Волк и Заяц

— Мясо — в холодильнике, овощи — в нише, крупы — на антресолях! — прокричал ему вслед бармен. — Пока солонины нарежь!

Знахарь ничего не ответил, но вскоре послышался хлопок двери холодильника и стук ножа.

— Я потом тарелку заберу! — закончил беседу владелец. — А ты чего сидишь? — обратился старик к Шраму. — Вон, можешь автомат запустить. Десять тысяч песен, между прочим. А одна песня — десять рублей.

— Спасибо, — отказался Шрам, — но у ваших посетителей уши завянут от моего пения.

— Ну, других не волнует…

Послышалась знакомая мелодия «Колоколов» Маркина и пьяный голос:

— Ты опь…а-ать… Се-о-одня… Не при-ишла…

— Жалко мне тебя… — грустно сказал наемник. — Каждый день такое слушать, уж лучше застрелиться…

— Какие-никакие деньги, да и сталкерам нравится.

— Ладно. Можно я к Мультитулу схожу?

— Иди, конечно.

— Подавайте, — рука знахаря поставила на стойку тарелку с мясной нарезкой.

— Ага, спасибо, — ответил бармен. — И передай ему, что бы рагу овощное готовил. Там у меня внизу книга рецептов, не потеряется.

Старик опять поднял перегородку и отнес нарезку за ближайший столик. Гости понемногу расходились

— Будет исполнено, — Петр шутливо отдал честь и зашел в коридор.

Справа, как и говорил бармен, находилась кухня. Оттуда доносился стук и звон посуды: провидец хлопотал над столом.

— Тебе сказали рагу готовить, — Шрам заглянул в помещение. Оно было размером примерно два на три метра.

— Нет, ты это видел? — Мультитул показал на кабачок, выросший из обширного горшка, и сорвал его. — Такого просто не может быть.

— Ты просьбу слышал?

— Так, не глухие, — съязвил знахарь. — Уже.

— Книгу взял?

Провидец повернулся лицом.

— Ты сомневаешься в моих кулинарных способностях? Подойди сюда, — он поманил рукой.

— Что такое?

— Держи нож, — у телепата в руке был кухонный нож с деревянной ручкой. В другой он держал тот, что обычно носил на груди. — Возьми с из-под стола две луковицы, подай одну мне.

Наемник пожал плечами и выполнил просьбу. Только сейчас он заметил, что трость Мультитула стоит в углу, а сам он, неловко хромая, передвигается по кухне без её помощи.

— Почему трость оставил?

— Мешает. Не отвлекайся. Очисть свою, отходы, как я понял, в то ведро.

У входа стояла самодельная урна, куда следовало выкинуть шелуху.

— Ишь ты, думает, что я без рецепта не справлюсь… Бери нож, будем на скорость резать, крупным кубиком.

— Ты издеваешься? — удивился Петр.

— Я сказал режь! Раз, два, три… Пошел!

Шрам неловко разрезал луковицу пополам, затем стал нарезать её полукольцами. Подняв голову, он увидел, как знахарь изрубил обе половинки и посмотрел на часы и торжественно произнес:

— Семнадцать секунд! Ну, и каково тебе, скептик?

— Ладно, больше не лезу, если все такие умные…

— Отойди, пожалуйста. Я не могу готовить, когда кто-то постоянно преграждает мне путь.

Провидец был до сих пор обижен на Диану. И наемник его понимал, он бы тоже не выдержал, если бы его перепутали, допустим, с… Нет, все-таки такой ситуации в его жизни случиться не могло.

Петр собирался выйти из коридора и направиться переживать ночь в казармы, но чья-то худая рука удержала его.

Глава III.

Обернувшись, Шрам увидел Диану. Её аккуратное запястье лежало у него на локте.

— Не уходите, — попросила она. — Вы можете мне помочь?

— Чем я могу тебе помочь? — спросил наемник, убрав руку официантки.

— Пройдемте со мной, — она засеменила в конец коридора. Петру ничего не оставалось, кроме как идти за ней, чтобы не обидеть владельца.

Возможно, шла она в свою комнату, в которой её «запер» бармен. Помещение, в котором жила Диана, располагалось в самом конце коридора. В стену под потолком была вставлена решетка, а дверь заменяла старая, выцветшая шторка.

Шрам отодвинул шторку и зашел вслед за официанткой. Комната, по сравнению со всеми остальными помещениями, увиденными в Зоне, была просто огромной. Стены были обклеены обоями с мелкими цветочками, под потолком висела люстра на две лампочки, в углу стоял диван, напротив него, на комоде — настоящий ламповый телевизор.

— Хоромы, — произнес вслух наемник. — Похвастаться звала?

— Нет, — сказала Диана, присев на диван. — Вы… присаживайтесь.

Садиться рядом с ней Петр постеснялся, поэтому нашел глазами табурет и, согнувшись со своим ростом в три погибели, сел на него.

— Часто ты сюда сталкеров зовешь? — спросил, чтобы разредить обстановку, Шрам.

— Кроме дядюшки сюда никто не заходит.

— А меня зачем позвала?

— Понимаете…

— Хватит, — не дал продолжить наемник. — Я хоть и намного старше тебя, но это не значит, что я голубых кровей. Разговаривай со мной на ты.

— Ладно. Тогда… Понимаешь, мне очень стыдно за то, что я обидела твоего товарища. Как ты думаешь, он сильно злится?

— У… Я не думаю, я знаю. Сейчас был у него на кухне, так он меня своим ножом чуть было не прирезал.

— Но я же не специально. Просто…

— Я знаю, что такое стереотип. Но не стоит слепо ему руководствоваться. Вот, как ты думаешь, какие наемные убийцы в общении?

— Возможно, резкие, агрессивные, не имеющие сочувствия.

— Ну… Вот, я резкий? Агрессивный?

— Это ты к чему?

— Просто спросил. Так, чего тебе от меня нужно?