…Как только главный искин каравана откликнулся, Кузнецов испытал неимоверное облегчение. Теперь будет легче. По крайней мере, будет чем занять ушастых, а то их пикеты с плакатами возле силовых щитов, установленных дроидами в коридоре, где находилась его каюта, уже начали морально напрягать. Саури, поняв, что их крики бесполезны, поскольку силовая стена не пропускала не только материальные тела, но и любые волны, в зависимости от напряженности, решили взять человека измором. Девушки организовали настоящие круглосуточные пикеты с обеих сторон коридора, держа в руках плакаты с надписями: «Аалейк, прости нас! Мы не хотели этого!». Саури сообразили, что поскольку у них нет оружия, то вряд ли Кузнецов станет ставить глухую защиту, тем более, что могли видеть, как он иногда выходит из апартаментов по делам. А раз они его видят через желтоватое марево, то, соответственно, и он их. По докладу искина, пару раз появлялся и Аррах аль Амати. Но тот просто взглянул на переминающихся с ноги на ногу в нетерпении студенток, хмыкнул, и ушел, заработав плюс к своей репутации у человека. Хоть кто-то умный нашелся. Прочие саури мужского пола занимались… Да ничем они не занимались, просто спали едва ли не круглые сутки. Искин доложил, что парнями попользовались дарксанки из экипажа транспорта. Так что ребята сейчас приходили в себя и морально, и физически, медленно восстанавливаясь. К сожалению, ничего похожего на медицинские капсулы Руси на дредноуте не было. Да и на других кораблях, идущих в караване. Дарки еще не знали прогрессивных технологий атомарной медицины, пользуясь классическими старинными методами. В остальном полет проходил обыденно. Ну за присутствием обстоятельств, предшествовавших ему. И вот, наконец, настал день встречи с основным караваном, трофеями Кузнецова. Искин дредноута начал уравнивать скорости, вспыхнул обзорный экран в каюте, куда транслировалась информация с оптических сенсоров. Александр порадовался увиденному — черные туши кораблей, пусть примитивных, выглядели целыми. Своим неживым голосом главный корабельный интеллект сразу же подтвердил выводы человека — никаких встреч с аборигенами за время отсутствия хозяина-командира не было. Колонна кораблей уверенно покидала пределы обжитого космоса разумных этой вселенной и углублялась все дальше в неисследованные сектора. Во время полета главный искусственный разум времени зря не терял, используя его на дело. Результатом этого было изготовление настоящего промышленного дубликатора. Пусть пока малого, до устройств крупных размеров еще было очень много подготовительной работы, но почин был сделан. Тем более, что закончив и испытав аппарат, искин сразу же приступил к заготовке деталей для универсальных сервис-киберов, два образца которых имелись в наличии. В качестве сырья использовались ненужные без живых детали кораблей и тот запас, что успели погрузить на уничтоженной станции. Еще кристаллический разум успел хорошо перетряхнуть скачанную и захваченную информацию на дарксанских носителях. Результатом были точные координаты червоточины, из которой вылетел тиб с саури и Александром. Одно это окупало многое, и весть о найденном окончательно привела человека в хорошее расположение духа. Но именно в этот триумфальный для него момент и произошло непредвиденное, чего Кузнецов, естественно, ожидал, но поскольку был в некоторой эйфории, затормозил, как говорится, и среагировал не сразу, что едва не привело к фатальному результату…
— Командир! Тревога! Дроиды взбунтовались!
— Дроиды?
Сашка не сразу проснулся от голоса искина, внезапно раздавшегося в тишине ночной каюты, но слова, услышанные им, мгновенно выбили из него весь сон. Рывком уселся на кровати, торопливо ощупывая кровать — дарки рядом с ним, как все прошедшие ночи, не было… Какого… В следующее мгновение уже катился по полу к выходу из спальни, потому что в дверях появился стройный силуэт с донельзя знакомым предметом в руках, направленным на постель. Вспышка, режущий уши гул бластерного выстрела и брызги раскаленного металла переборки, плюс треск мгновенно закурчавившихся опаленных волос, над которыми прошел луч. Но Анда промахнулась, не ожидая такой скорости реакции от человека. Второй выстрел девушка сделать не успела — удар ноги в живот снизу выбил из нее дыхание и отшвырнул прочь. Врезалась спиной в пол, и, несмотря на все попытки, вдохнуть вновь не получалось. Дарка запаниковала, выронила тяжелое оружие их рук, схватилась за горло, чувствуя, как не хватает кислорода. Перед мутнеющими глазами возникла громадная фигура человека, он нагнулся, подхватил с пола бластер, и исчез. В следующее мгновение уже знакомый звук выстрела донесся откуда то из коридора. Тут же затрещали привычные ушам пулеметы абордажных дроидов, почему то исчезая, расплываясь в наступившей тишине, все помутнело. Тщетные попытки вдохнуть, легкие не слушались, в висках застучало, и Антариэль еще успела понять, что попытка побега и уничтожения врага провалилась…