Волк и Заяц

— Не надо благодарности, — ответил лавочник, — вы свое отработали. Вы мне лучше прозвища свои назовите, вот это будет для меня благодать.

— Зачем тебе это?

— Вдруг кто про вас спросит?

— Шрамом меня кличут, а вон та сорока, — наемник обернулся на дверь, — Мультитул.

— Ишь ты! Ладно, давай, до встречи.

— А рацию забрать?

— Оставьте себе. Судя по расспросам, дело серьезное. Может, за вами кто-то будет следовать. Я не ответить права не имею, но если что — предупрежу.

— Ещё раз спасибо. Я пойду, а то… как бы там этот фрукт не натворил чего-нибудь.

— Ну иди, иди…

Шрам вышел из бункера и застал Мультитула стоящим в десяти метрах от двери. Напарник протянул руку с ножом за спину.

— Держи.

— Мне-то он зачем? — наемник взял мультитул из рук "тезки".

Петр ждал ответа "на память", но знахарь печально вздохнул и произнес:

— Чтобы был. Пойдем за рюкзаками на ферму.

Они медленно зашагали, чтобы было удобно продолжать разговор.

— Почему себе его не оставишь?

Провидец молча оттянул цепочку под нагрудным крестом. На ней висел более широкий ножик.

— Восемьдесят функций. Оригинальный, швейцарский. Отец подарил.

— При каких обстоятельствах?

— На двадцатилетие. У него напарник был небедный, на родину ножа съездил, сувенир привез.

— И это в Советском Союзе?

— Тогда уже и союза почти не было. Восемьдесят четвертый год, «послебрежневская гонка». Сам понимаешь.

— Восемьдесят четыре минус двадцать… Шестьдесят четвертый… И это получается… Охренеть! Тебе сорок семь?!

— Ну, да. А ты сколько бы дал?

— Лет тридцать пять от силы. Ты чего, спать в банку со спиртом ложился?

— Ну, мне не от чего было стареть. Раз в три дня выйти за артефактом, к Каланче да домой. Вот и все дела.

— Удивительно…

— Ладно тебе, ускоримся. Уже темнеет…

Глава V I.

Когда от солнца осталась только желто-оранжевая полоска на горизонте, Шрам включил налобный фонарь. Судя по всему, Мультитул боялся темноты, поэтому старался идти как можно ближе к свету.

На ферме горел один единственный убогий фонарь, и тот в конце двора. Весь остальной свет создавали фонари сталкеров.

— Ребята, это снова вы! — Кочан был очень приветлив.

— Снова здравствуй, — кивнул знахарь.

— Вы куда дальше собираетесь? — спросил Ферзь, сидевший у костра.

— Сейчас сумки заберем, да на Свалку, — ответил многословный провидец.

Наемник подошел к нему и тихо сказал:

— Знаешь, плакат про тебя в СССР был?

— Какой?

— "Болтун — награда для шпиона". Это я к чему: поменьше рассказывай.

— Я же не сказал им, на какое задание мы идем. Так что, нам ничего не грозит.

— Как это, на Свалку? — удивился Клей. — Ночью?

— А чего такого? — спросил Петр.

— Вас там бандюки схватят, в концлагерь отправят! — продолжал запугивать Жираф.

— Не схватят, отобьемся, — все так же уверенно говорил Шрам.

— И не таких крепких крутили! — настаивал вместе со всеми Крап.

— Ребят, останьтесь от греха подальше, на ночь, — как черт из табакерки, появился Валерьян. — У нас и матрацы лишние найдутся.

— Слушай, — обратился к наемнику Мультитул, — может, не будем их нервировать? Останемся, а рано утром, часиков в шесть, уйдем.

— Ты поспишь, а я чего делать буду?

— Посидишь у костра! Здесь добрая доля сталкеров на ночь спать не ложатся, лагерь охраняют, вот и послушаешь анекдоты!

— Ладно, уговорили. Остаемся.

— Вот и отлично! — крутнул ус Валерьян. — Я велю вам еды выдать. Колбаски там, консервов.

— Нам бы энергетику, — вежливо попросил знахарь.

— И его найдем! Зайдете к Шилову, скажете, пришли благодарность получать.

— Слушаюсь! — провидец как мог изобразил солдата, но стать смирно с тростью не получалось.

Глава лагеря зашел в правое здание, где сидел торговец, а затем удалился в свой кабинет.

— Пойдем, сходим за припасами, — предложил Мультитул. За неимением иного досуга, наемник согласился.

Вновь пришедших гостей Шилов встретил как родных.

— Ну, здорово! — сказал он. — Вам на ночь припасов дать?

— Да, Валерьян велел, — знахарь тряхнул головой.

— Тогда держите, — торговец стал выставлять на прилавок разные баночки: "Килька в томате", "Сайра в масле", "Тушенка свиная", "Перловая каша с мясом". Затем лавочник поставил на стол три банки энергетика. — Забирайте!

Провидец подошел и распихал консервы по нижнему ряду карманов, после чего поблагодарил и направился за своим мешком. Петр не спешил погружать себе на плечи тяжелый рюкзак с библиотекой, поэтому решил пообщаться с Шиловым.

— Слушай, Шилов, — окликнул он, опершись локтем на стойку, — а откуда ты товар берешь?

— Ну, это не очень интересная история. По сути, я перекупщик. Все, что у меня на витрине, я покупаю у Сидоровича. Но тут только самое необходимое. Из оружия — ружья да пистолеты, патроны всех калибров, но помаленьку. А вот едой вдоволь закупаюсь, как видел.

Из темного конца здания появился Мультитул.

— За хлеб-соль спасибо, — сказал он. — Я спать. Шрам, пойдем.

Наемник поклонился и вышел.

— Чего тебе ещё надо? — спросил он.

— Ну, ты же всю ночь скучать будешь, так? — знахарь залез свободной правой рукой в карман на уровне груди и достал какую-то коробочку. — Вот и постараемся тебя зарядить позитивной энергией на семь часов.