моим словам сильно удивились не только трое подростков, но и Влад округлил глаза от изумления, хоть и не стал ничего говорить.
— Но разве такое возможно? — второй брат озвучил мысли всех присутствующих.
— Не просто возможно. Если вы пройдёте курс моих тренировок, то я сделаю из вас могущественных магов.
— Я тебе не верю! — воскликнула рыженькая девушка. — Ты всё это говоришь, чтобы обмануть нас и сдать в лечебницу!
— Я могу доказать свои слова, — я улыбнулся.