Волшебный сундучок

— Я шиповник и выкопал! — говорит мальчик. — Погляди, ну разве не диво! Цветы все серебристые. А как пахнут! В королевском саду и то такого шиповника не сыщешь!

— Никакой это не шиповник! — еще пуще разозлился хозяин. — Я всю жизнь садовничаю, но такого не встречал. Серебристых цветов у шиповника не бывает. Убирайся вместе со своим чертополохом!

Опечалился Златовлас, взял серебристый шиповник и в лес пошел, отцовскую хижину искать.

Долго блуждал Златовлас, целых шесть дней напролет. На седьмой вдруг в лесу посветлело. И вышел мальчик на берег бескрайнего моря. В зеркальной глади его солнце отражается. Вода точно золото струится. А по воде корабли, флагами разукрашенные, плывут. На берегу же в простой барке рыбаки сидят. Увидели они Златовласа и кричат:

— Эй, малый, тебя-то нам и надо! Иди к нам в помощники!

Недолго Златовлас раздумывал, сразу же согласился. С детских лет хотелось ему море увидать, да и рыбацкому ремеслу обучиться хорошо. Взялся мальчик за дело и вскоре не хуже старых рыбаков рыбу ловил. Однако все по дому тосковал.

Долго ли, коротко ли, а вырос Златовлас и стал рослым красивым юношей. Вот однажды забросили рыбаки сети в море, но ни одной, даже самой мелкой рыбешки не поймали.

— Попытай ты счастья! — сказал Златовласу старый седой рыбак. — Поглядим заодно, чему ты обучился.

Забросил Златовлас сети, стал их тянуть — и вдруг корону чистого золота вытащил.

— Живи и здравствуй наш новый король! — закричал старый рыбак Златовласу. — Теперь ты-наш король!

Поведали рыбаки юноше, будто старый король перед смертью бросил свою корону в морскую пучину и сказал: «Королевство унаследует тот, кто корону из моря добудет». С тех пор многие пытались ее с морского дна достать, а нашел корону Златовлас.

— Погодите, — говорит вдруг старый рыбак. — Помнится, лесная дева-ведунья предсказала, что новый король не только золотую корону со дна морского достанет, но и белого зяблика с серебристым шиповником добудет…

— Вот они! — сказал Златовлас и показал свое богатство.

— Ну, значит, ты настоящий король и есть! — обрадовался старик.

— Да здравствует наш король! — закричали рыбаки и надели на Златовласа корону.

Весть о том, что бедный рыбак золотую корону нашел, все море облетела. С корабля на корабль, с лодки на лодку ее передавали. Стали на кораблях из пушек палить, радоваться, нового короля славить.

Правил Златовлас по чести, по справедливости, но про родительский дом не забывал. Во все концы гонцов разослал, чтобы мать с отцом и братьев разыскать. И вскоре прослышал его отец про рыбака Златовласа, который стал королем. Явился старый пастух к нему в замок. Принял его молодой король ласково и сердечно. Потом братьев с матушкой к себе в замок привез. Стали они все вместе жить-поживать да добра наживать.

А белого зяблика и серебристый шиповник Златовлас как зеницу ока берег — ведь они ему счастье принесли.

Пегий баран

или-были по соседству два помещика. Бывало, дня не проходило, чтоб один из них в гости к другому не захаживал.

Вот однажды сидят они рядом, о том, о сем толкуют. Начал тут один из них жаловаться:

— Все хуже и хуже теперь живется. Честные люди вовсе на свете перевелись. На слуг положиться нельзя: почем зря обманывают.

— Зачем ты так говоришь?! — рассердился второй. — Есть еще на свете славные, честные люди! И нечего их равнять со всякими лгунами и обманщиками!

— Честные люди? — кипятится первый. — Среди моей челяди ни одного честного не найдется. Может, ты мне хоть одного назовешь, за которого головой поручишься?

— Как не назвать? Иоганн — мой пастух. Честный, правдивый малый! Ни разу в жизни не солгал.

— Ладно, — говорит первый. — Бьюсь об заклад на тысячу талеров, что он уже завтра солжет и тебя обманет.

Ударили по рукам.

А у Иоганна в стаде был большущий пегий баран, любимец хозяина-помещика. Каждый раз вечером, когда Иоганн овец домой гнал, между ним и помещиком завязывалась такая беседа:

— Добрый вечер, хозяин!

— Добрый вечер, Иоганн! Как поживает мой пегий баран?

— Лучше не бывает! На лугу баран гуляет, жир и мясо набирает!

А помещик, что с соседом об заклад побился, знал про эти беседы. И решил на них сыграть. Позвал он повариху — молодую да пригожую — и говорит:

— Послушай-ка, Лене, попытай счастья, вымани у соседского пастуха пегого барана. Выгорит это дело — получишь десять талеров и пегий баран у тебя останется.

Обрадовалась Лене. Так бы ей эти десять талеров пригодились! Ведь они с Иоганном уже давно друг друга любили, но о свадьбе и думать не могли: надо было денег накопить, чтоб хозяйством обзавестись.

Вот и пошла Лене к своему жениху-пастуху. Обрадовался он, когда ее увидел.

Поздоровались они, а Лене спрашивает:

— Послушай-ка, Иоганн, хочешь мне угодить?

— Очень хочу, — отвечает молодой пастух.

— Подари мне пегого барана! До того он мне нравится!

Иоганн даже побелел от страха.

— Пегого барана? — пробормотал он. — Чего это тебе вздумалось? Ведь он не мой, а хозяйский! Был бы мой — изволь, бери. А хозяйского барана я подарить не могу.

Лене ему и говорит: