Ворон. Подлинная история лорда Северуса Тобиаса Снейп-Принц.

— Джеймс Поттер имел глупость в грубой форме усомниться в чистоте крови моей невесты и обвинил ее в крайне ветреном поведении с представителями факультета Слизерин. О чем громко известил всех здесь присутствовавших, — витиевато поведал я предысторию событий, ободряюще сжимая ладонь Лили.

— Вот как, — сокрушенно покачал головой Дамблдор. Не давая Макгонагалл вставить и слова, он приказал: — Миневра, будь добра, оттранспортируй мистера Поттера в медицинское крыло. Наказание на твое усмотрение.

Макгонагалл недовольно поджала губы.

— Мистер Блэк, мистер Люпин берите своего друга и следуйте за мной, — проворчала она. Было заметно, что объектом ее недовольства теперь стал Поттер. Все же Макгонагалл отличный преподаватель и декан. Кто же виноват, что в подопечные ей достались полные… гриффиндорцы.

— Не держи на него зла моя девочка, — сказал Дамблдор, наблюдая как Люпин и Блэк сообща ливитируют тело Джеймса Поттера вслед за Макгонагалл. — Он просто растерялся. Все произошло так быстро. Боюсь, что реакция Джеймса это только начало, — директор повернулся ко мне, лицо его было встревоженным. — Это был очень благородный поступок, Северус. Очень! Надеюсь, ты осознаешь последствия.

— Разумеется, — кивнул я.

— Будь осторожен. Особенно вне стен Хогвартса… Ну все, давайте на ужин, а то опоздаете.

Отечески приобняв нас с Лили за плечи, он немного проводил нас в сторону Большого зала. Затем сослался на свою занятость и поспешил удалиться.

— Что имел в виду профессор Дамблдор? — насела на меня Лили, стоило директору скрыться из виду. — Признавайся, что ты от меня утаил? И даже не вздумай врать!

Отвечать не хотелось. Она сделает неправильные выводы. Выгодные мне, но неправильные. Как же не вовремя просыпается этот атавизм под названием совесть.

— Есть еще один способ разорвать магическую помолвку, — нехотя признался я. Не такая это и тайна, да и просто догадаться не сложно.

— Какой? — по ноткам тревоги в ее голосе можно было понять, что кое-какие догадки у нее есть.

— Это если жених или невеста умрет, — ровно ответил я.

— Меня убивать нет смысла… — тут же сделала правильные выводы Лили. — Северус! Ты должен был мне сказать!

— Это бы ничего не изменило, — скривил губы я.

Не хватало еще, чтобы Лили чувствовала себя мне обязанной. Чертов Дамблдор! Как прекрасно все подгадал и слова подобрал нужные. Теперь в глазах Лили я чуть ли не герой, закрывшей ее своей грудью от возможных опасностей. Нет, в общем-то так оно и есть! Но лучше бы ей этого не знать. И то, что Дамблдор так ловко подвел ее к этому знанию — это еще одно подтверждение того, что мне оказана сомнительная честь стать отцом избранного. Обойдешься, старик, тебя я закопаю раньше, чем родится мой первенец! Я уже близко! Я чувствую это!

— Как это не изменило, — всплеснула руками Лили, вырывая меня из плена размышлений. — Ты должен был мне все рассказать! Я бы никогда не согласилась на такое!

— Вот поэтому ничего и не рассказал, — пробормотал я.

Она остановилась, преградила дорогу, положила ладони на мою грудь и, глядя прямо в глаза, сказала:

— Сев, я никогда себе не прощу, если из-за меня с тобой что-нибудь случится.

— А я просто не прощу себе если что-нибудь случится с тобой. Все, закроем эту тему! Сделанного не изменить. Не волнуйся, я смогу о себе позаботиться. И поверь, умирать не собираюсь, — тут я позволил себе наглую усмешку, наклонился вперед и прошептал ей на ухо: — По крайней мере до нашей первой брачной ночи и еще лет сто после.

— Ты невозможен, — вздохнула Лили, сделав шаг назад. — И почему всего сто лет, — выгнула бровь она.

— Ты постареешь и мне придется найти кого-нибудь помоложе, — деланно скорбно заметил я.

— Паяц! — улыбнулась Лили.

Ну вот, уже лучше. К черту эти ее самокопания насчет моей жертвенности или оскорблений Рогоносца.

В людском обществе, неважно в магловском или магическом, две вещи распространяются молниеносно — это паника и сплетня. Когда мы с Лили появились в Большом зале над столами мгновенно повисла полная тишина — вся школа уже знала о случившимся. Не знаю как, но знала.

Лили вцепилась в мою руку похлеще чем это делает Петр своими когтями. По залу прошелестел гул перешептываний. Сцена затягивалась. Один из домовиков, убиравших тарелки, споткнулся и упал. Звон разбитой посуды снял с меня легкое оцепенение. Хоть я и не лишен тщеславия, достоинств у меня много, но в центре внимания быть не люблю. Проводив Лили за стол гриффиндора, я уселся на свое любимое место с краю слизеринского стола. Зал постепенно начал оживать. Пошли разговоры, смех, кто-то просто вернулся к поглощению пищи.

— Ну ты даешь, Северус, — панибратски хлопнул меня по плечу сидевший рядом Кевин. — Ты такого шороху наделал. Вся школа на ушах стояла, когда вы сбежали. Макгонагалл чуть ли не огнем плевалась. Слагхорн весь свой запас успокаивающих зелий извел. А теперь еще и помолвка с Эванс… — он подмигнул мне и многозначительно замолчал.