Волк. Стая

Всё! Хватит рвать себе душу! Лучше подумай о будущем! Через четыре месяца вскроется залив, и на Ниро обрушатся тысячи корсаров! А у тебя лишь горстка стражи! Вооружать горожан бесполезно – им не устоять против профессиональных воинов! Так что ищи выход! Ищи! Хоть броненосцы строй!.. Броненосцы?! С размаху бью себя по лбу – какой же я идиот!!! Руки тянутся развернуть жеребца обратно, но тут вступает в действия воля. Нет, не домой, в замок. Там Яяри, которая мотает мне нервы. Сейчас нужно в город, где усадьба и где тоже можно поработать. Без суеты и нервотрёпки. Заодно согласовать все вопросы по строительству, потому что верфь в городе мощная. Только заказов мало. Быстро прикидываю свои финансы – вот же, проклятье, не хватает! Эх, как ни хотелось, но придётся залезать в кубышку города. Тем более что мне там и так доля полагается.

Рассвело. Подъезжаю к воротам города. Стражники несут охрану ворот, но я вижу на их лицах некое напряжение. Впрочем, меня они узнают сразу и салютуют копьями. Грохаю кулаком в грудь, как положено по уставу. Проезжаю было мимо, но тут ко мне бросается старший:

– Ваша милость! Как вы быстро – мы только полчаса птицу с новостями отправили!

Напрягаюсь:

– Что случилось? Серьёзное?

Тот делает недоумевающее лицо, потом, видимо, соображает, что никакого послания я не получал, торопливо объясняет:

– Так это, гости вчера прибыли к вам! Из столицы! Вот мы и послали к вам птичку с письмецом.

Ко мне? Гости из Саля? Потому что столица теперь там. По какому поводу? И главное, кто?

– Где они остановились?

– Солдаты в казармах, а доса – в вашем поместье.

Киваю, хотя в голове мешанина из мыслей: женщина? Солдаты? Наддаю жеребцу стременами под брюхо, аккуратненько, тот начинает резвее перебирать ногами. Народ уступает мне дорогу, так что до усадьбы добираюсь быстро. Ворота нараспашку, а возле крыльца вижу пару солдат в полном снаряжении. На шевронах – значки Службы безопасности. Спрыгиваю с коня, бросая поводья слуге, направляюсь ко входу. Бойцы застывают по стойке «смирно», пропуская меня: я же не зря вытащил баронскую цепь поверх куртки. Захожу внутрь – пусто. А где все? Из боковой двери зала появляется доса Мири. Торопливо кланяется, на лице испуг.

– Ваша светлость, у вас гостья…

– Кто?

И тут сверху звучит знакомый голос:

– Я. Кто же ещё может быть?

Поднимаю глаза – Льян! Стройная фигурка, обтянутая роскошным платьем, смеющиеся глаза, тёмные волосы, коротко подрезанные до лопаток, распущены по плечам. На голове – покрывало невесты.

– Высочайший! Какими судьбами?! – Я откровенно рад, несмотря на прежние тёрки между нами.

Она не спеша спускается по лестнице, подходит ко мне, потом вдруг резко бросается мне на шею, повисает и впивается мне в губы жарким поцелуем. Невольно отвечаю и вдруг забываю обо всём – какая же она всё-таки… Руки помимо воли обхватывают её за талию, и мы сливаемся в поцелуе, который прерывает возмущённый негромкий кашель. Спохватившись, отпускаем друг друга. Но я обхватываю её за талию.

– Завтракала?

Она отрицательно качает головой:

– Нет. Как раз собиралась.

– Вот и хорошо, за столом поговорим. А то я тоже голодный.

Девушка улыбается – она действительно рада меня видеть. Потом шутливо толкает в грудь:

– Иди мой руки.

– Угу. – Оборачиваюсь к Мири: – Доса, это мой старый боевой товарищ, старший лейтенант Льян Рёко.

– Уже капитан, Серг!

– Ого! Растёшь в чинах!

– И в должностях, разумеется…

– Ладно. Доса Мири, накрывайте на стол.

– Да, ваша светлость.

Женщина коротко кланяется, исчезая в дверях, ведущих в глубь дома. Льян задумчиво смотрит ей вслед и спрашивает:

– Мири дель Тарк? Это для неё ты просил амнистии?

Киваю.

– Симпатичная…

Чувствую, что в сердце Льян загорается ревность, шутливо хлопаю её по плечу:

– Остынь, малышка! У неё дети уже взрослые, мальчик и девочка.

Рёска надувает губы:

– Знаю я вас, мужчин, – лишь бы было кому дать, а вы не откажетесь ни за что! – и смеётся звонко и заливисто.

Ну, точно та самая Льян со своим армейским грубым юмором, переходящим в пошлость. И мне почему-то становится так легко…

Глава 18

Доса дель Тарк превзошла сама себя – стол просто ломился от яств. Льян, как обычно, отдавала должное еде – поесть она всегда любила. Впрочем, фетиша из пищи она никогда не делала и не привередничала: что армейская каша из котелка, что самый изысканный деликатес – для неё было всё едино. Как-то раз я поинтересовался подобным, и она, взглянув на меня так, что даже стало не по себе, коротко бросила:

– Было время, когда мне пришлось есть даже крыс…

Меня передёрнуло, но зато стало понятно: жизнь у рёски была далеко не сахар, что лишь добавило уважения к ней.

Мы перешли к десерту – настоям, пирожным и булочкам. Последние доса Мири пекла исключительно сама, и, надо сказать, выпечка у бывшей аристократки всегда выходила потрясающей на вкус. И она никогда не отказывалась испечь плюшки или булочки с вареньем, балуя меня при приезде в городскую усадьбу. Вот и сейчас Льян откусила кусочек пухлой сдобы, зажмурила глаза от наслаждения:

– Какая прелесть!

Я кивнул.