Волк и Заяц (СИ)

- Бедолаги, - сказал Петренко, - скорее всего, пытались укрыться от выброса.

- Так и есть, сержант, так и есть... Осмотрите территорию. Мало ли...

Трое солдат зашли за крышу импровизированного укрытия. Там, выпустив из рук пМ, лежал наемник.

- Он жив... Этот жив! - воскликнул один из солдат, уловив его дыхание.

К ним подбежал командир. Прощупав слабый пульс, он выкрикнул:

- Нам срочно нужно отнести его к Каланче. Он проведёт необходимые исследования.

Солдаты взвалили Шрама на плечи и понесли.

Через топкие болота, по пояс в воде, отряд тащил на себе чудом выжившего.

- Тяжело, - причитывал сержант.

- Так, а ну-ка, не хныкать! - возмутился идущий впереди капитан. - Строевым шагом марш! Песню запевай!

Солдаты нехотя и очень заунывно затянули военную песню.

Прошел час. Вдали уже виднелся ветхий хуторок, почти полностью погружённый в воду.

Отряд уперся в ворота.

- Мы добрались, - вздохнув, сказал командир.

- Кто там? - послышался из-за ворот мужской голос.

- Иван, это мы! - ответил капитан. - Отворяй ворота!

Две железных двери, служившие входом, разошлись в разные стороны.

Между ними возник мужчина в маске, лет сорока.

- Здорово! - протянул тот руку идущему впереди.

- Здравствуй, Тропник! Так, ребят, дальше сами... - выходя из под наемника, произнес командир. - Как тут у вас?

- Путем все. Новиков с железками своими сидит, Суслов - ей Богу, как Кощей над златом, - товар раскладывает, Холод истории новые собирает.

- Вижу, не скучали без нас.

Капитан осмотрелся. Над головой была натянута разорванная палатка, служившая укрытием от дождя. Слева стоял домик на сваях, огражденный забором. Оттуда доносились гудение, грохот и ругань.

- Техник на месте сидит? - поинтересовался солдат.

- Да. Новикову вчера ребята деталей привезли, вот, занимается!

- Ладно, у меня вон, - командир снял с плеча автомат, - с оружием проблема. До встречи!

Капитан побежал к домику, в котором сидел техник. Проводник вернулся на пост, оперся на винтовку и заснул.

Отряд прошел мимо одноэтажного дома с большим деревянным навесом.

Из окна доносилась музыка 80-х.

- Эй, ребяты, - послышался из домика приятный голос, - молодцы, живые пришли!

Это был старый бармен.

- Здорово, Холод! - сказал один из солдат, выходя из строя. Остальные солдаты продолжили движение. - всегда рад тебя видеть!

- Ну спасибо, - продолжал мужчина лет пятидесяти, выглядывая из окна. - Выпить хочешь?

- Глупый вопрос!

Старик достал из-под прилавка бутылку с мутной жидкостью и налил половину стакана. Солдат опрокинул и поморщился.

- Ну что, мягко идет?

- Нормально. На чем настаивал?

- Как на чем? На щупальцах кровососа!

Бармен рассмеялся.

- Шутки в Зоне, Холод, дело опасное. Но не такое опасное, как выброс!

- Да, слышали мы с мужиками грохот. Что хотел этим сказать?

- А то, что группу людей нашли.

- Ну-ка ся, ну-ка ся!

- Четыре человека, трое учёных и гражданский. Видимо, наёмник.

- Никогда таких тут не видал. М-да... Не повезло бедолагам.

- Старались укрыться в какой-то землянке. Знаешь, что интересно?

- Попробуй удивить...

- Наёмник живой.

Холод всматривался в силуэты входящих в здание солдат. Он увидел, что на плечах у них лежит бездыханное тело.

- Не похоже...

- Пульс слабый, но присутствует.

- К Каланче несете?

- Есть такое дело.

- Не окочурится он у нашего ученого?

- Другого выхода нет, - сталкер поставил стакан на стойку вверх дном. - Ладно, пора мне.

Клиент отошел. Старик взял стакан и стал протирать его чистой тряпкой.

- Наемника они нашли... - бармен дыхнул в стакан. - Нет, что бы старого Холода навестить лишний раз, они жмуриков на базу тащат! Чудаки...

Глава III.

Отряд зашёл в единственное двухэтажное здание на территории хутора.

- Свободны, дальше я сам, - сказал Петренко, поднимаясь по лестнице.

На втором этаже находился кабинет местного учёного - профессора Каланчи. Этот человек, казалось, мог даже мёртвого из могилы поднять. Эта ситуация стала проверкой такого слуха.

- Профессор, - кричал сержант, затягивая тело Шрама в кабинет, - вы здесь нужны как никогда.

- Что случилось? - вскинув брови, сказал Каланча.

- Мы нашли его в землянке, возле разрушенной мазанки.

Ученый всмотрелся в полуживое лицо наемника.

- И зачем вы притащили ко мне в комнату труп?

- Он жив. Пульс прощупывается.

Каланча подошёл к Шраму и положил палец ему на шею. Жилы были тёплыми, по ним с адекватной скоростью текла кровь.

- Невероятно... - снимая очки, сказал учёный. - Сообщите об этом Лебедеву.

- Есть, товарищ полковник! - удаляясь, сказал солдат.

- Удивительный феномен...

Профессор встал с места, подошел к шкафу и начал перебирать содержимое ящиков.

- Где же ты...

Каланча отошел, держа в руках кассетный диктофон советского производства. Профессор сел на кресло, положил себе на колени устройство и нажал на кнопку записи.