Волшебный шкаф-экспресс

– Это было очень давно, – ответила она. – Как ты знаешь, мы вместе учились в Академии магии. Я тогда была совсем юной девушкой, всего на несколько лет старше тебя. Луциан проучился вместе со мной несколько курсов. Похоже, он не очень серьёзно относился к учёбе, часто опаздывал, пропускал занятия и почти никогда не сдавал свои работы вовремя. Поговаривали, что он посещает дикие вечеринки, на которых испытывают запрещённые заклинания и неразрешённых к применению маглингов. В один прекрасный день его просто вышвырнули из Академии. Я так и не узнала почему. Но ходили слухи, что он тайно раздобыл экзаменационные задания, чтобы не провалить экзамены. Якобы его родители были очень строги и пригрозили лишить его материальной поддержки, если он в очередной раз что-нибудь не сдаст.

– Хм, – произнесла Майла.

– Тогда мы потеряли друг друга из виду, – продолжила бабушка. – Позже я узнала, что он окончил другую Аакадемию, по-видимому, с очень хорошими оценками. Он то и дело появлялся на волшебных гала-вечерах, как блестящий кавалер, и каждый раз под руку с новой дамой. В конце концов он женился, и у него родилась дочь. Ей сейчас было бы примерно столько же лет, сколько тебе, Майла. Но потом, к несчастью, произошла та ужасная катастрофа.

Майла слушала, затаив дыхание.

– Опять не обошлось без запрещённых заклинаний, чёрной магии, возможно, даже некромантии, – сказала бабушка Луна. – И однажды ночью обрушился замок родителей Луциана, остались одни развалины. Родителям повезло, они как раз уехали на конгресс волшебников. Но в этой катастрофе погибли жена Луциана и его дочь. Сам Луциан выжил, получив несколько переломов, – сравнительно незначительные травмы, учитывая масштаб крушения. Были проведены длительные расследования причин катастрофы. Луциана лишили магических способностей на десять лет и сослали на тяжёлые работы на рудниках Алуна. Его родители отказались от него, говорят, они до сих пор не общаются с ним.

– Звучит просто жутко! – потрясённо воскликнула Майла.

Ей было жаль Луциана, но ещё больше – его жену и дочь. Особенно дочь. Что, если бы у неё самой был такой отец? Ужасно!

– Как я уже говорила, по большей части я знаю обо всём только по слухам, – продолжила бабушка. – Сомневаюсь, что мы узнаем от Луциана, что на самом деле произошло. – Её лицо застыло. – Мне становится нехорошо от мысли о сотрудничестве с ним. Я боюсь за тебя, Майла. Боюсь, что он сможет использовать твои магические силы точно так же, как Юстус хочет использовать силы своей будущей дочери. Ты понимаешь, Майла, почему я колеблюсь?

– Да, – ответила Майла, задумавшись.

Её мысли вращались вокруг этого ужасного несчастья. Луциан рассказал ей, что они с Юстусом были друзьями в молодости. А вдруг Юстус тоже имел отношение к этой катастрофе? В конце концов, его также лишили магических способностей и изгнали в мир людей. Может, здесь есть какая-то взаимосвязь? Она задрожала от волнения. Возможно ли, что у Луциана есть счёт, по которому Юстус должен расплатиться? Что, если не Луциан, а Юстус виновен в той катастрофе?

– …ещё кое-что, – тихо вздохнула бабушка.

– Что ты сейчас сказала? – спросила Майла. – Я прослушала.

– Есть кое-что ещё. – Похоже, бабушке Луне было трудно об этом говорить. – Луциан и я… одно время мы с ним встречались. Мои родители были категорически против именно потому, что Луциан оказался таким легкомысленным типом. Но именно это… я находила привлекательным: такой же молодой и неопытный, как и я сама. – Её щёки порозовели.

Майла насторожилась. Это что-то новое. Раньше она этой истории никогда не слышала.

– В нашей Академии устроили большой бал на Хэллоуин, – продолжила бабушка Луна, опустив взгляд. – Я собиралась пойти туда с Луцианом. Специально купила себе сногсшибательное платье. Я обманула родителей, сказав им, что иду с Орфеем. Мы уже были знакомы, но я скорее считала его моим лучшим другом. Наверное, Орфей уже тогда любил меня, а вот я его нет. Я тогда смотрела только на Луциана – как и многие другие девушки в Академии. И так гордилась, что он выбрал именно меня. – Её голос становился всё печальнее и печальнее.

– И что случилось потом? – спросила Майла.

– Сначала всё шло прекрасно, – ответила бабушка. – Я пошла на бал с Луцианом, и мы целый час танцевали только вдвоём. Но потом он решил принести нам чего-нибудь выпить и исчез. И больше не появлялся весь вечер. Я была так разочарована! Но мне стало ещё хуже, когда на следующий день я узнала, что он ушёл с бала на частную вечеринку. И развлекался там с моей лучшей подругой Мирабеллой. – У неё перехватило дыхание.

Когда бабушка подняла голову, Майла увидела, что у той слёзы на глазах.

– Я до сих пор не простила ему того, что он бросил меня, – прошептала бабушка. Она глубоко вздохнула. – Но, оглядываясь назад, я рада, что потом вышла замуж за Орфея. Он гораздо надёжнее и никогда меня не подводил. Кроме того, если бы я стала женой Луциана, меня, вероятно, сейчас не было бы в живых.

– Или ты убедила бы его оставить занятия чёрной магией, – предположила Майла.