Воплощение замысла

Правда, не только это помешало высадке второго эшелона. Снова злую шутку с нами сыграла погода. Когда корабли со вторым эшелоном добрались до пункта назначения, ветер настолько усилился, что невозможно было приблизиться к берегу. Пришлось отзывать корабли в базу.

Впрочем, задача была решена и без высадки второго эшелона. Используя успех десантников под Голубицкой и Чайкино, войска 9-й армии прорвали вражескую оборону и 27 сентября заняли Темрюк.

Когда Кириллов вернулся в штаб, я спросил его:

- Может, все же зря мы отказались от кораблей артиллерийской поддержки?

Он задиристо подернул плечом.

- Победителей не судят!

Это его любимая поговорка. Он вправе к ней прибегать: пока все десанты, которые высаживал Кириллов, увенчивались успехом. И все-таки в самообольщении его не упрекнешь. После каждого десанта он собирает командиров и политработников, безжалостно корит их за малейшие промахи и упущения, нимало не смущаясь, что перед ним победители, чьи успехи отмечены благодарностями командования, а то и орденами. Критику же в свой адрес выслушивал нервозно, но на ус мотал и в очередном десанте учитывал все справедливые замечания.

Южнее Темрюка бои еще продолжались. Полностью Таманский полуостров был освобожден 9 октября. Это событие ознаменовалось приказом Верховного Главнокомандующего и салютом в Москве. В числе войск, освободивших Тамань, в приказе снова упоминались азовцы - моряки контр-адмирала Горшкова.

А мы к тому времени были уже далеко от Тамани. По решению прибывшего к нам наркома ВМФ адмирала Н. Г. Кузнецова флотилия снова переходила в оперативное подчинение командования Южного фронта. Опять перебираемся в Осипенко. Корпим день и ночь, планируя десант западнее Геническа. План придирчиво рассмотрел адмирал Кузнецов. Он первым поздравил меня со званием капитана 1 ранга (приказ об этом еще не поступил на флотилию). По его указанию я повез наш план начальнику Генерального штаба Маршалу Советского Союза А. М. Василевскому, приехавшему представителем Ставки на Южный фронт. Словом, все было согласовано, утверждено, подготовлено. Оставалось только десант погрузить на корабли. И вдруг - отбой.

Штаб флотилии и ее основные силы спешно передислоцируются на юг. С 12 октября мы опять подчинены Северо-Кавказскому фронту.

Прощаясь с нами в Осипенко, Николай Герасимович Кузнецов сказал:

- Возможно, вы сюда больше не вернетесь. Геническ возьмут без вас. Перед вами встанет задача потруднее. - В подробности вдаваться не стал. Узнаете на месте; Там мы с вами снова встретимся.

В Темрюке командующий флотилией, вернувшись из штаба фронта, сообщил, что речь идет об освобождении Крыма. Войска 4-го Украинского фронта, которым стал бывший Южный фронт, продвигаются к Перекопу и Сивашу, чтобы нанести удар по крымской группировке немцев с севера. Северо-Кавказский фронт во взаимодействии с Черноморским флотом и Азовской флотилией начнет наступление о Керченского полуострова.

Штаб Северо-Кавказского фронта уже разработал план десантной операции. Главный десант на Еникалийское побережье Керченского полуострова высаживают 56-я армия и наша флотилия, вспомогательный - в районе поселка Эльтиген, южнее Керчи, - 18-я армия и моряки Новороссийской и заранее созданной Керченской военно-морских баз. Возглавляет операцию командующий Северо-Кавказским фронтом генерал И. Е. Петров. Заместителем по морской части у него - командующий Черноморским флотом вице-адмирал Л. А. Владимирский, сменивший Ф. С. Октябрьского.

На керченском направлении войсками десанта командует командарм-56 генерал К. С. Мельник. Высадку десанта осуществляет командующий флотилией контр-адмирал С. Г. Горшков.

Флагманский командный пункт флотилии развертываем в Замостье под Темрюком. Поблизости от нас штаб 56-й армии.

Итак, опять десант на Керченский полуостров. Как в декабре 1941 года. Все повторяется? Нет. Слишком многое переменилось за прошедшие два года. Мы приобрели дорого давшийся боевой опыт, извлекли уроки из десантов не только своих, но и соседей, из десантов у Озерейки, на Мысхако, в Новороссийский порт. Мы стали мудрее. А главное - неизмеримо сильнее, чем когда бы то ни было.

У меня состоялся разговор с начальником штаба 56-й армии генерал-майором А. А. Харитоновым. Спросил его, сколько артиллерии они смогут выделить для поддержки десанта.

- А сколько вам надо?

- Хотя бы сотню стволов, - говорю нерешительно.

Генерал усмехнулся. Ну, думаю, срежет наполовину. А он взглянул на меня весело:

- Вчерашним днем живете! Рассчитывайте на четыреста стволов! Понадобится - подбросим еще.

Вот как!

Вернулся к себе, рассказываю товарищам. У офицеров штаба глаза разгорелись. Один из них говорит:

- Ну, теперь у нас пойдет как по маслу. С такой силищей все одолеем. Можно и не мудрить много над планами да расчетами.