Восход Авроры

— Зрелище и впрямь отвратительное, — соглашается Скар. — Там же повсюду плесень.

— Нет, я…, - Маленькая Мисс Безбилетница ловит мой взгляд. — Я видела Кэт.

— Ну и ну! — Ухмыляется Финиан. — Не знал, что твой тортик покрыт глазурью с другой стороны, Нуль.

— Заткнись, Финиан, — рычу я.

— Эй, я не осуждаю…

— Нет, я хотела сказать… — Аврора мотает головой. — У меня было еще. видение. Я ощутила легкое головокружение, быть может, из-за пара, не знаю. Поэтому присела на плитку и прислонилась головой к стене, а потом… я увидела Кэт в маске и маскарадном костюме. И Скарлет с Тайлером тоже. — Она перевела взгляд между нами. — Вы все были одеты для… вечеринки, наверное.

— Вечеринка в ванной? — Спрашивает Скарлет.

— Знаю, как всё это звучит, — отвечает Аврора. — Но это был не сон.

Тайлер склоняется ближе, стуча пальцами по подбородку, его глаза сияют.

— Завтра вечером состоится вечеринка, — говорит он, оглядывая комнату. — Пятидесятая годовщина Мирового Корабля. Бьянки устраивает маскарадный бал. — Он смотрит на Аврору и усмехается. — Если мы достанем приглашения, то сможем пробраться в его поместье.

— Да ладно? — произносит Скарлет. — И как нам это удастся?

Тайлер потирает подбородок, глядя на схему, затем откидывается на стул.

— Я работаю над этим. У нас есть несколько возможностей.

Близняшка Тая вскидывает бровь.

— Это каких же?

— Ну, во-первых, такой кровожадный гангстер, как Бьянки, вряд ли ждет, что его ограбят. Люди не настолько глупы, чтобы связываться с ним.

— За исключением нас, очевидно, — рычу я.

Тай подмигивает мне.

— Не стоит недооценивать элемент неожиданности.

— Здорово, — говорит Финиан. — Итак, мы проходим на территорию. Затем, нужно всего-то украсть ключ, который висит на шее у самого опасного преступника в секторе, на вечеринке, полной гостей и охраны, не вызывая генетической тревоги. Которая сработает, стоит чужаку коснуться ключа.

Я наблюдаю за глазами Тая. За его губами. Как отблески виноградных лоз играют на его лице в тусклом свете, вижу ямочки на щеках, которые только и ждут своего часа. Он не просто так стал самым выдающимся учеником Авроры. Конечно, он с отличием сдал все экзамены. Но его любимым предметом всегда была тактика. Пока все пили, гуляли, играли, Тай сидел в комнате и изучал старых мертвых генералов. Сан Цзу. Ганнибала. Наполеона. Эйзенхауэра. Танкяна. Зяпа. Окойе. Большинство мальчишек хотят вырасти и стать игроками в джетбол или пожарниками. Тай же хотел вырасти и стать Маркусом Агриппа.

— А ведь еще нужно разобраться с системой безопасности в самом офисе, — вставляет Скарлет. — Если только нам удастся забрать Триггрер, вся станция сядет нам на хвост.

И, наконец, я вижу, как ямочки Тая выходят «поиграть».

— Похоже на вызов, — говорит он.

Я чувствую, как ответ рвется из груди. Пытаюсь задушить его. Сдержать. Тай — командир отряда. Я всегда иду за ним, следую его приказам. Так меня учили в академии. Всегда прикрывай Альфу.

Всегда.

— Нет, — слышу я свой ответ. — Ни за что, черт тебя дери.

Весь отряд наблюдает, как я поднимаюсь, стиснув кулаки.

— Серьезно, хватит уже этого дерьма.

— Вам есть что сказать, Легионер Брэннок? — Спрашивает Тай.

— Спорю на выхлопную трубу, что да, — отвечаю я со злостью в голосе. Я так зла на него прямо сейчас, что не могу перестать кричать. — Все это вышло далеко за рамки глупости и пределы мертвого разума. Достаточно уже того, что мы в бегах от своих же людей, атакуем Землян, рискуя жизнями. А теперь ты хочешь, чтобы мы перешли дорожку самому смертоносному преступнику в секторе ради безделушки, которую эта чокнутая юбка видела во сне?

Я жестом указываю на О`Мэлли, по-прежнему глядя на Тайлера.

— Серьезно, Тай, вы все с ума посходили?

— Здесь происходит нечто большее, чем просто сны, Кэт, — говорит Тайлер. — А ты это знаешь. Ты видела, что Аври сделала с «Лонгбоу». Когда я нашел ее в Складке, я едва не потерял сознание в скафандре, но она спасла нас. И ты сама слышала, что де Стой и Адамс сказали нам в самом начале этого задания.

— Это не чертово задание! — кричу я. — Это преступление! И ради чего? Чтобы удовлетворить бред этой сивой кобылы? Неужели я единственная, кто видит, как космически это опасно?

— Не называй меня сивой кобылой, — отгрызается О`Мэлли.

— О, она умеет разговаривать! — Говорю я, отвешивая ей низкий поклон. — Мы недостойны этого. И что ты нам посоветуешь, О`Могущественный Пророк?

Кэл вскидывает серебристую бровь.

— Ты позоришь себя, Нуль.

— Засунь свое мнение себе в задницу, Эльф!

— Слушай, я не притворяюсь, я не знаю, что тут творится, — говорит О`Мэлли. — Но что-то происходит… я вижу события до того, как они произойдут. Я вижу..

— А ты видишь какой-нибудь способ, как провернуть все это, не умерев, Мисс Маленькая Гадалка? — настаиваю я. — Не знаешь случайно, как нам проникнуть в офис Касселдона Бьянки и выйти оттуда незамеченными?

Она оттопыривает челюсть. Бросает взгляд на схему, что на стене.

— Нет, — тихо отвечает она.

— Ну, почему я не удивлена.

— Кэт, — произносит Тайлер. — Умолкни.

— Быть может, она права, Тайлер.