Восход Авроры

— Рано или поздно, тебе все равно придется узнать об этом, Храбрец..

Полагаю, она пытается быть забавной.

— После уничтожения Сильдры, миллионы беженцев — Сильдрати разбросаны по всей галактике. Все они пребывают в глубокой нужде. Все без дома и помощи.

— Я не услышал вопрос, легионер, — говорит Тайлер Джонс.

— Из всех мест, куда нас могли послать, почему командование Легиона выбрало именно это? Заброшенная станция посреди черт знает какой системы, с численностью в сто человек?

Судя по тишине, которая воцарилась среди моих сослуживцев, все задавали себе тот же вопрос. Быть может, все потому что мы — отбросы Академии Аврора. Большинство из нас попали в этот отряд лишь потому, что другие на захотели брать нас. Кажется, мы наказаны за то, чего еще не совершили.

— Не знаю, Легионер Гилрайт, — отвечает наш Альфа. — Но я знаю, что мы с вами давали клятву, как только вступили в Легион. Помогать беспомощным. Защищать беззащитных. И даже несмотря ни на что..

— Эм, сэр? — говорит Финиан де Сиил. — Кажется, у нас проблема.

— Помимо той, что ты меня перебил? Потому что я в течении часа репетировал над этой речью мысленно, и получалось просто прекрасно.

— Я и передать не могу, сэр, как сильно я сам переживаю на сей счет, но я тут подключил сканнеры, как обещал, и вы ведь помните Легионер Мадран и ее мозг сообщили, что шансы на то, чтобы наткнуться здесь на кого-нибудь, восемь тысяч к одному?

— Восемь тысяч семьсот двадцать пять, — поправляет Зила Мадран. — Приблизительно.

— Ну, быть может «приблизительно» на Терре означает нечто другое, потому что военный корабль Сильдрати только что появился из Складных Врат. При полном вооружении. Класс — Призрак. Летят прямо сюда.

Аэдра смотрит на меня через весь грузовой отсек и ее глаза широко распахиваются.

— Эм, вопрос не по теме, — произносит Скарлет Джонс. — У кого-нибудь есть запасные штаны?

— Ага, — отвечает наш Техник. — Но я подумывал воспользоваться своими.

— Умолкли. — В голосе нашего Альфы слышна жесткая команда. — Финиан, приготовь метательные снаряды. Зила, ты на связи. Кэл, ты нужен нам здесь. Быстро!

Адреналин бьет в живот, и я поднимаю коробку с медикаментами, шаркая, подхожу к идеальной стопке коробок, которую я уже успел выстроить. У нас осталось примерно десять минут, прежде чем этот корабль окажется в пределах досягаемости. Корабль-крейсер класса «Призрак» примерно на двадцать семь адептов. А наш «Лонгбоу» и эта станция лучше оснащены, мы явно превосходим их в вооружении. Обещание насилия гудит по венам.

Враг внутри пробуждается.

Аэдра яростно смотрит на меня, стиснув кулаки.

— Это твоих рук дело, — выплевывает она.

Чувствую, как губы изгибаются в усмешке.

— Что?

— Мы шесть месяцев здесь прятались, и нас никто не нашел. Как только прилетаете вы, не проходит и часа, как тут появляются Несломленные?

— Очевидно, кому-то известно — где вы, — говорю я. — Например, Командованию Легиона. Но ты тут же решила, что именно я вас предал?

— Ты — Порождение Войны, — шипит она.

Пытаюсь сдержать ответ, но мой Враг сильнее меня.

— А ты — идиотка, — говорит он моими губами.

Ее глаза широко распахивается, и она снова выхватывает свой пси-клинок. И, несмотря на быстроту и гибкость, она родилась не такой как я.

Я был рожден со вкусом крови на губах.

Я был рожден со стиснутыми кулаками.

Я был рожден для войны.

Насилие внутри меня разворачивается в полную силу, жгучее и пульсирующее. То, чем именно я был воспитан, берет верх. Отступаю в сторону, когда она замахивается, движения сливаются воедино, бью его в шею вытянутыми пальцами. Быстро, точно серебро. Твердый, как сталь. Все слишком просто. Он нервного удара, у нее немеет рука и она начинает задыхаться, падая на мою аккуратную стопку коробок с медикаментами. Контейнеры падают на палубу, зажимы на самом большом с треском ломаются, и из него вываливается девушка.

Она стройна, словно дерево лиас. Волосы темны, точно полночь, с белой, будто звездный свет, прядью. Кожа загорелая, а веснушки создают идеальные созвездия на ее скулах. Она тяжко и болезненно выдыхает, падая на палубу, и этот звук все равно звучит для меня точно музыка. Стоит мне посмотреть на ее лицо, я ощущаю укол в груди, острый и яркий, словно осколок стекла.

Чувство, как мне казалось, я никогда не испытаю.

Но..

Но потом я вижу, что она..

Человек?

— Эм, — произносит она, глядя на Аэдру. — Привет.

Она приподнимается на локтях и, наконец, смотрит на меня. С болью, шоком и удивлением, я вижу, что ее глаза другого цвета.

Ее мысли — калейдоскоп.

Ее голос — шепот.

— Я уже видела тебя раньше..

8

Зила

Плохая новость в том, что система жизнеобеспечения, которую я пыталась восстановить, принадлежит музею. Уверена, система связи еще хуже. Хорошая новость в том, что их состояние уже не имеет никакого значения.