Воровка

— Робин,— тихо сказала я,— ты должен кое-что узнать, чтобы между нами не возникало недоразумений. Дело в том, что когда я выполняю работу, то нахожусь под личиной.

Пока вода набиралась во фляги, я поведала Робину свой большой секрет и от ручья возвращалась уже в образе Лисы. Как ни странно, Карат даже ухом не повел, словно рассмотрел меня настоящую, а вот Серая в первую минуту всхрапнула. Правда, после предложенного мною куска сахара успокоилась.

— Ну что,— прикрепив фляги, вскочила я на коня,— теперь в путь!

— Стойте, вы меня забыли! — неожиданно послышался мужской голос.

Мы удивленно обернулись. Из кустов на полянку вышел каурый конь, а на нем оказался... Дейн собственной персоной.

— Что ты здесь делаешь?! — удивилась я, стараясь сообразить, как он здесь смог оказаться.

— Привет! — поздоровался он, широко улыбаясь.— Я еду с вами.

— Дейн! — нахмурилась я.— Не говори ерунды и немедленно возвращайся назад!

Металл, прозвучавший в моем голосе, заставил Робина удивленно вскинуть голову, но зато на Дейна не произвел ни малейшего впечатления.

— Нет! Я все решил и еду с вами! — «обрадовал» он меня.

— Нет? Что значит «нет»? — прошипела я, разозлившись окончательно.— Ты прямо сейчас уедешь домой!

— Мм... Лучше криво потом, — сморщил нос Дейн, не обращал внимания на мою злость.— Лиса, я пойду с вами, и прогонять меня бессмысленно. К тому же, вернувшись, я от обиды за пропущенное развлечение вполне могу поведать окружающим, кто ты такая. Так не лучше ли держать меня рядом и на виду?

Хитрый прищур темных глаз и глупая широкая улыбка — нет, в этом парне явно что-то было не так, Я сдержала готовый вырваться наружу поток ругательств и вздохнула:

— И как ты нас нашел?

Он заулыбался еще шире (а я-то думала, что это физически уже невозможно):

— Я вчера все подслушал, сидя под окном. А потом пошел с вами в портал.

— В портал?! — подпрыгнула я. — Но почему я тебя не заметила?

— А ты как раз в другую сторону смотрела! — наивно уставился на меня Дейн.

Я не нашлась что ответить. С минуту пристально смотрела ему в глаза, но ничего, кроме веселья, не увидела. В конце концов махнула рукой:

— Ладно, езжай с нами. Надеюсь, ты хоть что-то взял в дорогу?

Дейн молча ткнул в притороченный к седлу мешок.

— Глупый ты,— устало констатировала я.— Ты даже не знаешь, во что ввязываешься. Учти, мы сейчас достаточно далеко от Лиода, этот лес расположен на окраине Мавеля.

С этими словами я тронула поводья.

Мавель был средним соседом Лиода. Город, расположенный рядом, считался ближним соседом, следующие два считались средними, а остальные дальними. Каждый город окружала куча пригородов и мелких деревень. Такой вот существовал расклад.

В итоге мы втроем уже довольно приличное время ехали по лесу. Солнце щедро грело воздух, отсвечивая яркими бликами на сочной зелени, пернатое население на разные голоса услаждало слух приятным гомоном. Я мерно покачивалась в седле, слегка задремав, а Дейн с Робином о чем-то негромко переговаривались.

Вдруг на тропу перед нами, прямо под копыта моего коня, выскочил дикий кабан. Промелькнул со скоростью пущенной стрелы и скрылся в ближайших зарослях. Карат от неожиданности встал на дыбы, а я чуть не вывалилась из седла.

— Вот блин! — выругалась я, восстанавливая нарушенное равновесие.— Ой, какие красивые цветы!

Я спешилась и склонилась над желтым островком. Большие пушистые шары цыплячьего цвета покачивались на высоких зеленых стеблях в такт легкому ветерку. Я сорвала цветок и подула на него. Золотые зонтики немедленно приземлились на подъехавшего Робина и осыпались вниз. В итоге расчихался... его мешок! Мы с Дейном заинтересованно уставились на диковину.

— А-апчхи! Ой! А-апчхи! Блин!

Голос мешка мне показался подозрительно знакомым. Я щелкнула пальцами, мешок самостоятельно отвязался и плавно опустился на землю. Из раскрытой горловины, виновато тараща желтые глаза, на нас смотрел Тимошка.

— Твою ...! — выдала я непечатное слово. А затем повернулась к Робину: — Ты с ума сошел?! Куда ты его взял? Ему же не место там, куда мы едем! Никому вообще не место, а ты еще и его потянул! У тебя что, вообще никакой ответственности нет?

Расстроившись, я села на траву и закрыла лицо руками. Необходимо было успокоиться, чтобы подумать, как быть дальше.

— Лайс, а Лайс...— тронул меня за плечо Робин.— Прости, пожалуйста, но он очень хотел с нами! Может быть, ты зря так расстраиваешься? Может, все не так опасно, как ты думаешь?

Я отняла руки от лица и обвела взглядом собравшуюся компанию:

— Я еду в Мертвую пустошь.

Невыразительно произнесенные мною слова тяжело разлились в воздухе и растаяли в гробовом Молчании моих спутников. Послушав пару минут повисшую в воздухе тишину и полюбовавшись на впавших в ступор друзей, я встала:

— Значит, так. Думаю, теперь никому не нужно объяснять, почему я против сопровождающих. Поэтому мы с Робином продолжаем путь, а ты, Дейн, возьмешь Тимошу и поедешь обратно в Лиод! Могу открыть вам портал.

— Лайса,— пропустив мои слова мимо ушей, спросил Дейн, — что тебе понадобилось в Мертвой пустоши?