Волки с вершин Джамангры

Мой поединок, как выяснилось — с пустотой, тенью, вымотал настолько, что мелко подрагивали руки, ноги, и всё не хватало воздуха отдышаться. И еще я чувствовал, что насквозь промок от пота. Не самое подходящее состояние для свидания с дамой, с которой тебе предстоит провести ночь. Теперь уже точно, вне всяких сомнений, чтобы не остаться в одиночестве, когда мысли о твоем возможном безумстве будут преследовать тебя, не отставая ни на шаг. Бренди тут точно не помощник, Клаус по-прежнему где-то отсутствовал, а выйти в город нельзя из-за опасения, что приступ повторится. И не покажутся ли мне тогда врагами празднующие люди, и я начну убивать их одного за другим. Пока не убьют меня самого. Или не скрутят, чтобы затем прийти в себя и осознать весь ужас того, что содеял.

«Наверное, мне стоит расстаться и с Терезой. Ведь может пострадать и она».

— Знаете, Тереза, — начал я, лихорадочно придумывая причину для того чтобы оставить ее одну. И выпалил первое, что пришло в голову, — что-то мне совсем нехорошо.

— Не сказала бы, после того что недавно увидела. Так, вы хотите отменить наше свидание?! Не получится!

Мы успели присесть на скамье в небольшой беседке, сплошь увитой цветущим виноградом, который, да еще и сумрак, надежно скрывал от посторонних глаз.

— И что вы молчите? Надеюсь, не подбираете слова, чтобы меня прогнать?

— Нет. И все-таки на какое-то время нам придется расстаться. Мне обязательно нужно принять ванну. Иначе пройдет не так много времени, и меня прогоните вы. Если только не захотите иметь дело с воняющим потом жеребцом.

— Так или иначе вы вскоре им станете, и уж я об этом позабочусь! — засмеялась она. — Хорошо, на время расстанемся. Но предупреждаю вас, ждать я буду там, куда вы точно придете, если только не просидите здесь всю ночь напролет.

Тереза снова ушла незадолго до рассвета, и перед очередным визитом в Дом Истины мне удалось немного поспать. Действительно немного, потому что едва забывался, как меня будил один и тот же сон — яркая вспышка света. Злой, не выспавшийся, с покрасневшими глазами, я и побрел на встречу с настоятелем. Чтобы, едва выйдя из дома, столкнуться с Клаусом. Который, нисколько можно было не сомневаться, только в него возвращался.

— Даниэль, можешь поздравить — моя мечта сбылась! — вместо приветствия, радостно объявил он.

— Какая именно? Тебе удалось отыграться у того самого старика, который так лихо разнес тебя в пух и прах в доме полковника Брауса? Он что, тоже здесь? Почему не пригласил? Я бы с огромным удовольствием посмотрел на твой триумф.

Единственный известный мне случай, когда Клаус сыграл вничью, настолько он силен в шахматах.

— Даниэль! — Клаус покривился. — В тот вечер у меня ужасно болела голова. И вообще, причем здесь шахматы?

— Тогда даже не догадываюсь.

— Ты знаешь, у меня все-таки случилось… на сеновале. Помнишь наш разговор?

Еще бы нет.

— И кто она? Деревенская простушка, которая не смогла устоять перед чарами великого игрока? Откуда ей о шахматах известно вообще? Кстати, как смог избежать восторженных объятий ее родственников с дубинами?

Сам не понимаю почему из меня так и вырывались злые слова.

— Даниэль! И вовсе она не простушка. Светская дама, и род у нее далеко не из самых захудалых.

— И как же ты смог ее уговорить? На сене?

— Смог, — кивнул он с тем видом, как будто ему ежедневно приходится решать задачи воистину вселенского масштаба, а это для него настолько плевое дело, что даже говорить смысла нет. — И ты знаешь, все было так, как я себе и представлял. Звездное небо, душистый запах от трав, и мы вдвоем. Нет, все это стоило того, чтобы пережить!

Клянусь, глаза у него мечтательно закатились.

— И где ты его вообще нашел, на время арендовал сеновал?

— Ну, для этого нам пришлось выехать за город.

Я невольно усмехнулся, представив себе картину. Нет, не Клауса и его даму, когда они обнаженные барахтаются в сене, которое то и дело проваливается под ними. Наверняка за ним присматривали люди Курта Стаккера. Как бы Клаус не стремился покинуть город незаметно для всех, не желая скомпрометировать даму, у него ни за что бы не получилось. И еще скучающие лица его стражей, ждущих, когда их принципал соизволит вернуться назад.

— Слегка тебе даже завидую. Только не вздумай предлагать мне совершить на луга групповую поездку. Боюсь, мою даму ни за что на подобное не уговорить.

— Да ну тебя! — слова его прозвучали совсем по-детски. Таков он и есть, будущий наместник Клаундстона. — Кстати, куда ты в такую рань? И еще с сожалением вынужден констатировать, что выглядишь по-прежнему не очень.

— В Дом Истины.

Скрывать не было смысла. Хуже всего было то, что кажущийся мне партнер, которого так и не смогла увидеть Тереза, сумел нанести рану. Нет, не душевную, а самую что ни на есть телесную. Небольшую, едва заметную, больше похожую на царапину, но до встречи с ним у меня ее не было. Тем более расположена она на тыльной стороне левой кисти. В месте, которое постоянно перед глазами, и при всем желании не увидеть ее нельзя.