Волшебные истории. Трилогия (СИ)

-По-моему то, что я якшаюсь в компании суккубы, единорога, слизня и коматозной гарпии, имя которой даже не знаю, уже не лучшем образом говорит о моём душевном здравии.

-Больше так не делай. Выкинешь ещё хоть раз подобный фортель, и я тебе ноги переломаю при повторной встрече. Понял?

-Хе-хе, вполне.

-Эээ, мэтр, посмотрите – там кто-то есть!

Я поднял глаза и перевёл взгляд туда, куда указывала Сания. Под раскидистым дубом стоял человек, но из-за наступившей ночи был виден лишь его силуэт. Он терпеливо ждал, пока на него обратят внимание, скрестив руки на груди. Из-за его спины выглядывала рукоять длинного изогнутого меча, а в руках был походный мешок.

-Думаю, ему нужен ты… – протянула суккуба, пробуя приготовленное, и раздумывая, что бы ещё добавить в эту мешанину, дабы хоть как-то улучшить вкус.

Я поднялся с земли, прошёл мимо Атрамы и поднялся на небольшой пригорок, где меня ждал незнакомец. Стоило мне оказаться под сенью дуба, как он сложил руки чашей и между ними затрепетал небольшой синий огонёк, достаточный, чтобы осветить его лицо. Я поскользнулся на ровном месте, чуть не упав и не скатившись с холма, от неожиданности.

-Мастер!? – мой выкрик огласил округу, заставив замолчать ближайших кузнечиков и вспугнув стайку воробьёв. – Что вы здесь делаете!?

-Да, в общем-то, то же, что и ты.

Заведующий кафедрой тёмных искусств Клауд арс Нойнберг. Выходец Голанса – королевства далеко на западе. Вроде как, ходили слухи, что в нём течет, чуть ли не королевская кровь, но он сбежал из дома и подался в маги. Он был загадкой, но в то же время одним из самых могущественных магов нашего королевства. Ему уже больше ста лет, а выглядит моим ровесником.

-У меня есть кое-что для тебя, Эрик, – Мастер машинальным движением убрал с глаз вечно мешающуюся длинную чёлку и принялся копаться в своей сумке. – Когда Церковь начала этот беспредел многие из наших были застигнуты врасплох, но ты, я вижу, умудрился выбраться из их цепких лап. Хорошая весть. Многим это не удалось.

-А вы, сэр, что с вами?

-Отец Всеединых не настолько глуп. Он отличный политик и поэтому понимает, что с такими людьми, как я, ссориться не стоит. Поэтому мне дали спокойно собрать вещи и вежливо попросили покинуть пределы Нерарета во вполне разумные сроки. О, нашёл! – когда я увидел, что он мне протягивает, у меня чуть глаза на лоб не вылезли. Это был мой значок мага и связка амулетов, добытых потом и кровью. – Конклав потребовал твои вещи назад сразу же, как только они оказались в грязных лапах клириков. Им они всё равно без надобности, уничтожили бы и дело с концом. А затем передал их в мои руки, разумно полагая, что если ты выживешь, то они тебе понадобятся.

-Мастер, спасибо вам огромное! – я не знал, как ещё его отблагодарить.

-Не за что, ученик, не за что. Лучше расскажи, что с этим проклятием в Карсе?

-Вы знаете о нём?

-Почувствовал издалека, так же, как и ты.

Я немедленно рассказал ему обо всём, с чем столкнулся в проклятом городе и поделился всеми своими догадками. Клауд не перебивал, лишь иногда в ярко-жёлтых, ястребиных глазах мелькала задумчивость.

-Неплохо, Эрик! Даже для магистра второй ступени эта была бы нелёгкая задача, но ты справился с ней просто великолепно, – его тонкие, бескровные губы изогнулись в поощрительной улыбке. – Это значит, что ты более чем достоин той чести, которой удостоил тебя Конклав.

-О чём вы?

-Посмотри на свой значок.

Я немедленно опустил взгляд, на серебряной трубочке красовались три чёрные борозды. У меня просто нет слов, чтобы описать свои ощущения. Пожалуй, мне удалось стать одним из самых молодых магистров третьей ступени когда-либо в истории.

-Но мне ведь помогли…

-Правильный выбор компаньонов – тоже навык, достойный уважения. Кстати, раз уж об этом зашёл разговор, – он сделал многозначительную паузу, а я уж было начал готовиться к худшему и представлять, что мне сейчас прикажут собственноручно их всех убить. – Ты уверен в своём выборе?

-Д-д-да. Они все – хорошие лю… личности, – фух, получилось выкрутиться, а то язык из-за волнения почти перестал меня слушаться.

-Что ж, раз ты можешь за них поручиться, это твоё дело. Но вынужден тебя предупредить – если тебя поймают с ними, Конклав ничего не сможет сделать, чтобы тебе помочь, а Церковь получит отличный туз в рукаве. Так что будь аккуратен, – сказав это, мастер закинул себе на плечо мешок и собрался пойти своей дорогой. – Удачи тебе, ученик, если будет на то воля Каэлерис, то мы ещё свидимся.

-До свидания, учитель…

-

Когда я вернулся, у костра было небольшое оживление, все столпились в стороне и даже не отреагировали на моё появление.

-… на границе Нерарета и Медины, девочка. А как тебя зовут? – донеслась до меня неполная реплика суккубы. С кем это они говорят?

-Меня зовут Риппи! – ответил ей молодой, звонкий голосок, так похожий на птичье чириканье.