Волки, медведи, лисы. Способы их добычи

В это время волки бродят стаями, состоящие из одной семьи. Стаи, которые мы наблюдаем в зимнее время, по количеству редко превышают 12 голов; обычно в них нет волков из других выводков. Обычный состав стаи: матерые самец и самка, волки оставшиеся от прошлогоднего вывода – переярки, которых редко бывает более 4–5 и прибылые, т. е. волчата последнего вывода – 5–6 голов. Но такие стаи бывают редкими. Обычно можно встретить стаи по 6–9 голов. Когда пищи в районе обитания нет (отсутствует падаль и нет диких копытных животных), переярки, иногда, с несколькими прибылыми некоторое время бродят отдельно. Иногда и матерый волк отбивается от семьи и бродит в течение нескольких дней один.

Постоянные кочевки волчьего выводка в зимний период и ежедневная смена мест, дневок имеют большое значение для сохранения волчьей стаи. При наличии в местах обитания стаи-семьи волков достаточного количества кормов (падали на скотомогильниках, отходов животноводства или диких копытных животных) волки, иногда длительное время, ежедневно меняя места дневок, совершают передвижения, делая каждый раз замкнутый круг. Обычно волки в этих случаях приходят в определенные места на 4-й, 5-й, а иногда только на 8-й день. С дневки волки обычно поднимаются, когда уже совсем стемнеет. Молодые и переярки несколько раз поднимаются с лежек, потянуться, как бы приглашая стариков последовать их примеру, но те, строго посмотрев на нетерпеливых, снова свернутся в клубок.

На дневке волки лежат иногда на значительном расстоянии друг от друга. На лежках земля оттаивает до земли. По следам бывает видно, что некоторые волки, чаще молодые, несколько раз встают с лежек, подходят к друг другу и снова ложатся, но уже на другом месте.

Но вот в лесном болоте стало совсем темно. В небе давно уже мерцают звезды, в воздухе не шелохнет. Точно по команде все поднялись и идут, след в след. Позади всех идет крупный матерый волк. За долгую зиму волки не мало переловят зайцев, лисиц и разной дичи.

С выпадением глубоких снегов волки совершают свои ночные походы на значительное расстояние и проходят дорогами. К падали волки подходят очень осторожно и обязательно из под ветра. Выложенную приваду они нередко берут только на 3–4 приход, пока ее не тронут другие звери, собаки или не поклюют сороки и вороны.

Местами дневок волков обычно бывают самые глухие мало посещаемые лесные урочища: густые ельники, по которым протекает какая-нибудь речка с захламленными берегами, заросшей тростником, камышами и т. д. Излюбленным местом волчьей дневки служат те урочища или лесной остров, где у данной семьи было логово.

Февраль – март

Дни быстро удлиняются. Солнце поднимается уже значительно выше, миновали большие морозы. У волчицы началась течка. На снегу видны клочья серой шерсти и капли крови. Видно, что соперники схватывались из-за самки.

В средней полосе нашей страны течка у волков начинается обычно в конце января, а на севере недели на две позже. У старых волчиц течка начинается примерно на неделю раньше, чем у молодых. У молодых волчиц первая течка наступает обычно не ранее 22-месячного возраста, т. е. у сук переярков. Спаривание у волков протекает точно так же, как и у ближайших их сородичей – собак. Весь период течки суки, преследуемые самцами, держатся преимущественно в открытой местности и часто переходят с одного места на другое. Это крайне осложняет производство охоты на них в течение февраля.

Апрель – май

В эту пору щенная волчица подыскивает в наиболее сухих урочищах укромное место для своего логова. Как правило, волчица устраивает свое логово в том же болоте, в той же глухой уреме, где в прошлом году она удачно вырастила свой выводок. Для гнезда волчица выбирает какую-нибудь заброшенную нору, которою она расширяет до больших размеров или сухую яму; иногда щенится в естественной пещере, в расщелине между камней или под выворотом упавшего дерева. Волчье логово всегда находится вблизи какого-нибудь водоема, озера, речки или болота. Волчица щенится на 62-63-й день с момента оплодотворения. Волчица приносит 6–8, иногда 10 волчат. Волчата прозревают на 12-й день. Молоком волчица кормит до пятинедельного возраста. Старые волки подкармливают щенков наполовину переваренной в их желудках пищей-отрыжкой.

Июль – сентябрь

Буйная растительность создает прекрасные защитные условия для подросшего молодняка. С августа матерые волки начинают промышлять домашних животных: овец, поросят, гусей, а иногда коров, лошадей. Хищнические инстинкты у волчат быстро развиваются. В конце августа старые волки выводят молодых на первую охоту. Выводки волков в эти месяцы держатся на логовах. Нередко поздними вечерами оттуда несется их заунывный вой. Густыми голосами воют матерые и с подлаем на высоких нотах вторят им прибылые. Место, откуда слышны голоса по ночам, надо запомнить. Это места логовов.

Октябрь – ноябрь

В глухих болотах, в густых ельниках могут схорониться волки в это время.