Волны словно кенгуру

Но однажды, когда мы сидели в кают-компании возле телевизора и смотрели передачу о выборах президента, мистер Роберт принёс капитану свежие газеты.

Капитан с шумом раскрыл "Лос-Анджелес тайме" и стал читать вслух новости: "Важные переговоры в Москве", "Небывалая жара в Европе", "Демонстрация против военных приготовлений".

Он добрался до последней страницы.

- О, интересное объявление! - И прочитал: - "Компании требуется агрессивный..." то есть напористый, - объяснил Пётр Константинович, - "... агент, инженер по продаже ракет..."

- Ого! - сказал кто-то.

- "...с уклоном в военном направлении..." - дочитал капитан.

Мы удивлённо переглянулись.

- Не верите? Ну вот, читайте: "Требуется агрессивный..." ну, значит, пробивной... Вот "агент". Вот вам "по продаже ракет". Правильно я перевожу, мистер Роберт? - спросил капитан.

- Йес!

- И продавать их будут? - спросил я.

- Конечно, - пожал плечами мистер Роберт. - Им это выгодно. Это их бизнес!

- Ничего себе бизнес! - сказал я.

- Кто же их купит? - спросил Никоныч.

- А вот вам и покупатель! - Пётр Константинович побарабанил пальцем но портрету пожилого джентльмена. - Вот что он пишет в газете... "Нам нужны ракеты, которые поразят любую точку за океаном..." А? Как вам это нравится?

- Да кто же это такой? - вскинулся Никоныч.

- Адмирал!

- Тот самый, который минировал заливы Вьетнама... - пояснил мистер Роберт.

- А седенький, чистенький, - сказал боцман. - По физиономии и не прочитаешь, что он за штука. Не написано.

- Зато вон у того написано всё! - сказал вдруг Виктор Саныч и кивнул на телевизор.

На экране рыхлый мужчина размахивал кулаками и бубнил, что Америке незачем договариваться с Советским Союзом и что показывать ему нужно только свою силу.

- Ну, запел, красавец! - сказал боцман. - Вот запел! С этим мы не споёмся! Никак! - И пальцы его собрались в крепкий кулак. - Пусть попробует!

- Что боцман сказал? - спросил мистер Роберт. Пётр Константинович перевёл.

Мистер Роберт прошёлся по кают-компании, подумал и сказал:

- И Америка с ним тоже не споётся. Не захотят американцы с ним петь вместе! Ноу!

САМЫЙ ВИДНЫЙ БИЗНЕСМЕН

Контейнерный городок уже переместился с палубы на причал. Трюмы опустели. Утром мы должны были уходить в Сан-Франциско.

- А сегодня вечером едем на приём к основателю фирмы, - сказал капитан. - Соберутся самые влиятельные лица в порту.

Я достал из чемодана вышитую рубашку в цветах. Собрался. И вот в Морском клубе пожилой, необыкновенно подвижный основатель фирмы представлял нам гостей:

- Капитан из Швеции - мистер такой-то.

- Старпом - мистер такой-то.

- Деловой человек из Лонг-Бича - мистер такой-то... Теперь, по словам основателя фирмы, все были в сборе.

Однако кого-то ещё ждали, и гости, переходя от кружка к кружку, вели деловые разговоры, в широкие стёкла-витражи смотрели на море.

Но вот, приветственно помахав всем рукой, в зал вошёл бодрый старичок в джинсах с весёлой старушенцией под руку.

А основатель фирмы широким жестом пригласил гостей к столу: "Прошу!"

Я подумал: с кем садиться? Конечно, морякам - с моряками, деловым людям - с деловыми людьми.

Но основатель фирмы взял нас с капитаном под руки и усадил за стол рядом со стариком и старушенцией.

Ничего себе, весело! А капитан подмигнул:

- Нам оказывают честь. Это самый важный гость в сегодняшней их компании! Миллионер. Самый видный бизнесмен в порту. И хочет с нами не драться, а торговать.

Это, конечно, дело другое! Нам подали ужин. А основатель встал и говорит:

- Нам очень приятно видеть русских моряков в нашем порту и в этом доме. Надеюсь, они будут здесь частыми гостями. И у нас будет много хороших дел. Их честь! - и поднял бокал.

- Ваша честь! - И розовый старичок тоже поднял бокал.

А капитан ему в ответ - целую речь на английском! Миллионер откинулся на стуле, посмотрел на капитана и удивился:

- О! Да вы лучше меня по-английски говорите. О'кей!

- Ну нет, - сказал капитан и улыбнулся. - Пока ещё нет! Старичок хмыкнул. И, выпив, посмотрел на меня:

- А вы, кажется, занимаетесь спортом?

- Занимался, - сказал я. - Чем?

- Стайером был, занимался боксом и штангой.

- А хоккеем? - быстро оглядел меня старичок.

- Хоккеем - нет.

- А я занимался! До семидесяти лет занимался!

Тут оживилась старуха:

- Я у него каждый день клюшку отбираю. Ему уже семьдесят три!

- А я всё равно играю! - рассмеялся бизнесмен. Щёки у него раскраснелись, как от морозца. И вдруг он сказал: - А ваши хоккеисты плохие!

- То есть как?! - Я даже отодвинул тарелку. - Как-никак чемпионы мира! Олимпийские чемпионы!

- Всё равно, - поморщился старичок.

- Да почему же? - полюбопытствовал я.

- Если бы они были хорошими, - рассудил он, - они бы все давно были миллионерами.

Вот так так! Вот это логика! Мы с капитаном захохотали. А я спрашиваю:

- А вы, наверное, тоже чемпион мира?

Миллионер захлопал глазами, а старушенция засмеялась.

Тем временем стало садиться солнце. Бокалы на столе, лица гостей сделались алыми. Миллионер посмотрел на мою рубаху - цветы на ней стали ещё красней - и говорит:

- Какая красивая рубаха! Это вы купили у нас в Америке?

- Э, нет! - покачал я головой.

- В Японии?

- Ноу!