Воровка Яхна из Багдада

Едва дождавшись окончания завтрака (а дроу ел нарочито медленно), мы сразу пошли в комнату, где меня ждал дорожный костюм: юбка-брюки длиной по ботиночки на шнуровке и на небольшом каблучке, блуза, струящаяся по телу воздушным шелком, жилетка, чуть приоткрывшая декольте, сверху тонкий летний жакет. Уже в нетерпении ерзала на пуфике возле зеркала, пока слуга украшал мою прическу шляпкой с вуалеткой.

Пока занимались моими волосами, Элинэль переоделся и держал в руках небольшой саквояж и бархатную коробочку.

— Вот, надень, пожалуйста, это. — Он протянул ее слуге. Тот открыл и достал оттуда красивый большой кулон, висящий на цепочке необычного плетения.

Украшение щелкнуло на моей шее. Следом мне надели серьги и кольцо в дополнение к обручальному. Слуга помог натянуть плотные перчатки и подал руку, чтобы я встала. Дроу отошел от меня на шаг, рассматривая с восторгом.

— Ты прекрасна, моя девочка! — воскликнул он.

Мне осталось только покраснеть от такого неприкрытого восхищения. Элинэль подхватил меня под руку, уводя в портальную комнату. Мы шагнули в нее и следом вышли в...

— Где мы? — Я рассматривала комнату из черного камня, из которой мы вышли в холл замка, по всей видимости.

— Мы в замке драконов. Через него мы и попадем к светлым, — ответил мужчина и повел меня к одной из лестниц.

— Настоящих драконов? Оборотней? — Я оглядывалась по сторонам, задерживаясь взглядом на мужчинах в доспехах. Хорошо, что моего лица не было видно — шляпка с сеточкой прикрывала мой интерес. А посмотреть было на что…

Я находилась в настоящем средневековом замке. Везде висели портреты мужчин, женщин, детей в полный рост. Повсюду стояла многочисленная стража в доспехах, сновало множество существ, одетых так, будто они прибыли из разных веков. Но лица женщин то и дело что-то скрывало: чадры, платки, куфии, сеточки…

— Это мир драконов, здесь только оборотни.

— Почему все женщины с закрытыми лицами? — прошептала я. Мне показалось кощунством говорить громко в этом величественном замке.

— В этом мире считается зазорным показывать свою женщину, — так же тихо ответил Элинэль.

— Почему?

— Могут украсть…

— Кто? — Я даже споткнулась на ходу. Мы уже шли довольно долго, куда-то упорно поднимаясь.

— Драконы… У них нет своих женщин, и соседние миры пошли на компромисс: ежегодный бал с участием свободных девушек в обмен на проход в мир Эльфов.

— Ого, как интересно...

— Ты видела дракона?

— Видела в своем мире. Коричневый, с небольшой одноэтажный дом. У него там семья.

— Испугалась?

— Нет, а должна была? — удивилась я.

— Ты же моя смелая змейка! — Он придержал меня за талию. — Устала?

— Немного. Нам еще долго?

— Пришли.

Мы вышли на открытую площадку в башне. Собравшиеся здесь существа уже столпились кучками.

— А чего мы ждем?

— Транспорт! — ответил Элинэль и немного сдвинул нас в сторону, прикрывая собой.

Где-то взревел огромный зверь, и со звуком взлетающего самолета что-то темно-синей кометой пронеслось снизу вверх. Затем огромный синий дракон медленно опустил на площадку что-то похожее на вагон поезда: закрытый, красиво украшенный, с панорамными окнами. Но транспорт совершенно не интересовал меня… Вниманием завладело само существо, зависшее над башней. Дракон делал плавные взмахи кожистыми крыльями.

— Он великолепен, — показалось, что сказала шепотом, но часть воинов в доспехах развернулись в мою сторону.

— Тише, иначе сейчас у тебя будет еще как минимум пара мужей, — шикнул на меня дроу и быстро увел усаживать в транспорт.

— Молчу уже, — понимающе хмыкнула. Ревнует!

Уж не знаю, специально или случайно, но при входе в транспорт с меня чуть ли не сдуло шляпку порывом ветра от взмаха крылом. Я ойкнула и поймала ее на лету, наградив виновника гневным взглядом. Дракон мельком посмотрел на меня и сделал вид, что совершенно ни при чем.

— Конечно-конечно… — не удержалась от улыбки, получив обиженный взгляд дроу.

— Он специально, — шепнул недовольный Элинэль, прижав меня к себе и пристегнув специальными ремнями.

— Даже не сомневаюсь, — кивнула и отвернулась к окну. Я уже сидела без шляпки. Вернуть ее на место я не смогу: она была закреплена шпильками, которые массово осыпались на пол площадки.

За окном на меня дружно пялились несколько мужчин в доспехах, разглядывая словно диковинку. Такие умильные мордашки у мускулистых мужчин… Не выдержав, засмеялась.

— Действительно, — внезапно улыбнулся дроу, тоже глянув в окно. — Как дети малые, честное слово!

Наш транспорт дернулся и, чуть качнувшись, плавно поднялся, и мы полетели. Я приникла к стеклу, рассматривая мир за ним: величественные замки и небольшие деревни вокруг них, леса и горы.

— У них нет городов. Живут кланами в замках, расстояние для них не препятствие, поэтому дорог тоже нет. Для крестьян стоят портальные арки. Они могут перемещаться из деревни в деревню, когда им угодно.

— Красиво. — Я тут же увлеклась другими существами. С нами наперегонки летели несколько драконов: двое черных, бордовый, зеленый и даже серебристый. Они кувыркались в воздухе, демонстрируя различные кульбиты.