Вопрос доверия

– Он в кабинете Мейфилда, проверяет что-то в главной системе. Он появился примерно час назад. В последний раз, когда я к нему заглядывала, он весьма выразительно выругался себе под нос.

Слоан оценила попытку Майкл снять напряжение. Было видно, как ей досталось. В уголках глаз прорезались морщинки, лицо выглядело бледным и изможденным. Сняв пиджак, Майкл осталась в тонкой шелковой блузке, заправленной в брюки. Несмотря на ее усталый вид, Слоан подумала, как же она прекрасна.

Майкл повернулась с двумя чашками кофе в руках и заметила на себе пристальный взгляд Слоан. На какое-то мгновение она позабыла о грозившей ей катастрофе. Она видела лишь восторг, светившийся в фиолетовых глазах Слоан. Покраснев, Майкл улыбнулась в ответ.

– Мне кажется, тебе лучше сказать Джейсону, что ты уже здесь, потому что он выглядел таким же встревоженным, как и я.

Слоан шагнула к Майкл, чтобы взять у нее кружку с кофе, и кивнула в ответ.

– Да, сейчас схожу к нему, но потом вернусь и проверю твои машины. Без этого я не пойму в чем дело. Ты можешь рассказать мне точно, что произошло?

С тяжелым вздохом Майкл села на один из диванов, забросив обтянутые чулками ноги на край стеклянного столика. Она провела рукой по волосам, убрав несколько золотистых прядей с лица. Ровным голосом, в котором уже слышалась безысходность, она начала рассказывать.

– Я работала в одной из графических программ, заканчивая работу над подготовкой к презентации, запланированной на вторник. До этого я проверила почту от нескольких моих проектировщиков. Думаю, эти письма были еще открыты. Сначала изменился экран: на нем начали пропадать отдельные пиксели, а цвета стали бледнеть. Я перезагрузила систему, и все вроде бы наладилось, но зависла программа. Такое бывает редко, но все же случается. Обычно как раз, когда мне нужно сделать что-то важное, – рассмеялась безжизненным смехом Майкл. – Я пыталась делать что-то еще, но тщетно. Потом прямо у меня на глазах стали исчезать файлы, и, наконец, отказал жесткий диск. Когда я перепробовала все, что знала, то поняла, что случилось что-то очень серьезное. Тогда я позвонила к вам в офис и оставила сообщение.

– Почему ты не позвонила мне в Нью-Йорк? – без нажима спросила Слоан.

Майкл отвела взгляд.

– Потому что ты была в Нью-Йорке. – Она не стала объяснять, что она уже звонила Слоан, когда ей понадобилась помощь, и при мысли о повторном звонке она испугалась. Хотя Майкл и не хотела признаваться себе, но она думала о Слоан практически все время. Порой ей просто хотелось услышать ее голос, в другой раз требовался ее совет, а иногда Майкл вспоминала, как Слоан ее обнимала. Она прикусила губу и замолчала.

Слоан оставила все как есть. Она видела, что Майкл сильно расстроена, и понимала, что сейчас не подходящее время для расспросов.

– Ты не замечала, что-нибудь необычное происходило с твоей системой в последние недели?

Майкл подумала и вспомнила кое-что, что теперь показалось ей странным. Пока она рассказывала, Слоан присела рядом, поместив щиколотку одной ноги на колено другой. Она наклонилась вперед, вслушиваясь в слова Майкл, и быстро обдумывая возможные варианты. Наконец, Майкл остановилась и беспомощно пожала плечами.

– У меня недостаточно знаний, чтобы отличить обычные глюки от чего-то действительно серьезного! – воскликнула она. Она была измучена, встревожена и доведена до предела. Майкл едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.

– Я не собираюсь говорить тебе, что все нормально, – тихо сказала Слоан. – Ты слишком умна, чтобы поверить в это. Я тоже обеспокоена, но такие вещи случаются, и порой решение проблемы лежит на поверхности. Сейчас самое главное – сузить возможные варианты и понять, где именно рухнула система. Когда мы выясним причину, то, я надеюсь, сможем восстановить твой жесткий диск и самые важные файлы. В любом случае шифровальная программа, которую мы поставили на твой личный компьютер, должна была защитить информацию. Возможно, все сохранилось, и лишь временно недоступно.

Майкл не пыталась притворяться, будто ей все до конца понятно, но уверенность в голосе Слоан вселила в нее надежду.

– Не хочу давить на тебя еще сильнее, но у меня сдача важнейших проектов в понедельник и во вторник. Может, мне и удастся отложить презентацию на полдня или сутки, но не больше. В противном случае станет известно, что у меня какие-то проблемы. Если я не сдам все в срок, боюсь, Джереми попытается поставить вопрос ребром, и я, вероятно, проиграю.

Слоан мрачно кивнула, ее неприязнь к мужу Майкл лишь возрастала. Скорее всего, без него здесь не обошлось. Сильнее навредить Майкл он не мог, разве только физически. К сожалению, доказать попытку вредительства в компьютерной области было очень сложно, к тому же сейчас было намного важнее выяснить и устранить причину возникших неполадок.

– Майкл, работа точно в срок – моя специализация. Мы с Джейсоном не уйдем отсюда, пока все не уладим. Пока не могу сказать тебе, сколько на это уйдет времени, но если понадобится, я позвоню кому нужно, и попрошу помощи. Мы все сделаем, обещаю.