Восхождение

- Прекрасно, тогда можете приступать, - тонко улыбнулся старый ветеран. - Весь дальний угол отныне целиком и полностью в вашем распоряжении.

После чего повернулся к остальным ученикам, пораженным не меньше, чем Айра, и громко скомандовал:

- Кр-ругом! Вперед, бегом марш!..

Она настороженно проследила за тем, как одноклассники дружно сорвались с места, принявшись за обычную разминку, и с некоторой толикой недоверия подошла к терпеливо дожидающемуся старшекурснику.

- Лер Бриер?

- Можно просто Бриер, - лучезарно улыбнулся он. - По крайней мере, пока остальные не слышат, и, разумеется, если вас не смущает подобное обращение, леди.

Она облегченно вздохнула.

- Нет, не смущает.

- В таком случае, пойдемте?

- Конечно. Правда, я не совсем понимаю, зачем все это нужно.

- Ну, вы же слышали: Дербер не хотел бы повторения прошлого, поэтому поступил в лучших традициях Академии - спихнул ваше обучение на меня.

- О! - прикусила губу Айра. - Значит, ты уже знаешь?

Бриер тонко улыбнулся.

- Да. Меня, скажем так, предупредили, что с вами, леди Айра, надо быть осторожнее. Особенно в вопросах поединка и, особенно, поединка магического.

- Как твое полное имя? - неожиданно повернулась она.

- Вам зачем? - тут же насторожился парень. - Это имеет какое-то значение?

- Для меня - нет. Но, боюсь, это будет иметь значение для тебя.

- Ничуть.

- Правда? У меня только одно имя без всяких приставок, - предупредила Айра. - Тогда как у тебя их наверняка два или даже три.

Бриер секунду смотрел на нее изумленно расширившимися глазами, а потом тихо рассмеялся.

- Леди, вы говорите глупости. Поверьте, со следующего года вам станет совершенно все равно, у кого из ваших соседей какое имя. И сколько в нем приставок, дополнений или частей.

- Да? - настороженно покосилась она. - В таком случае почему ты все еще "выкаешь"?

- Ну... на первом году все мы были такими дураками, что, признаться, я опасался...

- Что и я такая же, - хмуро закончила Айра. - Забудь. Я не привыкла к обращению "леди", так что не беспокойся: меня это совершенно не коробит. Можешь звать просто Айрой.

- Спасибо, - открыто улыбнулся Бриер. - А теперь пойдем, пока Дербер не решил, что мы болтаем впустую. Мне сегодня надо многому тебя научить. Раз уж так сложилось, что ты теперь - моя провинность, то я хоть перед учителем отчитаюсь за проделанную работу.

- А кто твой учитель?

- Викран дер Соллен, - вздохнул он. - И он точно не обрадуется, если узнает, что я впустую потратил два часа своего времени.

Айра резко остановилась.

- Что?! Мастер Викран - твой учитель?!

- Ага. Говорят, из меня неплохой боевой маг получится, вот он и курирует мое обучение. А порой и сам занимается. Лично. Да так, что потом дым из ушей валит, а ноги просто не шевелятся. Знаешь, как с ним тяжко в магическом поединке?

Она прикусила губу.

- Что ж ты натворил, что он заставил тебя возиться со мной?

- Вздумал схитрить на зачете, - неохотно признался Бриер. - Воспользовался отвлекающим заклятием, чтобы попытаться задержать его бросок, но немного не рассчитал и слегка испортил ему сапоги. Да и себя, заодно, едва не угробил. Вот он и отправил меня учиться дисциплине. И еще потом не раз отчет спросит, чтобы жизнь медом не казалось. А соврать ему нельзя - он, как и эльфы, отлично чувствует ложь. Так что извини за навязчивость, но боюсь, что ты меня скоро не раз проклянешь.

Она странно покосилась, но промолчала. И все время, пока шла следом за "учителем" в означенный угол, где виднелась еще одна, довольно скромная (по сравнению с основной) стойка с оружием, напряженно размышляла. О Мастере Викране, о его ученике, о необъяснимой радости господина Дербера, который с явным облегчением спихнул проблемную ученицу на чужие плечи... насколько Айра понимала, такими неумехами, как она, следовало заниматься с нуля. Причем, доверить это трудное дело следовало опытному и терпеливому наставнику. Но Бриер... он совсем не походил на такого наставника. Несмотря даже на то, что Дербер назвал его одним из лучших с первого курса. Более того, это означало, что парень принадлежит к довольно известной семье, так как наверняка обучался с раннего детства, да еще тот факт, что его способностями заинтересовался мастер дер Соллен...