Волшебство для новичка

- Какое необычное иностранное имя… - буравя холодным взглядом ледяных глаз, сказал Маллой нараспев. – Суть в том, дорогой Олег, что я хочу преподать практический урок, который позволит вам понять не только важность моего предмета, но и важность прилежной учёбы вообще. Ваши действия – это всегда риск. Даже когда вам кажется, что всё хорошо, вы делали это множество раз, и вроде бы всё идёт как всегда – вы всё равно рискуете. Своей жизнью или чужими. Это нужно просто принять. Принять и смириться.

Он говорил легко, свободно, словно не происходило ничего страшного и пугающего, и он, мудрый опытный профессор, читал аудитории обычную рядовую лекцию. Но слова его были страшными. Страшными настолько, что царящее в аудитории напряжение можно было зачерпнуть ложкой.

- И вы что, будете просто смотреть, как он умирает?! – воскликнула Анжелика дрожащим голосом. – Вы не имеете права! Вы не можете убить студента!

- Убить студента – нет, не могу. Мне это запрещают законы Академии. Но я и ничего не делаю для того, чтобы его убить! – равнодушно пожал плечами Маллой. – Я просто наблюдаю за тем, как студент пытается справиться с поставленной задачей, только и всего. Ответственности за его действия я не несу.

Со всех сторон послышались недовольные крики. Все вдруг поняли, что для Маллоя их жизни не значат совершенно ничего! Не знаю как остальных, но меня такое открытие пугало. Всё-таки к подобному во время учебного процесса я не привык.

Маллой обвёл аудиторию ещё одним холодным взглядом и довольно улыбнулся. От происходящего он получал огромное наслаждение! И даже не пытался этого скрывать.

- Так и быть, я великодушный человек, и сделаю поправку на вашу глупость! – с издёвкой произнёс он. – До того, как сердце этого студента остановится, остаётся десять минут. За эти десять минут вы должны найти способ остановить действие моего волшебства. Если вы не сумеете этого сделать – что ж, увы, всё закончится очень печально. Кроме того, моё благородство настолько велико, что я сделаю беспрецедентный шаг вам навстречу и позволю Узору использованного мною волшебства стать видимым. Вам останется только найти способ его распутать. Для хорошего волшебника задача на пару секунд.

Он топнул ногой, и вокруг Гидеона тут же образовалась светящаяся синяя спираль, охватывающая его от пяток до макушки. Казалось, что она состоит из множества тонких прожилок, ниточек, сплетённых вместе в тугой пульсирующий узор.

Ого! Судя по всему, именно так в этом мире и выглядит волшебство! Поразительно! Но только что с этим делать?! Лично я не имею ни малейшего представления.

- Кстати, если вы вдруг решите, что жизнь одного из вас не стоит усилий, то я предупреждаю: после гибели первого студента такой же Узор будет применён к следующему. Если вы не справитесь и с ним – то к следующему, и так далее, пока вы не разберётесь, - сладко пропел Маллой. – Ну, или все, один за другим, не передохнете.

Взгляд его при этом остановился на мне. Что-то подсказывает, что я точно знаю, кто будет первым в этой очереди…

Из кармана мантии он достал песочные часы и, перевернув их, поставил на стол. Песчинки начали медленно падать на дно.

- Начали!

Все студенты, за исключением Милены Богард, даже не попытавшейся изобразить на своём милом личике хотя бы намёк на сострадание, тут же бросились к бледному трясущемуся Гидеону, обводящему аудиторию глазами, полными надежды.

- Ты что-нибудь чувствуешь? Тебе больно? – участливо спросила его Анжелика.

- Нет, - покачал головой Гидеон. – Только очень холодно. Пожалуйста, сделайте что-нибудь!

Я оглядел однокурсников, надеясь, что кто-нибудь выступит вперёд и, закатав рукава, покажет, как нужно обращаться с такими штуками. Но встретил лишь такие же беспомощные отчаянные взгляды. Никто даже не представлял, что нужно делать!

- Наверное, надо попытаться как-то ослабить эту дугу… - неуверенно произнёс Дэн.

- Как? – спросил его я.

- Понятия не имею, - пожал тот плечами. – Наверное нужно потянуть за один из жгутов…

В то же мгновение, не успели мы ничего понять, неугомонная Анжелика протянула руку и, ухватившись за одну из жил, с силой её потянула.

Я и не думал, что такое возможно! Для меня это были просто сияющие линии, как иллюзия, совершенно нематериальные. Но, оказывается, на них можно воздействовать физически, прямо руками!

На мгновение показалось, что всё получилось, и дуга сейчас распадётся, но она, дрогнув, снова вернулась в исходное положение, при этом став ещё ближе к телу Гидеона.

- Глупая ошибка, - вежливо произнёс Маллой, указывая на часы – из верхнего отделения в нижний упало сразу несколько песчинок, словно кто-то их с силой туда протолкнул. – У вас стало ещё меньше времени. Осталось пять минут.

При этих словах Анжелика вздрогнула, и из её глаз потоком хлынули слёзы. Не в силах сдержаться, она бросилась на задний ряд и забилась под стол. Но это всё равно не помогло – она всхлипывала так громко, что её было слышно даже на первом ряду.