Волшебные истории. Трилогия (СИ)

-Вот тут. Улей под нами, – сказала слизень, остановившись рядом с каким-то совершенно неприметным лесным оврагом с поваленным деревом.

Я огляделся и, пройдя с дюжину шагов вперёд и, взобравшись на небольшой холмик, удовлетворённо улыбнулся. Мои расчёты оправдались – раз имелась пещера, значит должна быть гора. И она там была – изъеденный временем, дождями и ветрами гнилой пенёк, похожий на прыщ. Лес тут оказался куда реже, а у самого подножья и вовсе превращался в каменистый луг. Я помахал Хине, а та отдала приказ остальным воинам.

-Разумно ли это, зажиматься в угол? – недовольно пробурчала Тия. – И почему они на нас до сих пор не напали? Мы же нагло топчемся по их владениям.

-Ждут, пока мы потеряем бдительность или разделимся. Они – охотники, а не воины и не любят, когда добыча даёт отпор. Стратег из меня, конечно, как из палки меч, но кое-что всё же смыслю, – укоризненно ответил я женщине. К нашему разговору прислушивались и все окружающие, которые, судя по всему, пришли к тому же выводу, что и суккуба. А вот Леффа наоборот одобрительно кивнул, хотя до этого нервно озирался по сторонам и вздрагивал от каждого шороха. – Всё просто: в камне арайне не могут проделывать свои ходы, а значит, не выскочат у нас прямо под ногами или не зайдут со спины. К тому же здесь открытое пространство – Хине будет проще. Атрама, готова?

-Да, дорогой, – кивнула девушка, опустившись на колени и погрузив руки по локоть в землю.

-Погоди, ты точно всё поняла?

-Да, – с детской обидой в голосе ответила склизкая. – Атрама – умная. Защитить пленников, потом наполнить улей ядовитыми испарениями, чтобы выкурить их наружу.

-Молодец, умница, – слизень тут же просияла. – Приступай. На тебя вся надежда.

Та кивнула и сосредоточилась на своих руках. Сейчас сквозь землю пробираются щупальца, составленные из десятков, а то и сотен её сестёр. Так получилось гораздо проще, чем отпускать их самих по себе, ибо Атрама продолжала их контролировать, а так же видела и слышала то же, что и они.

Секунды тянулись медленно и мучительно. Все разговоры стихли, а амазонки встали в оборонительное полукольцо. Из звуков – только редкие крики птиц, да порывы ветра, шевелящие траву и листья деревьев. Хина, стоящая подле меня, стиснула кулаки, махая шипастым хвостом. Тия же не убирала ладони с рукояти клинка и вглядывалась в багровые искорки, лениво летающие над второй рукой. Должно быть хочет испробовать какое-то своё колдовство.

Как и в городе, всё началось внезапно.Фонтаны глины и камней взмыли в воздух, раздался треск падающих деревьев. Земля извергла из себя с полсотни арайне разом, но сейчас это были не только воины. Рабочие оказались мельче, без когтей-кос, а так же не столь ядовиты, как их собратья. По крайней мере, они не умели метать паутину, одно касание которой парализует человека на несколько часов, не плюются шипами и не способны рассечь человека в лёгком доспеха на две одинаковые, но мёртвые половинки.

-Держите строй и не дайте им подойти! – отдал приказ я, прежде чем сосредоточиться на плетении заклинания.

Отряд дал залп из… эээ, кто из чего смог: луки, арбалеты, пращи, метательные копья. Один паренёк даже духовой трубкой воспользовался. Но потом первому и второму ряду пришлось сменить привычное оружие на двенадцатифутовые пики, используемые против кавалерии. Благо, их оказалось предостаточно в городской оружейной. Мы превратились в ощетинившегося колючками злого ежа. Арайне не захотели быть насаженными на вертела и принялись кружить вне досягаемости нашего оружия, изредка пытаясь проделать брешь в обороне.

-Эрик, может уже пора!? – с нотками паники в голосе спросила суккуба, глядя на чёрную стену из когтей и хитина, окружившую нас. Арайне щёлкали жвалами, скрежетали когтями, шипели и клекотали. Но я ничего из этого не замечал, полностью поглощённый отражением метательных атак насекомых-переростков.

Этим тварям никогда не приходилось вести войны или участвовать в сражениях, а происходящее не походило на охоту, поэтому они были растеряны в той же степень, в который и взбешены. Но скоро ярость пересилит и монстры, презрев инстинкты самосохранения, ринуться на копья. Тогда нас просто растопчут.

-Нет, нужно дождаться, когда вылезет королева!

-Эрик! Если мы не нападём сейчас, то королева вылезет только для того, чтобы полакомиться нашими останками!

-Проклятье! Нельзя! Если её не убить, то история повторится!

Внезапно суккуба подскочила ко мне и схватила за отвороты куртки.