Восемнадцать капсул красного цвета

– Холодильник я сам упру, – то ли в шутку, то ли всерьез заявил явно обрадованный Гуров.

– Олег, вставай, – толкнул его в плечо Чужинов.

– А? Что случилось? – Гуров, не отрывая глаз, ухватился за карабин и уже после ошалело замотал головой, оглядываясь по сторонам.

– Все спокойно, время пришло.

На дворе стояла глубокая ночь, и Чужинов зажег свечу, чтобы Олегу проще было сориентироваться в обстановке. Как только за окнами стемнело, Глеб сдвинул оконные занавески. Неприятно: сидишь при свете, а на тебя пялятся невидимые во мраке ночи твари.

– Проснулся? Я тебе тут воду в кастрюльке вскипятил, кофе и сахар на столе.

– Разберусь, Глеб, спать ложись.

– Сейчас лягу. Держи ствол. – И Чужинов протянул ему обрез. – Вот патроны. Только сразу запомни: некоторые из них с дымным порохом, чтобы неожиданностью не стало. А вот эти два – твой тренажер: времени до утра достаточно, так что ты не ленись, тренируйся заряжать на скорость, навык понадобится. И вообще с оружием освойся. Подумай, где носить будешь, как извлекать, можешь даже курками поклацать. Заодно и мне отомстишь за то, что спать тебе мешал.

Это Чужинов уже в шутку заявил. Когда он укорачивал стволы найденным в ящике кухонного стола напильником, визг и скрежет стоял такой, что твари по всему Поздняково уши зажимали, но Олег хоть бы раз проснулся.

– Все понял, Глеб. Спать ложись. – И через некоторое время добавил: – За чайник спасибо.

Чужинов едва кивнул, проваливаясь в сон.

Выстрелы раздались в тот самый момент, когда Глеб, обняв Настю, поцеловал ее и уже открыл рот, чтобы сказать: «Все закончилось, милая: тварей больше нет».

Сначала ему показалось, что стреляют где-то снаружи, у входной двери, но новый дуплет ясно дал понять: стрельба стоит в том помещении, куда они сносили все имеющие отношение к электричеству предметы, и стрелок не кто иной, как Гуров.

Протиснувшись сквозь узкую щель в завале из мебели, которую они устроили в коридоре, Глеб бросился на помощь. По дороге он здорово приложился большим пальцем босой ноги, едва не взвыв от боли, и потому прибыл туда, прихрамывая.

За окнами посветлело – близился рассвет, и по дороге ему удачно удалось разминуться головой с висящей в коридоре вешалкой, задев ее лишь по касательной, что в общем-то настроения Чужинову не прибавило тоже. Олега он застал всматривающимся во что-то за окном, с обрезом наготове.

– Глеб, гадом буду, я две штуки положил! – было первым, что он услышал от Гурова. – Взгляни сам.

– Олег, ты на хрена палить начал? – едва сдерживаясь, спросил Чужинов. – Новый ствол решил испытать? Не мог дня дождаться, когда тебе вдоволь стрелять придется? Ты вообще как тут оказался?

– Извини, что разбудил. – Особенного раскаяния в голосе Гурова не чувствовалось. Олег взглянул на кучу предметов, которую венчал телевизор, и, поежившись, добавил: – Пойдем отсюда, я сейчас тебе все объясню. Сначала я какую-то возню перед дверьми услышал, – начал он, ставя на зажженную горелку плиты кастрюлю с вчерашним супом. – А затем хруст раздался, да такой смачный! Хотел тебя разбудить, но смотрю: спишь себе такой, улыбаешься во сне – точно, думаю, Настька приснилась. Да и дело у вас, судя по всему, до серьезного доходило. – Гуров, довольный собой, улыбнулся. – И чего, спрашивается, человека трогать? Прокрался я туда и осторожненько так выглядываю, а там тварей штук несколько, и они своих жрут, тех, что вечером пристрелили. Представляешь, своих! Ну я и не удержался.

– Мог бы и разбудить вначале, – буркнул Чужинов. – Точно положил?

– Сто процентов! Да я первой стволы чуть ли не в пасть сунул! Ну а вторая прямо на решетку бросилась, вот же тварь! Тогда-то я и понял, что заряжать обрез умею гораздо быстрее, чем мне ночью казалось, когда практиковался.

Подумав, Глеб злиться не стал: еще неизвестно, как он сам себя повел бы. Но не удержался:

– Хорошо, как тогда, в лесу, не проверял, – заявил он едва ли не со злорадством в голосе. – Просунул бы свое хозяйство сквозь решетку, и отцапала бы тварь его под самый корешок. Как бы я потом тебя Лариске назад возвращал? Она меня точно бы со свету сжила.

Гуров расхохотался, вероятно, представив все воочию:

– Вот уж нет! Я бы уж скорее погладить ее попытался, за ухом почесать, чем так. Без руки, оно все же как-то попроще жилось бы.

Глава 15

Бег с барьерами

Солнце взошло, и, судя по безоблачному небу, денек обещал быть жарким. Еще и потому, что им предстояло выбраться из дома, ставшего для них невольным убежищем.

– На крышу попробуем?

Чужинов кивнул: других вариантов нет.

– В потолке дыру пробивать будем?

Глеб кивнул снова.

– А потом?

– Потом соберем внизу всех тварей в округе, ты будешь их метить, а я стрелять.

– Меня на всех может не хватить, – рассмеялся Гуров.

– Проблема, – в который раз уже кивнул Чужинов. – Даже не представляю, как из нее выкручиваться.

Гуров ему нравился уже хотя бы тем, что, казалось бы, ну какой тут может быть смех в их ситуации. А он весел, причем его смех совсем не выглядит идиотским – характер такой.

– А в какой комнате дыру будем делать?