Вольный князь

— Да — кивнул Лайгор — он с сыном и пасынком, Дрин Хмурый с учеником, и еще один гном-изгой. Так что там целый цех оружейный у Гмара. Быстро справятся с задачей.

— Хорошо — кивнул князь — Хальд, можешь быть свободен. Кстати, — улыбнулся он — Баронет не убежал? Что-то я его не видел.

— Сейчас! Даже если выгонять его станешь — не уйдет никуда — засмеялся Хальд — Жало нашел свое призвание, как он сам сказал. Наставник мечного боя. Он теперь не только с дружинниками занимается, но и за котят взялся. Те им с Подкидышем разве что в рот не заглядывают. Рольф и сам в свое время по улицам мыкался, знает подход к такой братии. Ну а Штефан — мастер меча, вот и все. Ладно, пошел я, посмотрю, что ты за пополнение привел княже.

— Кстати, воевода — хитро улыбнулся Призрак — сравни тех, что пришли с теми, кто оставался в Логове. Если будут им уступать — я подумаю, а давать ли «лапу Сая»?

— Даже так? — поднял брови андеец — ты меня заинтриговал княже, уже бегу.

Призрак, откинулся на спинку кресла, а потом улыбнулся, и, повысив голос, сказал в сторону стены, что отделяла его кабинет от спальни.

— Ви, мы закончили, можешь больше не подслушивать и вместе с матушкой заходить в кабинет.

Ухмылка Лайгора и звонкий смех за стеной раздались практически одновременно. Небольшой участок стены справа от камина вдруг начал открываться как обычная дверь и в проеме появились две княгини.

— Я же сказала мам, что он раскроет наше присутствие.

— Даже раньше, чем ты думаешь — ответил Призрак.

— То есть — не поняла девушка.

— Про дверь я узнал за день до нашего отъезда. Ты тогда просила Бенигну, чтобы она дала поручение Желтку сделать проход в спальню, чтобы мне было ближе ходить до супружеской кровати. А сейчас я просто учуял ваши запахи.

— Н-да — сказала Кармин, присаживаясь в кресло, — не такие уж и неправдоподобные о тебе слухи ходят князь.

— Не верьте слухам княгиня — покачал головой Атей — народ склонен к преувеличению. А теперь давайте перейдем к делам, что не стоит откладывать в долгий ящик. Ведь не просто так на территории Логова вырос целый альвийский поселок?

— Вы проницательны князь — кивнула Кармин — в этом, как вы выразились альвийском поселке, живет не только моя свита. Есть альвы, что хотят принести тебе клятву, но самое главное — это дети. Те остроухие пострелята, что сейчас скачут по деревьям в княжеском парке — сироты. Они прекрасно знают Ви, потому что именно она в Лесу патронировала над ними, поэтому проблем с ними у вас не возникнет. Изгоям давно пора выходить из своего леса, мы не хотим походить на наших светлых и темных родственников, что заперлись в своих рощах, отгородившись от мира. И выдумывают там очередные пакости, чтобы потом их вылить на головы остальным разумным. Мне неизвестно, насколько тебя просветили твои вассалы по поводу происходившего на Тивалене шесть с лишним десятков лет назад, но именно интриги альвов стали причиной того, что теперь в центре континента пустая область под названием Пепелище. Допустить такое еще раз — погубить Тивалену. Теперь я знаю как минимум двух разумных, облеченных властью, жизненные принципы и взгляды которых очень похожи: мой муж и мой зять.

— Княгиня — ухмыльнулся Атей — я князь без княжества. Не знаю даже, почему ваша дочь выбрала меня.

— Дурак — буркнула Виолин.

— Ви! — возмутилась Кармин.

— А что он?

— Все — хлопнул ладонью по столу князь и, дождавшись тишины, продолжил — Если честно княгиня, то положение, в котором мы сейчас находимся, мне совсем не по душе. Стукнет королю в голову дурная мысль или ее подкинет какой-нибудь доброхот, и он решит, что Вольный Князь Сайшат на территории королевства ему совсем не нужен. И не важно, насколько ценными были мои услуги. Интересы государства, прежде всего. Вы понимаете?

— Конечно Атей — кивнула Кармин и добавила — давайте по-родственному, а то Светлости и княгини утомили уже. Я с тобой согласна, но я не зря тебе сказала, что теперь у тебя большая семья. Лес Изгоев открыт для тебя и всех, кто за тобой идет. Ничего потеснимся. Не в первый раз.

— Спасибо Кармин — улыбнулся Атей — но это не выход. У вас в Лесу наверняка не все так гладко, как может показаться на первый взгляд. Ни одно государство не состоит из одних только счастливых и довольных всем разумных. Недовольные будут всегда, а быть той искрой, из-за которой может вспыхнуть грандиозный пожар, я не хочу. Поэтому и кручусь я сейчас, словно веретено, стараясь успеть везде. Чем сильнее я буду, тем серьезнее будут относиться ко мне и к моим людям. А остроухих пострелят, как вы сказали, мы непременно заберем под свое крыло. И спасибо вам за них.

Внимательно выслушав князя Кармин улыбнулась и сказала:

— Я знаю тебе меньше суток Атей, но счастлива за дочь, что она сделала такой выбор. Вот и сейчас ты стараешься быстрее закончить разговор, чтобы убежать к будущим «теням», что ждут твою кровь.

— Именно так — согласился с ней Призрак. — Ви, я вижу, вам рассказала уже очень много.