Отец вырос в одном из самых криминальных районов Ростова и знал жизнь подростков не по рассказам интеллигентных родителей. Мама, конечно, испугается этим его словам, она ведь родилась и жила в тихом городе Гомеле. Училась в английской спецшколе, в которую её до восьмого класса возили на папиной машине сначала в сопровождении бабушки, а потом мамы. С папой Семена они познакомились в Москве, куда перевели работать её отца. Её будущий муж приехал поступать в Институт Стали и Сплавов, и поступил, успешно сдав экзамены. Явился с друзьями на праздничный концерт в Инъяз, увидел её на сцене, влюбился сразу и бесповоротно. Он всему отдавался полностью и без остатка, увязался провожать, распугал всех прежних ухажеров. Женился на ней, окончив пятый курс и, увез, по распределению, в далекий Таджикистан, наплевав на протесты её родственников.
Мама испугается, уведет Семена на веранду, прижмет к себе его голову, и будет уговаривать, не плакать. Будет говорить, что все пройдет, завтра все переменится, а Семен будет точно знать, что не переменится. Отец закричит из глубины дома, что она воспитывает слюнтяя, труса и никчемного человека……… Идти домой Семену совершенно не хотелось! Он прислонился к забору продовольственного магазина, сполз в траву и сидел в верблюжьей колючке не зная, что делать. Пахло акацией, перегретым асфальтом, где-то лаяла собака все, было, плохо. Впереди маячило совершенно безрадостное будущее. Внезапно на него упала человеческая тень, он поднял голову и увидел Василия Ивановича Сяоли:
Почему плачет маленький храбрый мальчик?
Я не храбрый, я трус!
Не правда. Я каждый день вижу, как ты забираешься на очень высокое дерево в деревянное гнездо и сидишь там, наблюдая за миром. Только очень смелый человек может залезать так высоко.
Ничего особенного. Это может любой! Вот драться с плохими людьми это настоящая храбрость!
А этого ты не умеешь?
Да!
Кто тебя побил?
Джамшит Сафаров и его пацаны. Они у других ребят деньги отнимают, всех бьют. Я ему списать не дал вот он меня и подстерег у школы.
И никто не вступился за тебя?
Никто. Все видели и проходили мимо. Всем плевать. Всем!! И родителям тоже – отец сейчас будет орать на меня, а мать жалеть. А я не могу справиться с этими пацанами!
У нас в Китае мальчиков с детства учат правильно драться и никогда не нападать на слабых.
А вы умеете?
Умею, маленький Сема.
Я не маленький! Я уже в пятом классе!
Конечно, конечно, ты совсем взрослый, но поверь мне бороться с плохими людьми, можно научиться. И эта учеба долгое и трудное дело. Если хочешь, научу тебя. Но ты должен спросить у родителей, согласны ли они, чтобы я тебя учил?
А это обязательно?
Непременно, Семен. Ведь они должны доверить мне самое дорогое, что у них есть – тебя, малыш.
Я не малыш! Сейчас пойду и спрошу у них.
Успехов тебе. Где меня найти ты знаешь?
Во дворе магазина, а как мне вас называть?
Будешь звать меня «Шуфу», это по-китайски означает «учитель». А теперь иди домой, терпеливо выслушай родителей, чтобы они не сказали, а потом задай им вопрос, о котором мы договорились.
Хорошо, шуфу!
* * * * *
Дома все произошло совсем не так, как предполагал Семен. После того как он сказал папе и маме, что хочет учиться драться у Василия Сяоли, родители как бы поменялись местами. Мама бегала по комнатам и кричала, что убийцы не должны приближаться к детям, а тем более чему-то их учить!
Я не хочу, чтобы мой мальчик, мой пока единственный сын, учился драться у уголовника! – кричала она. – Весь поселок знает, за что он сидел, как он жестоко убил женщину да ещё на глазах у целого цирка! Борис, скажи что-нибудь?! Ты хочешь, чтобы наш сын проходил тюремную школу прямо около нашего дома?! Что ты молчишь, говори.
Папа задумчиво посмотрел на испуганного сына, потом перевел глаза на маму, мама замолчала на полуслове. В доме возникла такая напряженная тишина, что стало слышно, как соседи за забором отчитывают свою дочку, ровесницу Семена за полученную накануне тройку. Как вдалеке кричит, зазывая клиентов, приехавший на ослике старик-точильщик. Как безуспешно бьются о стекло настырные мухи. Папа спросил маму:
Ника, где погибли твои родственники, дяди, тети, которые жили в Белоруссии?
Ты ведь знаешь, почти вся моя родня погибла в немецком концлагере, сейчас не об этом речь.
А я тебе рассказывал, как погибли мои родственники? Те самые, что ещё до революции жили на Украине и держали шинок
[10]?Да, я помню, ты рассказывал, что их зарубили пьяные казаки, походя, ради развлечения…..
А почему Ника твои и мои родственники позволили себя убить и в концлагере и в других местах этим нелюдям в человеческой шкуре? Почему они не сопротивлялись, не взяли в руки оружие, в конце концов, и не оказали сопротивления, как ты думаешь?
Они были мирные люди и не умели ……. драться. Им и в голову не пришло сопротивляться жестокости и произволу…. Кажется, я понимаю твою мысль, Борис. Но этот китайский преступник….