Вооружен и очень удачлив

Странно, но комната была видна даже отсюда. Не слишком четко, словно через запотевшее стекло, но во всех подробностях: лавки со сбившимися циновками, голые стены и аш-шуар, замерший в напряженной позе у светящегося столба. Демонов не было — то ли зверь их сожрал, то ли они все же сумели сбежать.

Я окинул его взглядом еще раз. Последний раз — в этом я был уверен на сто процентов, как и в том, что до окончательного спасения остался всего один шаг, который нужно сделать за пределы «блина», чтобы демонический тир исчез и мы обрели уже ничем и никем не ограниченную свободу передвижения.

Великий Аш действительно был гением, а его химера — самым совершенным убийцей всех времен и народов. Лишь одного не смог предусмотреть старик-архимаг: ни одно животное во Вселенной не умеет самостоятельно пользоваться магией. Каждый из демонов в момент выстрела бессознательно открывал тонкий узкий портал, пропускающий пулю в чужое измерение — именно потому в воздухе за ними оставался светящийся след. По одному из таких узких коридорчиков сумела пробраться в город Отверженных химера, но выйти за пределы комнаты ей уже не было суждено: портал закрылся, стрелки разбежались, привычные законы физической географии здесь заменены магическими, а это уже никакому зверю не по зубам.

«Хозяин химер» не понадобился.

Налитый кровью соколиный глаз скосился на меня и застыл, медленно заплывая каменной пеленой. По крыльям поползли мраморные прожилки.

— Вот это подарочек мы оставили Ифиторелю… — прохрипел Третий, прижимаясь лбом к границе света и тьмы. — Если аш-шуар разломает это здание, город Отверженных разом лишится трети своей недвижимости!

— В этом состоянии зверь не агрессивен, — успокоила чертовка. — Окаменевшая химера останется ждать, пока в пределах ее доступности не появится кто-то из нечистой силы.

— Сомневаюсь, что в ближайшее время демоны захотят воспользоваться тиром!

— Значит, смертность среди людей резко упадет, — заметил я, поднимая копыто.

— Эх, до чего приятный момент! Еще бы перекусить — и полное счастье! — крякнул толстяк, и тотчас же из-за моего плеча выпорхнул помятый чипокус.

— Что желаете? — крикнул он, с заметным ужасом обозревая комнату через мутную пелену.

— А вот это уже интересно. — Чертовка схватила летуна за край мохнатого крыла и поднесла к лицу. — Какого ангела ты за нами увязался? Лично я не припомню, чтобы я тебя звала!

— Не прогоняйте! — пискнул беглец, вырываясь и умоляюще складывая крылья, что чуть не привело к небольшой катастрофе в воздухе. — Я все равно не смогу вернуться назад, только не прогоняйте!

— Зачем же прогонять такого полезного зверька! — расплылся в улыбке Третий. — А ну-ка, угости своего нового хозяина хорошим бутербродом!

Чипокус скривил виноватую гримаску.

— Во мне сейчас нет ничего съестного, извини! Желаешь носовой платок? Кнут? Ножницы для стрижки овец? Зубочистку? Кусок рыболовной сети? Молитвенник? Ароматическое притирание? Дамские трусы? Мухобойку? Пока скакали, я кое-чего набрал, но только из несъедобных мелочей…

Благодушное настроение моментально покинуло толстяка.

— Отвянь, ты мне не нужен. По части подбирания на улице бесполезных зверюшек у нас специализируется Пятый, — сурово отрезал он, для пущей наглядности показывая на меня пальцем. — Ну что, пошли отсюда? И-и-и…

«Блин» мгновенно развернулся бескрайним пейзажем, в лицо ударил ветер, а по ушам врезало истошным кураторским воплем, вылетевшим из наушника:

— Д-а-а!!! Победа!!! Вы все-таки сделали это! Пятый, умница моя золотая, немедленно доставай список!

— Что?!

— Список! Список, идиоты! Куда вы задевали список?!

Со всех сторон нас окружили маленькие камеры-«глаза». Я растерянно захлопал по бокам, а Третий в порыве служебного рвения вывернул свои карманы наизнанку, выпуская на волю горсть промасленных бумажных обрывков.

— Кажется, мы его потеряли, товарищ куратор!

— Эх… Ладно, главное, что сами живы! Приветствую вас, товарищи! Ура! Можете воспользоваться любыми удобными воротами преисподней! Организация ждет вас!

— Дом… — растроганно прошептал толстяк, сглатывая слюну. — Родина… Холодильник…

Оставленная в пещерке капсула ждала нас, как верный пес.

Усевшись в кресло первого пилота, я крепко сжал руль и подмигнул чертовке, которая первым делом бросилась к любимой косметичке и принялась краситься, изредка смотрясь в зеркальце бокового обзора. Третий, как вы уже наверняка догадались, вальяжно двинулся в сторону багажного отсека.

— Готовы?

— Ммм… — промычала Вторая, упоенно нанося на губы десятый слой помады.

— Третий! Я стартую!

— Погоди! Не хочу вас пугать, товарищи, — озабоченно доложил толстяк, появляясь в проходе с нахмуренными бровями, — но у нас имеется небольшая проблема.

— Неужели химера сумела выбраться? — всполошилась чертовка.

— Нет, не она. В багажном отсеке сидит посторонний труп мужского пола, на его правой руке наручник с обрывком цепи, и этот труп категорически отказывается покидать капсулу, упираясь всеми конечностями и мыча нечто невразумительное! Как поступим? Может, выкинуть через люк, и все дела?