Восходитель. Том 1 и 2

— Добро пожаловать, Стрелок, — до ушей доносится мелодичный голос дриады, которая может быть только Норией.

— Неужели я настолько знаменит? Здравствуйте.

— Еще не настолько, но я не обычная дриада, так что навожу справки о каждом интересном претенденте на восхождение, — из полумрака грота показывается владелица этого места.

Дриада с бледной кожей и зелеными волосами может гордиться почти эльфийскими ушами и внушительными черными рогами. Одета в элегантное черное платье с зелеными драгоценными камнями, а в волосы вплетены другие украшения. Тоже ходит босиком, и здесь это нормально. Не помню, чтобы дриады или феи щеголялил в обуви, а фавнам она тем более не нужна.

— Ну, теперь я спокоен. Хочу исцелить подругу, причем, нужно полное восстановление, в том числе от черных рун. Плачу изумрудную монету, — говорю о цели визита, хотя, тут нетрудно было догадаться.

— Что же, клади подругу сюда, — Нория показывает на каменное ложе, покрытое мягкими листьями.

Осторожно кладу Эслинн, которая уснула по дороге, и отхожу на пару шагов, доставая из инвентаря заработанную сегодня изумрудную монету.

— Прошу, — протягиваю плату дриаде.

— Перед тем, как я начну, — Нория забирает монету, и та сразу куда-то пропадает, — удовлетвори мое любопытство, пожалуйста.

— Да, это любовь. Причем, с первого взгляда, — даю ответ до вопроса, хотя не могу знать наверняка, что хотела спросить собеседница.

Дриада начинает звонко смеяться, и её мелодичный смех отражается от нависающих каменных стен и поглощается зеленоватой водой подземного водоема.

— Ладно, Стрелок. Плата внесена, так что теперь дело за мной. Постой пока в сторонке.

Послушно отхожу подальше и прислоняюсь к влажной стене, смотря на манипуляции Нории. Сначала она зажигает свечи, цвет пламени которых зеленый, а потом от свечей поджигает ароматические палочки, из-за чего в воздухе появляется приятный аромат благовоний, но не знаю, каких именно. Трудно сказать, является ли это обязательной частью исцеления, но мешать вопросами не буду.

Следом дриада словно перебирает длинными пальцами невидимые струны, и у нее в левой руке появляется длинная зеленая игла, а в правой — что-то напоминающее небольшие щипцы. Она погружает одну иглу за другой в тело пациентки, но не похоже, что это больно, так как Эслинн продолжает спокойно лежать, насколько возможно быть спокойной на грани смерти. Причем, иглы втыкаются в те места, где я ранее обнаружил раковые опухоли.

Закончив этап иглоукалывания, из-за чего Эслинн теперь напоминает ежика, Нория начинает щипцами хватать черные руны и отдирать от кожи. Выглядит очень странно, но она действительно поддевает и отдирает руны, словно это какие-то наклейки на коже. Работа оказывается долгой и кропотливой, в процессе Нория полностью раздевает пациентку, чтобы не пропустить ни одной руны. Операция заняла минут сорок, после чего от черных рун не осталось и следа.

Потом пришел черед рук, которые дриада словно выращивает из обрубков плечей. Меж её ладоней гуляет зеленый ветер, меняющий реальность, а потом начинается резкий рост костей, кожи, мышц, да всего необходимого. Закончив с одной рукой вплоть до ногтей, она переходит ко второй. Это заняло еще полчаса, во время которых я просто скучал и плевал в потолок.

— Готово, — Нория избавляет Эслинн от последних игл на спине, одевает и переворачивает на спину. — Полное восстановление, но в руки не сразу вернутся силы. Их придется тренировать заново, чтобы восстановить связь с мозгом.

— Физиотерапия, понятно, — киваю я, смотря на спящую эльфийку. — Я думал, это будет куда проще. Там, плюнул, ударил и прочел заклинание.

— Ха-ха, ну, конечно, — немного устало говорит дриада. — Было бы это так просто, я не брала бы такую плату. Самое сложное — это черные руны и устранение внутренних повреждений и опухолей. Просто вернуть отобранные конечности или глаза намного проще и быстрее.

— Вы ведь тоже использовали какие-то навыки?

— Я не называю это так, но фактически так и есть. Это целительное искусство Яхаай Кедвиг. По сути одной из магических искусств, основанных на аркане, которым пользуются дриады.

— А можете меня научить? Я заплачу.

— Нет. Это техники дриад, а я не являюсь наставником для восходителей. Так что у меня нет причин обучать кого-либо, даже за деньги. К тому же, зачем мне конкуренты? — мило улыбается Нория.

— Резонно. В таком случае мы пойдем, большое спасибо. Возможно, мы еще встретимся.

— Конечно, я всегда здесь и готова исцелить за соответствующую плату, — дриада провожает меня до водопада, после которого я вновь оказываюсь в Кодэн Хошт под светом большой луны.

— Так, теперь идем-бредем обратно к Гаренсу, — говорю я, хотя не похоже, что Эслинн меня слушает.

Но во всяком случае она теперь здорова, как бык, значит, скоро встанет на ноги и… Не знаю точно, что будет дальше, ведь она может делать дальше, что хочет, меня это уже не будет касаться. Требовать возврата долга не собираюсь.

«Или все же заставить её научить меня материться по-эльфийски? Это будет круто и элегантно», — в существовании обсценной эльфийской лексики я не сомневаюсь.