Воплощенный в Камне. Книга 2

А вот дальше, когда мой проводник потребовал зайти по грудь, чтобы миновать скальный выступ, начались приключения. Приключения часто начинаются со слов “братан, я знаю короткую дорогу”, примерно так и произошло в нашем случае.

Стоило зайти в стремительный поток по пояс, как вся хваленая гномья устойчивость покинула нас. Первым “поплыл” проводник, а затем резкий рывок веревки сбил меня с ног, и течение потащило вниз.

Почти сразу чувствительно приложило об острые камни, кожаную куртку располосовало напрочь, оставляя на спине длинные и глубокие царапины.

Пару раз ударился об более крупные осколки, но, к счастью, ничего не сломал. Самым сложным оказалось сориентироваться, течение подхватило и закрутило. Да еще “чувство камня” хорошо так приложило по мозгам.

Первые мгновения я безуспешно пытался найти надежную опору. К сожалению, рафтинг – спуск по горной реке на плоту – никогда не входил в число моих увлечений, а так этот опыт мог сейчас очень пригодиться.

Первые секунды и шок просто выбили из колеи, стоит назвать удачей, что мне все же удалось ухватиться за какой-то достаточно крупный кусок камня.

Почти десяток секунд пытался осознать происходящее. Сопротивляться течению оказалось трудно, несмотря на всю мою силу. Поток воды давил с неимоверной мощью, но я крепко вцепился в камень двумя руками и надежно держался.

Самое сложное оказалось понять, где верх и низ, а после этого дело пошло легче. Запас выносливости пока давал достаточно сил для сопротивления. Славу богу, все же умудрился не нахлебаться воды, во время неожиданного погружения. Видимость отсутствовала почти полностью, поток просто не позволял ориентироваться, но я уже отошел от первого шока.

Карта, чуть отдалить. Ага, понял, течение за те мгновения не успело отнести нас на глубину, зато вниз протащило изрядно – почти три десятка метров.

Хоть карта и не позволяла детально осматривать местность, но совмещая ее с моим собственным восприятием, по чуть-чуть начал смещаться к берегу. Шкала выносливости стремительно падала, ведь приходилось бороться не только с течением, но еще и непутевый разведчик, что болтался на веревке, тянул на себя. Ну уж лучше так, чем терять этого придурка, несмотря на его минусы – уж больно глазастый и стрелок отменный. Медленно, рывками, но мне все же удавалось смещаться ближе к берегу, благо камней в русле было предостаточно, и отодрать меня от них течению не удавалось.

Ну что ж, в огне мы не горим и в воде не тонем, надеюсь, не потому что “оно”, а по другой причине. С горем пополам все же выбрались на мелководье, и мне удалось встать и вытянуть Фолько.

Тяжело дыша, я сидел у основания огромного валуна и пытался прийти в себя; руки дрожали, не столько от холода, сколько от напряжения. Почти минуту мы пробыли в потоке и находились на волоске от смерти, но все же выбрались. Злость на разведчика еще кипела в крови, но холодная вода остудила ярость, хотя удержаться от хорошей затрещины было выше моих сил.

–За что, Тан? – обиженно просипел гном.

–За то, что дурак, и не лечишься, я то думал, ты хоть русло знаешь, идиот! Какого… ты в стремнину меня потащил?

–Ну, я подумал, что там точно не заметят. – Вновь обиженно просипел стрелок.

Блин, на дураков не обижаются.

–Не думай больше! У тебя это отвратительно получается.

Как бы не получилось, но своей цели мы достигли, пришлось пройти еще полста метров, и мы вышли на козырек перед порогом. Навалы камней, мусора, что притащила сюда течение и водная взвесь, надежно укрывали нас от взора темных в то время, как их лагерь был, как на ладоне. Моего зрения все же не хватало, чтобы детально рассмотреть происходящее, но общая картина теперь сложилась.

Полукилометровый спуск заканчивался площадкой в полет стрелы, русло делило ее пополам, но места на обоих берегах было предостаточно. Каменный свод замыкался в конце, подобно каменной пасти, и вода с грохотом падала вниз; не удивлюсь, если с той стороны водопада эта картина напоминала оскаленный череп, изо рта которого изливаются потоки воды. Буду надеяться, что возможность посмотреть на эту картину у меня появится.

Пока же этому есть препятствия. Со стороны старой дороги, у края водопада, суетилась целая толпа: мелкие фигурки – это обслуга протягивала тросы и крепила дополнительные блоки механизма; более массивные фигуры перетаскивали камни и расчищали дорогу, и совсем малая часть с отчетливо черной кожей наблюдала за всем со стороны. Полотнища походных шатров стояла наособицу и там, за накрытыми столами, находилась основной лагерь темных эльфов.

О части увиденного я мог судить только со слов стрелка: там, где пасовало мое зрение, приходилось спрашивать описание, но картина была ясна.

Большая часть работников оказалась гномами, что не удивительно, кому еще было доверить строительство подъемного механизма? Старшим у них был коренастый, чернобородый гном с выбритой головой. Возраст этого управленца определялся как средний; из одежды кожаные штаны, кафтан, а на груди он носил что-то вроде монгольской пайцзы.