Волшебство для новичка

Рука сама потянулась к Книге, когда кто-то из старших студентов громко выкрикнул вопрос.

- Если оно такое важное, то чего же вы его только сейчас вытащили?!

Раздался смех. Агнесса бросила на студента-выскочку презрительный взгляд, после которого он тут же замолчал, но всё же при этом немного смутилась.

- Оно хранилось в Хранилище и было найдено только недавно! Это наш уникальный подарок для вас! Как гласит легенда, глядя на него, можно познать смысл жизни!

Не знаю как остальные, но, глядя на него, я чувствовал только скуку. Разглядывать деревья – не самое моё любимое занятие. Остальным тоже быстро надоело глазеть на Древо, и скоро все вернулись к своим привычным делам.

Мы же всем курсом отправились на занятия по флоре и фауне. Честно сказать, мы не были от этого в восторге! В самом деле, разве стоило поступать в Академию ради того, чтобы изучать растения и животных, пусть даже волшебных? Мы все были уверены, что точно нет. И, как оказалось, сильно ошибались!

Занятия проходили в оранжереях Академии, и это было одним из красивейших мест, что мне доводилось видеть в жизни! Зелёные сады, орошаемые весело журчащими под ногами ручейками, раскинулись на многие километры. Они казались бесконечными! Настоящий зелёный лабиринт! Но самое главное – это растения и животные! Кто бы подумал, что я, взрослый двадцатилетний человек, попаданец с Земли, буду радоваться как ребёнок! Но не радоваться было просто невозможно!

По ухоженным дорожкам, аккуратно ступая, бродили белогривые единороги, в крошечных озёрцах с кристально чистой водой плескались русалки, а небо было наполнено пением паривших над нашими головами экзотических птиц!

Я будто бы снова вернулся в детство, когда отец водил меня в зоопарк! Незабываемое чувство!

Не подвёл и учитель. Мастер Аттенборг, или, как его было принято называть, Мастер-Зоолог, оказался высоким и очень худым стариком, даже в такой жаркий день закутанным в тёплый шерстяной плащ. Но стоило ему открыть рот, как все тут же забыли про его возраст, так горячо и страстно он рассказывал о своём предмете! Казалось, что ему здесь знаком каждый камешек, каждый отросток живой лианы, каждая проходящая мимо химера! Его энтузиазм был по-настоящему заразителен, и очень скоро весь наш курс покорно следовал за ним, ловя каждое его слово.

- А вот это мох с Озера Нед! – скрипел он, ласково поглаживая обвившую камень зелёную пористую субстанцию, напоминающую губку для мыться посуды. – Совершенно особенный и поразительны! Я сам, лично, отбил его у короля тритонов во время Третьей Водной Войны! Удивительное создание! Если погрузить его в воду не из Неда, то мох моментально выпьет её до последней капли! Теоретически он может выпить всю воду в мире и ничуть не набухнуть!

Особое впечатление мастер Аттенборг произвёл на Дэна. Он прямо-таки влюбился в старого профессора! Даже Бармаглот, которого Дэн таскал с собой на занятия, позволил Аттенборгу себя погладить! А ведь он не позволял это сделать никому кроме Дэна!

После занятия мастера Аттенборга мы все были в настоящем восторге! Кажется, даже скептик Алан, и тот был в приподнятом настроении.

Следующим занятием была Физическая подготовка, и мы с хмурыми лицами двинулись по направлению к месту его проведения.

Входя в Тренировочный комплекс Академии, огромное куполообразное здание, расположенное в стороне от основных корпусов, я не ожидал ничего особенного. Обычной разминочной физкультуры. Руки вверх, в сторону, шаг вперёд, прыжок на месте! Так, размяться и отдохнуть от учёбы, не больше.

Стоило нам переступить порог, как мы очутились в полной темноте. Лишь в конце огромного зала виднелись светлые прямоугольники дверей.

- И что это такое?! – презрительно скривив губы, проворчал Алан. – Не могли даже поставить в зале светильники или хотя бы факела! Как мы, интересно, должны заниматься?!

В то же мгновение в одной из дверей появилась тень. Настолько огромная, что я сначала не поверил своим глазам! Разве люди могут такими огромным?! Да ещё с таким огромными мышцам! Хотя… Кем бы он ни был, но это не человек! У людей не бывает длинных рогов и копыт! И они не двигаются так быстро! Особенно при такой массе!

Тёмная фигура сделала несколько шагов вперёд и замерла на месте. Огромный, но со скрытым тенью лицом – неизвестный выглядел по-настоящему пугающе.

- Стальная черепаха, как же страшно! – тихонько прошептала Анжелика, прижимаясь к Гидеону. Кажется, тот этого не ожидал, но выглядел довольным.

- Кто ты такой?! – громко потребовал Оливер, предательски дав петуха в самом конце. – Покажись!

Ответом нам был раскатистый хохот, от которого по спине побежали мурашки. Да уж, кто бы это ни был, нагнетать саспенс он точно умел!

Тёмная фигура продолжала приближаться. Пара шагов – и теперь мы могли различить длинные бычьи рога и копыта. Стало очевидно – переел нами не человек, а самый настоящий минотавр! Мифологическое существо, описанное в легендах древней Греции!

Внезапно разом во всём тренировочном комплексе вспыхнул свет, и мы смогли разглядеть незнакомца во всех подробностях.