Волшебство для новичка

Не может быть! Я проспал на самый важный экзамен в своей жизни!

Под аккомпанемент в виде мерзкого хохота Грега, откровенно получающего удовольствие от моих судорожных попыток всё успеть, я, на ходу поправляя мятую одежду, бросился к выходу.

- Беги, первак, беги! – прокричал Грег мне в спину, случайно процитировав один очень знаменитый земной фильм. Эх, а всё-таки Форесту было проще, чем мне! Он бегал для удовольствия и остановился, как только этого захотел. Я же, увы, не выбирал, что мне делать…

По Академии я не просто бежал, я летел на пределе возможностей первого уровня Резерва! Никогда в жизни я никуда так сильно не спешил! Я даже едва случайно не сбил куда-то спешащего по своим делам Довиника Бреджика.

- Простите пожалуйста! – прокричал я, глядя на то, как Мастер-Алхимик поправляет растрепавшиеся волосы, ещё мгновение назад уложенные в идеальную причёску. – Вопрос жизни и смерти!

Но даже скорость Флэша не спасла меня от сурового взгляда Агнессы, когда я появился в Холле.

- Власов, вы опоздали! – рявкнула она своим голосом циркулярной пилы, обводя взглядом выстроившихся в шеренгу первокурсников. – Мало того, что вы отстаёте в учёбе, так ещё и опаздываете! Вам просто повезло, что ректор был занят, и просто не сумел начать Аттестацию в обозначенное время!

- Правда?! Это же замечательно! – не подумав, ляпнул я, и тут же был вознаграждён таким взглядом Агнессы, что волосы зашевелились не только на голове, но и в других местах, о которых в приличном обществе обычно не говорят.

- Не смейте дерзить!!! – взвизгнула она, моментально перейдя на частоту, доступную разве что только собакам. – На Аттестацию пойдёте последним! Сразу за Богард! Она, видите ли, тоже не хотела приходить…

- Ну, это я уж как-нибудь переживу… - пробормотал я, но в этот раз тихо, себе под нос.

Но я мог произнести это так громко, как хотелось – Агнесса, решив, что подготовка завершена, уже скрылась в экзаменационном кабинете.

Я оглядел толпу мандражирующих однокурсников. Ух, какое же тут напряжение! Вот уж точно хоть ножом режь! Все волнуются, а ведь у них, в отличие от меня и Милены, с волшебством полный порядок и выполнить все поставленные задачи им точно труда не составит!

Кстати о Милене…

Как и сказала Агнесса, в очереди в экзаменационный кабинет она была предпоследней, и стояла передо мной.

Выглядела она не так, как обычно. Бледная, невыспавшаяся, с нечёсаными волосами, клочьями свисающими на лицо, она по-прежнему была привлекательна, но теперь, глядя на неё, я понимал, что все слухи о её прежней жизни на Западе были небеспочвенны. Она больше не была просто милой девушкой с обложки молодёжного журнала. Нет, теперь, когда лоск был утрачен, в её облике проступила та мрачная опасность, что до этого скрывалась за румянцем, косметикой и тщательно расчёсанными волосами. Королева Тьмы, не иначе…

- Привет! – шепнул я ей. – Насчёт вчерашнего… Прости меня, пожалуйста. Я не думал, что могу тебя задеть! К тому же у меня так ничего и не получилось…

Ответом мне было презрительное фырканье.

- Задел?! Нет, ты меня не задел! Ты меня разозлил! – рявкнула Милена таким громким шёпотом, что стоящие у стены рыцарские латы зашатались, норовя грохнуться на пол, а стоящие в очереди ребята повернулись в нашу сторону. – Я тратила своё время, надеясь, что, помогая тебе, тоже смогу найти выход! А в ответ получила только стоны и эгоизм! Хватит! Сближаться с людьми – это явно не моё!!!

Выдав такую эмоциональную тираду, она, каждым своим движением выражая максимально возможное отвращение к моей скромной персоне, отвернулась, оставив меня тихо обтекать от недоумения.

У меня был готов миллион возражений на её претензии, я видел логические дыры в её позиции и уже готов был ими поделиться, когда увидел, что стоящий немного впереди Алан, рискуя получить травму шеи, истово мотает головой.

- Не надо! Девчонки… - прочитал я по его губам. – Особенно эта…

Может и действительно не надо. Всё-таки Алан, несмотря на свой несладкий характер и снобистское поведение, что-то понимает в людях. Умудряется же он их как-то к себе располагать…

Тут из дверей экзаменационного кабинета появился Георг, Мастер-Хранитель Академии. Как всегда грозный и бородатый, закованный в броню, он одним своим видом внушал страх и уважение. С его ролью в Академии я до конца не разобрался, но, насколько понимаю, в его обязанности входит обеспечение безопасности Академии и надзор за студентами, то и дело норовящими нарушить какой-нибудь закон Волшебного мира или устроить маленькое стихийное бедствие…

- Первые трое – в кабинет! – скомандовал он. – Шагом марш!

Стоящие в очереди первые трое ребят (разумеется, это были Оливер, Анжелика и Гидеон) со скорбными лицами неуверенно последовали за ним, скрывшись за тяжёлыми дверями кабинета.

Ко мне тут же подсел Алан.

- Ну что, ты как? – принялся болтать он так беспечно, словно ни Аттестации, ни мандражирующих однокурсников, ни каких-либо проблем в мире просто не существовало. – Получилось почувствовать? Ну ты сам знаешь что?

- Нет! – покачал головой я. – Вообще ничего. Также глухо, как и было…