Волк и Заяц (СИ)

- Как? Отправит в больницу с красивой табличкой «для душевнобольных»? Я лучше здесь подохну...

- Он добрее, чем ты думаешь. Я то знаю. Он хочет отвезти тебя к матери, чтобы ты начал новую жизнь.

Звездочет закрыл лицо руками. Он явно метался и не мог выбрать путь, по которому пойдет в дальнейшем.

- А как же исследования? – спросил он наконец. – Путь ученого? Верность профессии?

- Парень, я тебе так скажу, - наконец вмешался Шрам, - не совершай глупых ошибок. Эти исследователи и без тебя справятся.

- Кстати, сколько их было? – поинтересовался знахарь.

- Трое. Клык, Призрак и Стрелок.

- Где они сейчас?

- Клык мало рассказывал. Они были в центре Зоны, перешли барьер, потом грянул выброс. Они поняли, что оборудование пока слабовато, и Клык отправился на поиски детали для шлема Стрелку. Призрак остался у ученых, он согласился у них работать, что бы те укрепили комбинезоны. А Стрелок остался на подходах к центру, ждать товарищей.

- Клык забрал деталь?

- Нет. Он не вернулся.

- Тогда можно её позаимствовать?

- Держи, - Чехов-младший полез в поясную сумку и достал тот самый аккумуляторчик с двумя антеннками.

- А что это такое? – деталь хотел забрать провидец, но наемник его опередил.

- Я не знаю. Знает только Стрелок. Точнее, знает, как с ней обращаться. У него отец что-то разрабатывал, так Стрелок подглядывал и запоминал.

- Друзья, ну вы там скоро? – крикнул Ашот, шурша песком под ногами. – Я этого Кулибина сейчас прибью.

- Идем уже, - непривычно для себя отозвался Петр. – Ты с нами?

Сталкер помедлил с ответом, но потом кивнул и стал собираться.

- Костер затушите, - крикнул Мультитул от двери и вышел.

Глава V .

- Чучело, где же ты был? – с этими словами Чехов обнял брата.

- У меня стоянки по два дня были, то на ферме, то на заводе рядом с вашей базой. Зря волновался, братец.

Ашот и Яр разошлись по своим местам. Шрам забрал рюкзак, оставленный у входа в лавку, и, злобно посмотрев на заставившего его тащить эту ношу Мультитула, вскинул на плечи.

- Если бы не нога, сам тащил, - ответил знахарь на взгляд. - Извини уж, собачки голодные попались!

Из скоротечного транса провидец выбрался по дороге, отойдя в сторону, чтобы не привлекать лишнего внимания. Поэтому сейчас держался огурцом.

- Что ж, прощайте! – обратился Мультитул к Чеховым. – Кого-то я спас, кого-то обидел, но вы все равно зла не держите. Простите старого юродивого.

- Я не обижаюсь, - сказал Чехов-старший. – Не ты первый, не ты последний. Будешь на Агропроме, зайди там в старый институт. Порассуждаешь с «умными» людьми.

- Я не знаю, где это.

- И времени особо нет... – наемник тяжело вздохнул.

Причина для грусти была: задание провалено. След исследователей теряется в Темной долине, и ни на каких сталкеров Звездочет больше не ссылается. Где теперь искать этих Клыка, Призрака и Стрелка? Нужно обращаться к тому, кто на профессиональном уровне торгует информацией в этих местах. Но такие знакомые вряд ли имелись у двоих отшельников.

Знахарь в очередной раз распрощался со «свободовцами» и наконец вышел в ворота, у которых его, облокотившись на забор, ждал Петр.

- Ну, куда теперь? – спросил он у провидца.

- Хороший вопрос, на который у меня ответа нет, - телепат в свою очередь вздохнул.

- Идти, сдаваться Лебедеву?

- Это единственный выход, - Мультитул говорил чересчур спокойно. – Пойдем тогда на свалку, выход на кордон завален.

Дальше они шли молча. Обоих охватила жуткая досада.

Полукнижие 3.

Часть пятая.

Глава I .

Товарищи шли по мусорным кучам, переступая торчащие железки.

Что радовало Шрама, так это то, что можно было пройти по кромке свалки и никого не встретить.

Но Мультитул вдруг достал атлас и повернул в другую сторону. Наемник окрикнул его:

- Ты куда? Забылся?

Знахарь резво подбежал, орудуя тростью. Когда он оказался перед Петром, то раскрыл атлас на странице после Темной долины и зачитал вслух:

- «Бар «СТОренген» - это рай для настоящих сталкеров. Круглосуточное кафе, бар, выступления артистов раз в месяц...»

- Цветасто. И где этот бар находится?

- В той стороне, - провидец показал рукой на север.

- Кто ж его держит? Или охраняет?

- Написано про какой-то «Долг». Что-то Чехов об этом упоминал...

- Не помню. Ну, пойдем, хоть повеселимся напоследок.

Мультитул ушел вперед. Шрам почему-то помедлил, но потом тоже зашагал в сторону сказочного бара.

На поясе что-то загудело. Наемник с удивлением вспомнил про подаренную Сидоровичем рацию, снял ее с пояса и нажал на кнопку.

Динамик зашипел. Сквозь помехи прорвался голос торговца.

- Прием... Прием...

- Слышу тебя, прием, - ответил Петр, продвигаясь вперед по мусору.

- Шрам, это ты? Прием.

- Я. Чего вызываешь? Прием.

- Приходили пятеро. Спрашивали про людей, разыскивающих исследователей. Почти точно описали вашу внешность. Пришлось сказать, что вы ушли на свалку. Прием.

- Вот, блин, спасибо. Нельзя было сказать, что не знаешь? Прием.

- А вдруг они видели, как вы заходили ко мне? Разозлились бы, да убили. Прием.

- Ладно, спасибо за информацию. Отбой.