Волжский рубеж

– А ведь я уже не вернусь, – сказал он в тот день Варваре Васильевне. – Теперь точно знаю – не вернусь…

Она только молча обняла его. Теперь они оба знали – их жизнь изменилась раз и навсегда. В Самаре умирает генерал-майор Лишин, и Алабин пишет о нем очерк для Самарской газеты, который так и называется «Иван Андреевич Лишин». В Москве выходит 3-я часть книги «Четыре войны. Походные записки» – «Защита Севастополя». 25 экземпляров Алабин преподносит Александровской публичной библиотеке.

Он по-прежнему уважаемый в Самаре человек, ему кланяются, трепетно жмут руку, но что-то меняется в отношении к нему людей. И он понимает, что. Это проявляемая к нему жалость. То чувство, которое он в отношении себя прежде и представить не мог! Жалость к Петру Алабину! Это и унижало, и оскорбляло его. Но он не подавал виду, скрепив сердце, сжав зубы. А что еще ему оставалось делать?

Великий князь Михаил Николаевич Романов, заботящийся о севастопольских ветеранах, давно знающий Алабина, интересуется из Петербурга у губернатора Брянчанинова, что за «хлебное дело» такое и выражает крайнее удивление случившимся. Брянчанинов отвечает, что «была излишняя самонадеянность в ведении “хлебного дела”, неумелость в обширной операции по приобретению нескольких миллионов пудов хлеба, но сам он лично не сомневается в честности Алабина и надеется, что к такому же заключению придет и следствие».

Петр Владимирович участвует во всех делах города, присутствует на собраниях и благотворительных вечерах, на освещении нового кафедрального собора, в строительство которого он вложил столько сил, но ежеминутно находится под тяжестью груза – возможного будущего судилища. А тут еще и две смерти: вначале Ольги, затем Ивана. Как жить дальше? Проходя мимо комнаты жены, он слышит ее молитвы и слезы. Слышит ее один и тот же приглушенный вопрос: «За что, Господи?» У него сердце разрывается от горя и всех свалившихся на их семью мучений.

Теперь только официальное оправдание может спасти его…

14 ноября 1894 года по случаю бракосочетания императора Николая Второго выходит Манифест, 12-й пункт которого гласит, что все, состоящие под судом, имеют право оправдаться перед ним по желанию, и суд должен рассмотреть дело и вынести приговор в течение шести месяцев. Алабин решает воспользоваться этой льготой. Одновременно, чтобы быть занятым, он исполняет обязанности почетного попечителя Самарского реального училища и Самарской женской гимназии, работает в обществе «Красного Креста».

В марте нового, 1895 года Петр Алабин выдвигает свою кандидатуру в земское собрание от Николаевского уезда.

Двенадцатого июня в окружном суде Нижнего Новгорода при закрытых дверях Петру Алабину выносят оправдательный приговор. Вернувшись в Самару, Алабин получает от общественности Самары икону Божьей Матери в доказательство того, что в его честности никто и никогда не сомневался. Весь этот день Петр Владимирович стоит на службе в Казанском соборе.

– Счастье-то какое, – дома говорит ему Варвара Васильевна. – Воистину избавление… Не стоит тебе, Петруша, более возвращаться туда, даже если и хочется. Если гордость велит вернуться. Хватит, навластвовался. Пожалей свое сердце. И нас пожалей. Мало нас осталось…

Он понимает: жена права. Слишком тяжела оказалась ноша. Почти непосильна. Он вышел больным из этой передряги, уставшим до смерти – и душой уставшим, и телом. И ночью он говорит себе, точно убеждая самого себя: «Да, хватит, пора отдыхать. Пора, пора…»

Жизнь уже намеревалась войти в прежнее русло. 24 ноября в Самарской женской гимназии губернатор Брянчанинов и председатель попечительского совета гимназии Алабин вручают девицам медали по итогам учебного года.

И в этот же день обер-прокурор уголовного кассационного департамента Сената А.Ф. Кони подает кассационный протест, в котором настаивает на пересмотре «дела Алабина», указывая на нарушение уголовного судопроизводства, и возобновлении над ним суда. Кони любил громкие дела, которые могли бы принести в его золотую копилку пару-тройку монет. Это он еще в 1878 году оправдал террористку Веру Засулич, стрелявшую в губернатора Санкт-Петербурга Ф.Ф. Трепова. Юрист, писатель и литературовед, он обладал красноречием Цицерона, но, увы, не его принципиальностью. Каким нужно быть умным, изворотливым и беспринципным, чтобы из действительного тайного советника царской власти, ее судебной опоры, превратиться в преподавателя советской юриспруденции? И стать не менее уважаемым у новой власти, чем у предыдущей! Просто надо быть умнее любой власти и смотреть на всех сверху вниз. И Анатолий Федорович, шагавший расчетливо, широко и с огоньком, это умел.

Сенат прислушивается к А.Ф. Кони, определяет отменить решение Московского суда и открыть новое дело уже в Казанской судебной палате.

Гостиная спала. Алабин смотрел в зеркало. Алая лента через грудь. Два ордена Святой Анны и два Святого Станислава. Медали. Среди них главная – севастопольская! Вот таким он предстанет послезавтра перед судом в Казани. Перед своим вторым и решающим судом. Предстанет гордым, убеленным сединой.