Восход Силы

— Принято. — В обзорном блистере синева гиперпространства сменилась чернотой космоса, в которой чуть правее курса канонерки виднелись два солнца — большое белое и маленькое красное. — Поправка на полтора градуса, снизить скорость на две единицы. И ещё — я перенастроил поле невидимости «Мародёра» так, что теперь при активации оно полностью покрывает «Громовержца». Теперь ни одна имперская сволочь не сможет нас обнаружить.

— Когда это ты успел? — удивилась Асока.

— Когда ты отдыхала.

— А-а…понятно…

В режиме невидимости «Громовержец» приблизился к четвёртой планете этой системы и начал осторожно сближаться с ней, одновременно сканируя её поверхность. Неверов обратил внимание Асоки на несколько сигнатур, явно похожих на крупные промышленные центры, на что тогрута пояснила, что это — не что иное, как города колонистов-госсамов, и там точно не стоит искать джедаев. Девушка также пояснила хаббардианцу, что госсамы контролируют всего лишь около двадцати процентов планеты, остальное — дикий мир, принадлежащий местной расе гуманоидов-фелуцианцев, находящихся на уровне развития, соответствующему по принятой в Корпоративном Правлении шкале развития уровню «предпромышленный-D». Со слов Асоки, фелуцианцы были очень чувствительны к Силе, как к Светлой, так и к Тёмной Стороне. Поэтому велика была вероятность того, что Шаак Ти и Марис Бруд скрываются где-то среди диких джунглей Фелуции. В ответ Неверов фыркнул и заявил, что понятие «где-то среди диких джунглей Фелуции» весьма растяжимое. Обшарить сканера-ми восемьдесят процентов поверхности планеты, не зная даже толком, где искать мастера-джедая и её падавана — всё равно, что пытаться найти иголку в стоге сена. На борту «Мародёра» имелся биосканер, способный обнаружить определённое существо, но для этого нужно было иметь хоть какой-то биологический маркёр. Без наличия же оного сканер был совершенно бесполезен, он мог лишь определить наличие или отсутствие жизнеформ. Асока вынуждена была согласиться с Максом, поскольку биосканер тут был и вправду бессилен. Оставалось только одно — прибегнуть к помощи Великой Силы. Неверов поинтересовался, каким образом можно обнаружить джедая по возмущению в Силе. Подумав, Асока сравнила это с тем возмущением, которое производит движущийся звездолёт, оказывая гравитационное воздействие на космические объекты. Хаббардианец фыркнул при этих словах, но признал, что это наиболее удачное сравнение. Тем не менее, иного им не оставалось. И здесь он ничем не мог помочь тогруте, так как сам совершенно был невосприимчив к Силе из-за своего происхождения.

Джедайка попросила Неверова соблюдать тишину и медленно погрузила себя в медитативный транс. Отрешившись от того, что окружало её в данный момент, молодая тогрута соединилась с потоком Силы, пронизывающим всю галактику. Её сознание словно бы покинуло тело и устремилось куда-то сквозь корпус «Громовержца», туда, где царило ледяное безмолвие космоса.

Неверов, тихо сидя в пилотском кресле, внимательно глядел на джедайку. То, что произошло между ними в кабине звездолёта перед самым выходом из джамп-режима, несколько выбило его из колеи — всё же, они знали друг друга совсем мало, всего-то две недели, и он даже не ожидал такого быстрого поворота в их отношениях. Одно дело — дружба, и совсем другое — то, что едва не произошло между ними на мостике канонерки. Нельзя сказать, что его не тянуло к этой, что уж там говорить, чертовски красивой девушке с планеты Шили, но тех, кто шёл на поводу своих желаний, а не голоса разума, хаббардианцы не уважали, скажем так. Поэтому он мобилизовал свой разум и настроил его на решение текущей задачи, а именно — спасение от Инквизиции мастера-джедая и её падавана.

— Есть, Макс! — Асока открыла глаза и посмотрела на хаббардианца. — Экваториальный район, рядом с так называемой Великой Бездной…

— Что это такое? — тут же последовал вопрос.

— Место, где аборигены совершают обряд жертвоприношения. Обиталище сарлакка…

— Чьё обиталище? — не понял Неверов.

Сарлакк. Существо такое огромное, живёт под землёй.

— Гм…

Звездолёт между тем вошёл в атмосферу Фелуции, по-прежнему окутанный полем невидимости. Асока посоветовала Максу не снимать поле до самого последнего момента, так как во время Войн Клонов большинство госсамов Фелуции поддерживали сепаратистов и сейчас наверняка имели связи с Империей, несмотря на откровенно ксенофобскую политику последней. Этот парадокс тогрута объяснила тем, что для достижения своих целей Палпатин ничем не гнушался. Даже у Вейдера ещё остались какие-то понятия о чести и справедливости, пусть и искажённые на ситхский манер, у Императора же не было даже и намёка на что-то подобное. Это Неверов пометил для себя и занёс в подсознание — тренированный ум спецагента Директората в нужный момент извлечёт информацию из его глубин, чтобы нанести противнику смертельный удар.

— Куда теперь? — «Громовержец» пробил слой облаков и теперь в носовом обтекателе была видна поверхность планеты.

— Семнадцать градусов левее. Вон туда, где видна большая башня.