Воплощенный 3. Оплот рода

Способности Вампира к смене формы и стремительному перемещению в бестелесности, были повторены Духом с пугающей лёгкостью. Желание двигаться быстро, нашло мгновенный отклик: окружающее пространство мигнуло чёрно-белой полосой, руки сестрёнки, закованные в латы Воплощения Рыцаря Смерти, лишь бессильно прошли сквозь мою фигуру, растворяющуюся в монохромном тумане, и вот я уже за границами города. Снова смазанное движение и меня окружает лес. Мгновение я заторможено наблюдаю ствол дерева, растущий сквозь меня, и снова рывок вперёд, в бестелесности. Отклик душ Крыла и Нудного всё ближе, но я ощущаю какие-то странные магические эманации рядом с ними. Кто это там что делает? Ярость вскипает волной, с трудом её давлю. Сначала вытащу парней. Месть немного подождёт.

* * *

Мирослава Сухарева ненавидела себя за слабость. Ей, выросшей в твёрдой уверенности, что она особенная, уникальная, самая лучшая, рождённая быть выше других, оказаться в ситуации изгоя, было особенно мерзко.

Предательство оставляет страшную рану. Раскалывает душу на части. Быть преданной — это больно. Особенно, когда предают близкие люди.

— Возьми, девочка моя, — говорил дед, протягивая в её десятилетие Катализатор третьей категории, — носи его не снимая. Этот артефакт тебя поддержит всегда! Через него сила рода Сухаревых будет доступна тебе везде, куда бы тебя ни занесла судьба! Где бы ты ни оказалась, все мы, все Сухаревы, будем стоять за твоей спиной и поддерживать тебя!

Говорил. Обещал. И предал!

Мирослава знала, что только по приказу деда, канал Катализатора можно оборвать. Только его личное распоряжение уничтожает связь артефакта с ядром Мастерской Артефакторов.

Первые дни в плену она гнала от себя эти мысли, пытаясь найти выход. Пытаясь не дать себе упасть в пучину беспросветной депрессии.

Перед ней была цель — выжить!

В какой-то момент, плетясь по очередным подземным коридорам за человеком, считавшим себя Вермайером, она вдруг ясно и отчётливо поняла, что цель достигнута. Она выжила. Пережила весь кошмар, наладила отношения с пленителями, выкупила свою жизнь знаниями. Мирослава осознала, что в данный момент ей ничего не угрожает и можно выдохнуть и подумать над тем, что и как делать дальше…

Вот тогда-то она и осознала всю глубину пропасти, в которой оказалась. И не видела выхода, пока однажды утром не услышала:

— Доброе утро, Ваше Императорское Высочество, — голос раздался прямо у неё в голове.

— Кто это? — тихо прошептала Мирослава, решившая, что она сошла с ума.

— Меня называют Аре’муа’кри, я очень хороший знакомый одного очень хорошего знакомого твоего старшего родственника. Отца одного из братьев твоего отца.

— Деда? — прошептала насторожившаяся Мирослава, — Императора?

— Это так! — в голосе, звучащим прямо в голове девушки проскользнули нотки раздражения, — Тра ’ур Алиарт называл его Императором. Да.

— Вас послал ко мне Император? — буквально сжалась в комок Мирослава, испугавшись, что дед отправил к ней убийцу.

— Меня никто не посылал, несмышлёное дитя, — недовольства в голосе изрядно прибавилось, — и можешь уже перестать говорить вслух. Этого не требуется. Ты знаешь мой титул. Тебе достаточно желать, чтобы я услышал твою мысль. Я услышу.

— Тогда зачем ты здесь? — тщательно «думая» мысль, обратилась Мирослава к голосу.

— Чтобы помочь тебе, дитя, — в голосе явно слышалось довольство.

С того момента Мирослава медленными шажками двигалась к тому, чтобы предать.

Это было больно, так как она уже знала, каково это, когда тебя предают. Это было вдвойне больно, потому что она собиралась нарушить своё слово. Да, это слово было вырвано у неё под угрозой смерти, но в тот момент у неё был выбор. Она выбрала жизнь.

Аре’муа’кри обещал, что никто не узнает о том, что она нарушила слово и предала тех, кто её лечил, кормил и обеспечивал безопасность.

Аре’муа’кри обещал Мирославе, что город, ставший свидетелем её позора, сгорит в магическом огне.

Этот змей-искуситель обещал, что именно она, Мирослава, станет править Империей по праву сильного, потому что её дед так и не Воплотил Арканного Мага, четвёрку Башни-из-Слоновой-Кости. Она же, если даст своё согласие, сможет сделать это с лёгкостью. Аре’муа’кри, Арканный Маг, четвёрка Башни-из-Слоновой-Кости ей это твёрдо пообещал. Он видит в ней силу, потенциал и огромные возможности. Если она захочет, она сможет и больше, чем просто Воплотить четвёрку. Намного больше.

Обычно в этот момент Арканный Маг замолкал, выдерживая загадочную паузу, и категорически не хотел отвечать на вопросы девушки о том, что именно «больше» она сможет?

Мирослава прекрасно знала, что для Воплощения созданий иного Плана высокого уровня силы, нужна особая с ними связь. Духовное сродство. А ещё нужно огромное количество энергии, которое неспособен пропустить через себя ни один человек. И чтобы уменьшить этот поток энергии, идут на разные хитрости.