Воровка и заколдованный кот

– Вот так всегда, – он изобразил обиду. – Приводишь к ней домой отличных специалистов, оплачиваешь их работу, а она ещё и недовольна.

– Сави! – прорычала я. – Решил окончательно меня вывести?!

– Ты очень мило злишься, – вдруг сказал этот смертник. – У тебя так глаза горят. Настоящая опасная фурия. Так бы любовался и любовался.

У меня вырвался самый настоящий рык. Возникло непреодолимое желание свернуть одному магу шею, и я даже подалась к нему.

Но он вдруг сделал несколько шагов вперёд, перехватил мои руки и, развернув спиной, крепко прижал к собственной груди.

– Девочки, идите на кухню, располагайтесь, – обратился к гостьям. – Мы с Хел сейчас подойдём.

Тех из комнаты будто ветром сдуло. Думаю, им и самим не нравилось быть свидетелями нашего выяснения отношений.

Едва мы остались вдвоём, я снова попыталась вырваться, но безуспешно. Как ни крути, а маг был намного сильнее меня.

– Куколка, – начал он обманчиво ласковым тоном. – Давай оставим претензии и истерики. Будь честна хотя бы с собой, тебе услуги этих специалистов точно не помешают.

Я снова попыталась дёрнуться, даже почти смогла ударить его локтем по рёбрам, но замах вышел слишком слабым.

– Тебя вообще не должно волновать, как я выгляжу, – прошипела в ответ. – Отпусти!

– Нет, – он наоборот прижал меня к себе ещё сильнее.

И вдруг я почувствовала на своей шее его тёплое дыхание.

– Ведьма должна быть яркой, – прошептал Сави у моего уха. – Как ядовитый цветок. А ты…

– Слушай, Кейн. Ну чего ты докопался до моей внешности? В конкурсе меня и так участвовать взяли. А побеждать я не намерена.

– Но ты победишь, – сказал он без малейшего сомнения в голосе.

– Это тоже часть твоего плана?

– Нет, – Кейнар всё-таки меня отпустил и сам отошёл на пару шагов назад. – Это моё желание. Хочу увидеть тебя красивой. Но это завтра.

Он вдруг глянул за окно. Вечер неумолимо приближался, и мы оба знали, что случится, когда станет совсем темно.

– Мне пора, – сказал маг нормальным голосом. – Не обижай девочек. Дай им сделать из тебя конфетку.

– Только если с ядовитой начинкой, – буркнула, уже не чувствуя в себе столько злости. После прикосновений этого мага она будто растаяла.

– Пусть так, – он мягко улыбнулся. – Не куксись, Хелена, тебе разве самой не хочется стать красавицей, хотя бы ненадолго? – И сразу поднял ладони в примирительном жесте: – Клянусь, девочки будут очень стараться и ничего плохого не сделают. И я с ними уже расплатился.

– Натурой? – бросила ядовито.

– А если и так? – на его губах появилась усмешка. – Тебе есть до этого дело?

– Мне плевать, с кем ты спишь, Кейн, – выдала, глядя ему в глаза.

– Вот и не думай об этом.

Он зачем-то снова приблизился ко мне, поправил на моей рубашке воротник, застегнул верхнюю пуговицу и вдруг легко щёлкнул меня по носу.

– До завтра, куколка, – проговорил с лёгкой ухмылкой. – Срази меня своим видом в самое сердце.

– А у тебя есть сердце? – выдала, изобразив удивление. – Никогда бы не подумала.

– Язва, – бросил он.

И всё-таки ушёл.

Я заперла за ним дверь квартиры и, тяжело вздохнув, отправилась на кухню. Не знаю, о чём этот гад успел договориться с Вестой и Вислой, но ставить над собой эксперименты точно никому не позволю. Будут работать под моим пристальным контролем.

Но если честно, в глубине души мне теперь и самой захотелось стать такой, чтобы Кейн просто потерял дар речи.

Странное желание, но оно мне почему-то пришлось по душе.

Глава 10. Красотки и хулиган

Повернувшись правой стороной, я окинула отражение недоверчивым взглядом и снова коснулась собственных волос. Было странно и непривычно видеть себя вот такой. Но что удивительно, не возникало ощущения, будто это не я.

Так уж получилось, что примерно раз в месяц мне приходилось участвовать в устраиваемых мачехой смотринах. Естественно, ради этих целей мне делали милую причёску, наряжали в красивое (по меркам леди Верден) платье, заставляли надевать туфельки на высоком каблуке и перчатки. А уж сколько на лицо наносили краски, даже вспоминать не хочу. Я становилась похожа на куклу – да-да, на настоящую фарфоровую куклу. Так что со своим «куколка» Кейн странным образом угадал.

В такие вечера меня никто не спрашивал, как я хочу выглядеть. Отец в эти дела не лез, а мачеха считала, что вкуса у меня нет. Спорить с этой женщиной было гиблой затеей, потому я давно приняла позицию молчаливого согласия. А когда стало ясно, что в таком виде я не способна никого привлечь, он вообще стал казаться мне самым подходящим для смотрин.

В отличие от личной горничной леди Верден, которая обычно и занималась моим преображением, Веста и Висла на самом деле оказались талантливыми девушками. Вчера они долго возились с моей кожей, ногтями, волосами. Ушли ближе к полуночи и пообещали вернуться на следующий день, чтобы помочь мне собраться. И вот теперь я стояла перед зеркалом и с искренним восхищением смотрела на своё отражение.