Волк по имени Зайка

Колин жив, слава Лесу!

Шарк, десятник стражи

Ловушке я не слишком удивился. Были подозрения, но если бы мальчишка сам не проверил – он бы себе жизни не дал. Да и Ройл вроде как уехал… сопровождал тело любовницы.

Ан нет.

Решил сначала отомстить, а потом сопроводить.

Ярость сослужила ему плохую службу. Мог бы дождаться подкрепления, мог бы расстрелять нас из арбалетов, мог бы…

Вместо этого – их двадцать, нас меньше десятка…

Они бы справились и так.

Я отбивался, понимая, что игра окончена. Сколько-то мы потрепыхаемся, а потом нас просто задавят числом. Колина бы спасти… но мальчишка и не думал бежать. Он сцепился со своим старым врагом с такой яростью, что я мог только ругаться. Главное ведь – здравый смысл. А если вот так, с бешенством, в драку – считай, сразу проиграл…

И конечно, Ройл загнал его на склон.

И разумеется, мальчишка поскользнулся.

Что произошло потом – я сам не понял.

На пригорке, где вроде бы никого не было, возник…

Дракон!

Именно возник, именно из ниоткуда… словно его пузырем из соломинки выдуло. Только что его не было – и вот сидит громадная белая зверюга, в три человека ростом, и смотрит черными глазищами.

А потом эта тварь протянула лапу – и схватила Ройла. И зашагала вперед на трех лапах, держа мужчину поперек туловища.

Остановилась она аккурат возле неподвижного Колина.

Открыла пасть, зарычала…

Мальчишка кое-как поднялся на ноги.

Хищник тем временем размахнулся хвостом – и отвесил такую затрещину одному из людей Ройла, что бедняга отлетел на три метра, да так и не поднялся. Похоже, кости переломал.

Победитель определился мгновенно.

Колин поднялся на локти, встряхнулся, словно собака, перевел взгляд на дракона – и протянул к нему руку.

Беги, идиот!!!

Сожрет ведь!!!

С ума сошел?!

Я бы заорал, но побоялся взбесить зверюгу. Так и стоял дурак дураком, а мальчишка вдруг погладил дракона по роговым наростам на морде.

– Ты?!

Зверюга утвердительно рыкнула.

Я где стоял, там и сел. Это… кто?!

Что тут вообще происходит?

Колин

Когда я понял, что это чудовище – моя Заюшка, мне чуть дурно не стало. А кто бы на моем месте остался равнодушным?

Стоит такой кошмар с клыками, голова невесть где, лапой прижимает к гальке бледного как смерть Ройла, который, кажется, и сознание потерял, морда в половину меня, клыки такие, что мечей не надо, когти – страшенные, черные, длинные…

Еще и урчит.

Негромко, но внушительно так – мои люди в кучку сбились с людьми Ройла вперемешку. Какие там сражения, когда такое!

Я про драконов только читал.

Говорили, раньше, еще до листэрр, они водились, а потом то ли вымерли, то ли улетели… никто их уже тысячи лет не видел.

Тысячи лет…

Получается – оборотни могут и так?

Но почему Заюшка мне не рассказала?

Не знала?

Может быть. В то, что у любимой есть от меня тайны, я не верил.

Оперся на белую чешую, обернулся к людям.

– Вы уже поняли, что дракон подчиняется мне? Бросайте оружие, а то он голодный и плотоядный. Шарк, оружие собрать, этих красавчиков связать.

Дракон шевельнулся, расправил крылья, напрягся, словно собираясь атаковать по моей команде.

Заюшка, умница моя родная!

Каждый пальчик твой поцелую, дай только наедине остаться!

Топот прозвучал почти громом. Как оказалось, один из людей Ройла таки лежал в засаде – и то ли испугался, то ли решил позвать подмогу…

Прежде, чем кто-то успел хоть слово сказать, дракон выдохнул.

То, что сорвалось у меня с языка, не стоило произносить при женщинах, но… не удержался.

Это был не огонь, нет. Это был воздух, но настолько горячий, что я чуть меч не выпустил. Нагрелся, собака… хоть я и рядом стоял…

Бегущий остановился. Точнее – упал с диким криком, корчась на земле и распространяя запах жареного мяса. Несколько минут он бился в агонии, а потом затих. И тишина отозвалась звоном падающего оружия.

Враги безропотно сдавались.

Шарк, десятник стражи

Хлопот у нас хватило. Разоружали противников, увязывали по четверо так, чтобы любое движение связанных рук отдавалось в петлю на горле, собирали оружие…

Колин все это время стоял рядом со своим монстром, гладил по краю крыла. Что-то тихо говорил – и дракон слушался. Было ужасно любопытно: откуда взялась эта тварь, но сначала враги, а расспросы потом.

Наконец, мы их увязали – и я подошел к Колину.

– Лорд, вы позволите?

Под лапой у дракона так и лежал бледный и неподвижный Ройл. Кажется, он обделался – воняло от него на метр вокруг. А еще пальцем шевельнуть не смел. Колин смотрел с явным удовольствием, но дракона не спускал.

– А стоит ли? – задумался Колин. – Может, скормить его зверю? Был – и нету?

– А дракон…

– Шарк, это мой дракон. Остальное потом объясню, – спокойно оборвал Колин.

– Ваш, лорд?

– Мой. А вот это – человек, который хотел меня убить.

Дракон глухо рыкнул. У меня аж в пятках отдалось… так они захотели оказаться подальше отсюда.

Но и Колина я мог понять. Парень просто колол мерзавца, как сухое полено! Самое ж время для допроса, пока противник раздавлен – да и в буквальном смысле тоже: лапа у дракона даже на вид была тяжелая, а когти чуть ли не с локоть длиной.