Вольный князь

Атей очнулся от того, что на его лице стала нагреваться вязь татуировки. Попытка вскочит на ноги, закончилась тем, что его тело повело и он, так и не успев выхватить Поющего и Защитника, врезался в стол, сметая с него всевозможные горшки, склянки и какой-то инструмент.

«Я рядом Старший, я рядом» — услышал он успокаивающий зов Сая и снова провалился в беспамятство.

Следующий раз, когда Призрак очнулся, он почувствовал себя уже лучше, хотя и понимал, что если снова попытается встать, снова может оказаться там, где совсем не ощущается время.

— Мерита — услышал он спокойный чистый голос — нужно еще раз попробовать. Ну не бывает такого, чтобы на разумного вообще не действовала магия. Вы же видели, что ваших сородичей я смог поддерживать до тех пор, пока они не попробовали кровь князя. Не вылечил, нет, но и уйти за кромку не дал.

— Уважаемый маг — ответила мерита, в которой Призрак без труда узнал немного раздраженную Катаюн. — А я вам еще раз говорю, что делать этого не нужно. Вам напомнить, что случилось в первые два раза?

«Два?» — мысленно удивился Атей.

«Ага, два брат — тут же ответил ему Кот, который сразу почувствовал, что его Старший пришел в себя — Во второй раз ты этому магу чуть голову не снес. Если бы не Катаюн… О, слушай, сейчас Ката сама все расскажет».

Но слушать особенно было нечего, девушка лишь подтвердила слова Сая.

— Родитель вам голову чуть не срубил. Хорошо я «клык» успела подставить. Что-то я сомневаюсь — ехидно закончила она — чтобы вы смогли вырастить себе новую.

— Мерита — не унимался мужчина — и я еще раз говорю вам за это спасибо. Но вы понимаете, что от князя сейчас зависит очень многое? Это я про нас — магов говорю. Мы все поставили на кон, поддавшись уговорам вашего хранителя традиций.

— Аделиан, отстань ты от девушки — раздался еще один голос, похожий на грохот скатывающихся со скалы камней — ты же и сам знаешь, что она права. Но все равно пытаешься пробить, причем тщетно, стену под названием личная «тень» князя Сайшат. Как же — хмыкнул, он и с издевкой добавил — тебе не дает покоя исследовательский зуд.

«Они что перезнакомились уже?» — спросил Кота Атей.

«Да они почти со всем Оплотом перезнакомились — ответил Сай — тот, что сейчас пытается добраться до твоего тела — Аделиан Говорящий. Темный альв, чем то похож на Изумруда. Такой же статный, основательный, иногда не пробиваемый, а чаще всего вот такой — очень любопытный. Он и меня, будь его воля, давно бы на столе распял и вскрыл ради магической науки. А потом бы остатки выкинул своим зверушкам на прокорм».

«Каким зверушкам?» — не понял внимательно слушавший Кота Атей,

«Да с ним целый зверинец прибыл: сова или филин, не знаю точно, лиса, хорек какой-то, волкодав. Хе — тут же мысленно хмыкнул при этом Сай — это он так его называет, вернее называл. Волкодав. — снова мысленно усмехнулся Кот — А когда Партат, как бы невзначай обернулся недалеко от него — этот волкодав не знал в какую щель забиться. Хотя надо отдать ему должное — зверюга большая и, несмотря на страх, не побежал, а оскалил клыки и пытался защитить своего хозяина».

«Жив хоть?»

«Не тронул его никто. — мысленно отмахнулся тот — Но альв этот, его волкодавом больше не называет. Дальше слушай. Второй, что с грохочущим голосом — гном Годаб Твердыня. Знатный экземпляр своего народа. Даже Окалина рядом с ним, что Паол рядом с Саттаром или Балором…»

«Подожди — прервал его Атей — а сколько я валяюсь уже?»

«Сутки уже»

— ЧТО? — осознав последнюю мысль, рывком поднялся князь, который, как оказалось, был в своих покоях, что граничили, как и в Логове, с кабинетом. И тут же поднял руку, останавливая кинувшуюся к нему Катаюн — мне уже лучше Ката.

— Ой, не верю родитель — недоверчиво покачала она головой, посмотрев на светло-серый цвет лица Призрака.

— Веришь, не веришь, а лежать у меня времени больше нет. Что с «мышками»?

— У тебя большое прибавление в семье папка, а у нас братиков и сестренок — улыбнулась, подскочившая к нему Тахере — Триста пять новорожденных.

Не успела Птаха договорить, как перед Атеем встал темный альв, действительно очень похожий на Галиона Изумруда. Не внешностью, нет. Чем-то неуловимым, что с первого взгляда определить было просто невозможно. Высокий, с черной гривой волос, которые были прибраны в простую, но аккуратную прическу. Прямая осанка, движения не воина, хотя за какой конец держать клинок — знает. Поворот головы, движения тела, речь — принадлежность к Высокородным ощущается просто физически. И, наконец, волевой умный взгляд темно-карих, почти черных глаз, который сейчас разве не искрил от негодования.

— Ваша Светлость, о чем вы думали, когда в таком количестве сцеживали с себя кровь? — сразу начал он отповедь — Я вообще удивлен, что в вас хоть что-то осталось. Вашим «мышкам» для обретения новой жизни, достаточно капли. Да, перестройка их организмов тогда будет длиться дольше. Но уж если я сумел поддерживать в них жизнь в течение не одной десятицы, как вы думаете, смог бы еще продержаться несколько дней?

— Мы знакомы? — чуть улыбнулся князь, чувствуя неподдельное участие альва.