Волшебный яд любви

– Ох, и странный же это тип, доложу я вам. Вчера мне с ним так поговорить и не удалось. Тот телефон, что нам дала Татияна, оказался домашним. И трубку все время снимала глухая бабка. Мне приходилось минут по пять орать, чтобы она поняла, чего я хочу. Только сегодня утром этот тип появился дома.

– Значит, ты с ним поговорила? – обрадовалась Кира.

– Да как сказать… Частично.

– Что значит «частично»?

– То и значит, – огрызнулась злая и явно не выспавшаяся Натали.

Похоже, у всех сыщиц, кроме Киры с Лесей, наблюдалась катастрофическая бессонница. Они стояли на пороге нервного истощения. А вот подруги были бодры, словно свеженькие огурчики.

– Зосим и сегодня подойти к телефону не захотел. Общался со мной через свою бабку.

– Совсем инвалид?

– Говорит, был занят чем-то в ванной комнате. А бабулька у него – старушка божий одуванчик. Половину того, что он ей говорил, сразу же забывает.

– Но все же? Что-то вам удалось выяснить? Встречу назначили?

– Сначала он и слышать не хотел ни про какую статью. Так и сказал, что у него есть дела поважнее, чем наши писульки.

– Так и сказал?

– Да. А еще сказал, что в лучшем случае он сможет с нами встретиться только через неделю. Да и то если не уедет.

– Уедет? Куда уедет? Куда он собрался?

– Как-то не спросила, – призналась Натали. – А что, было нужно?

– Не знаю. Возможно.

– Понимаешь, не очень-то удобно разговаривать через третьего человека. Да еще бабка глухая, как тетерев. Половину забудет, половину просто не услышит! Я вся извелась, пока с этим типом разговаривала через нее!

Про бабушку Кира уже все поняла. Ее интересовало другое. Она спросила:

– Скажи мне самое главное! Вам все-таки удалось договориться с этим Зосимом о встрече?

– Чудом, – вздохнула Натали. – Буквально чудом. Этот тип и слышать не хотел о том, чтобы уделить нам хотя бы час своего драгоценного времени. Но когда мы сказали, что Катя попала в беду, сразу же переменил свое мнение!

Кира возмутилась:

– Так вы ему все-таки проболтались, что мы ищем Катю?!

– Нет, нет! Я просто сказала, что сначала мы хотели обратиться к другим экскурсоводам из их группы. Но они все в один голос хвалили Зосима. И потом, у всех какие-то дела. Здесь он не исключение.

– Ну, а где же тут фраза про Катю?

– Я думала, что он согласится встретиться с нами, а он ни в какую. Ну вот и пришлось сказать, что его рассказ о группе гидов – монастырских экскурсоводов поможет одному очень хорошему человеку. И он этого человека знает. И этот человек сейчас в беде. И знаешь что?

– Что?

– Он сам догадался, что речь идет про Катю.

– А ты и подтвердила?

– А что мне было делать? Иначе он на встречу не соглашался. А как я сказала, что речь идет о Кате, он мигом переменил свое мнение. И через старуху продиктовал, где он согласен с нами встретиться и в котором часу. Кстати, если мы хотим успеть на встречу, то нам надо уже бежать.

– Погоди! – заволновалась Кира. – Где и когда у вас назначена эта встреча?

– Через сорок минут мы должны быть у Нарвских ворот.

– Мы тоже там будем! Ждите!

Произнеся это, Кира бросилась к дверям. Телефон она отключала уже на ходу. Если они с Лесей хотят успеть вовремя, то нечего откладывать дело в долгий ящик.

– Подождите! Я с вами! Мне только умыться, одеться, накраситься…

– Причесаться, выпить кофе и выбрать, в чем выйти на улицу! – закончила за нее длинный список Кира. – Нет уж! Оставайся дома. Потом созвонимся!

И, оставив Эльвиру одну, подруги убежали.

У Нарвских ворот они были через пятьдесят пять минут. Оказалось, что таинственный коллега Кати еще не появлялся. Натали с Верой тоже были там и здорово нервничали.

– Не понимаем, в чем дело.

– А бабке вы уже звонили?

– Бабка говорит, что Зосим ушел почти час назад.

– Значит, скоро будет.

Стоило Кире произнести эти слова, как рядом с ними прозвучал тихий благозвучный голос:

– Добрый день, это вы просили меня о встрече?

Повернувшись на голос, подруги увидели невысокого молодого человека, худенького, бледного, с красиво очерченным ртом и большими глазами. Внешне он напоминал кузнечика: длинные и худые руки и ноги, сухощавый, с негромким, но мелодичным голосом.

– Вы Зосим?

– Да.

– Ой, как хорошо, что вы все-таки приехали. А мы уж стали опасаться, что вы тоже пропали!

Молодой человек вздрогнул:

– А кто еще пропал?

– Да куча народу!

– Целая куча?!

Теперь Зосим выглядел совсем бледным.

– Целая куча? – повторил он уже с каким-то ужасом. – Да что вы такое говорите? О ужас!

– Так и есть. Но вам беспокоиться нечего. Мы всех их найдем!

– И Катю?

– И Катю тоже.

Теперь молодой человек выглядел не только бледным, но и испуганным. Кира недоуменно прищурилась на него. Что за странная реакция? Чего боится этот кузнечик? Мысленно она уже так его окрестила. И не сомневалась в правильности выбранного прозвища.

Кузнечик он и есть. Как еще его назвать? И тут же у Киры в голове зазвучал голос пожилой гидши: «Полный Зосим очень, ходить ему помногу тяжело. И зачем только выбрал такую неподходящую к своей комплекции профессию? Ему бы в теплом кабинете сидеть, а не людей за собой километрами по округе таскать».