Ворон. Подлинная история лорда Северуса Тобиаса Снейп-Принц.

— Увидимся у Флитвика, — махнув рукой, она направилась в сторону аудитории. Мне же предстоял путь к башне директора. Только сперва надо посетить ближайший мужской туалет. Нет, мочевой пузырь у меня не дал слабину. Просто там мне никто не помешает осушить несколько флакончиков с зельями. Много времени это не заняло и вскоре я стоял перед до смерти надоевшей статуей горгульи.

— Пряничный домик, — четко произнес я заботливо оставленный Дамблдором пароль. Вся эта ерунда с паролями-сладостями — это игра на публику. Очередной штришок к портрету старого, безобидного чудака. Дамблдор так долго носит эту маску, что она уже стала частью его самого.

Поднявшись по лестнице, я постучал в дверь и решительно толкнул ее. Будь что будет!

— Северус! Как хорошо, что ты решил проведать старика, — улыбнулся Дамблдор, заранее разливая по чашкам горячий чай. О, Мерлин! Теперь ЭТО точно придется пить. Бедный мой желудок. — Похоже, у тебя были очень насыщенные выходные, мой мальчик.

— Да, профессор, я как раз и хотел вам об этом рассказать, — вздохнул я, опускаясь в одно из кресел и подвигая к себе чашку с «чаем».

— Лимонную дольку? — он придвинул ко мне вазочку со сладостями. Один их вид не редко вызывает у меня неконтролируемые приступы тошноты. Надо, Северус! Надо!

Молча взяв одну из долек, я откусил от нее половину и запил большим глотком чая. Особо умилительная мина на лице Дамблдора наводила на нехорошие мысли.

— И так, что ты мне хотел рассказать, мой мальчик? Я тебя внимательно слушаю, — директор заботливо подлил мне еще чая. К своей чашке он даже не притронулся.

— Вчера я был на приеме у Лестрейнджей, — тяжело вздохнул я. — И там меня ждал Темный лорд. Мы с ним долго беседовали. — Передергиваю плечами, словно выражая свое отношение к данной «беседе».

— Очень любопытно. И что же хотел от тебя Темный лорд?

— Он очень интересовался смертью Питтегрю. Приказал рассказать мне все что известно. И по-моему…

— Смелее Северус, — подбодрил меня Дамблдор.

— По-моему это он подстроил тот несчастный случай, — выдохнул я, стараясь унять легкую дрожь.

— Почему ты так решил, мой мальчик?

— Доказательств у меня нет, но во время нашего разговора Волдеморт допустил несколько недвусмысленных оговорок, — и пусть Дамблдор попробует проверить мои слова. — И еще… Питтегрю был его шпионом.

Дамблдор весьма искусно изобразил на своем лице крайнее изумление:

— Мальчик мой, ты в этом уверен?

— Волдеморт сам признал это. — И ведь не вру — действительно признал… с моей подачи.

— Такой хороший тихий мальчик, — сокрушенно покачал головой Дамблдор. — Моя ошибка. Не доглядел.

Ага, так я тебе и поверил, старый манипулятор.

— Но зачем Темному лорду тогда понадобилось убивать бедного Питера? — спросил он.

— Сперва я думал, что он просто сошел с ума, — ответил я, нервно побарабанив пальцами по стенке чашки. — Но после зрелых размышлений пришел к выводу, что это было сделано для меня.

— Не очень тебя понимаю.

— Темный лорд хотел показать всем, а в первую очередь мне, что бывает с теми, кто не оправдал его доверие. Питтегрю что-то искал в Хогвартсе. Что-то очень важное для Темного лорда. Он не справился, а потому Темный лорд его убил. Боюсь, что теперь Темный лорд хочет, чтобы именно я продолжил эти поиски. А смерть Питтегрю должна стимулировать мое рвение, не то следующий несчастный случай может произойти со мной.

— И что же так нужно Темному лорду? — неподдельно заинтересовался Дамблдор.

— Не знаю, — пожал плечами я. — Все это просто мои догадки. Пока Темный лорд мне не давал никаких приказаний. Только на прощание сказал загадочную фразу «Прошлое таит немало загадок»… Мне страшно, профессор.

— Я понимаю тебя, мой мальчик, — тяжело вздохнул Дамблдор. — Прости, что взваливаю на тебя эту тяжесть. Если ты так боишься, то можешь уйти в сторону. В стенах Хогвартса ты в безопасности. Никакому Темному лорду тебя здесь не достать. Правда без твоей помощи мне придется тяжело, но как-нибудь справлюсь, — он отечески-заботливо улыбнулся, но эта улыбка была усталой. Все его лицо и фигура словно показывала, как же он на самом деле стар и нуждается в помощи.

— Нет, профессор! — принялся «убеждать» его я. — Вы правы, его надо остановить! И если я могу вам в этом помочь, то я буду помогать. Волдеморт все еще покровительствует мне и даже доверяет, если этот человек вообще может кому-то доверять.

— Да, ты прав, мой мальчик! — в уголках его глаз блеснули слезы, но он быстро смахнул их рукавом мантии. — Мне правда жаль, что именно тебе предстоит пройти через все это.

— Я справлюсь, профессор.

— Я в тебя верю, Северус. Ну, беги на урок. У нас еще будет время все обсудить подробней.

Одним глотком осушив остатки чая в чашке, я поспешил покинуть кабинет директора. Гремучая смесь из завтрака, зелий, лимонных долек и «чая» уже просилась наружу, а до ближайшего туалета еще надо дойти.

* * *

Дамблдор долго смотрел в дверь, за которой скрылся Северус Снейп. Директор Хогвартса восстанавливал прошедший разговор по кусочкам, вспоминал каждую деталь и размышлял.