Восхождение

- Невероятно! - прошептал куратор, широко раскрытыми глазами разглядывая переливающееся радугой чудо. - Не думаю, что смог бы ее порвать!

- Даже я бы не смог, - скупо обронил боевой маг. - И лер Альварис, полагаю, тоже приложил бы немало усилий, чтобы освободиться. Но и в этом случае я сильно сомневаюсь, что он ушел бы без потерь. Заметь, Сеть закреплена так, чтобы упасть только когда чужак затронет сигнальную нить. А в противном случае можно пройти мимо и ничего не понять. Никогда такого не видел.

- Гениально! Этот малыш еще и спрятал ее, чтобы не заметили!

- Да, - все тем же странным голосом согласился Викран дер Соллен. - Он на удивление умен и очень предусмотрителен. Не зная, что искать, можно смертельно ошибиться.

- Но как же Айра?!

- Полагаю, в самый первый день он не посчитал ее опасной. В противном случае у вас по-прежнему было бы только десять учениц на курсе. А потом, видимо, решил, что ему нужна хозяйка и переделал Сеть так, чтобы ее в любом случае не задело. Видишь нити над топчаном? Они намеренно сделаны слишком короткими. Но, в то же время, есть и те, которые он когда-то прикрепил к ее ауре, чтобы в следующий раз сразу узнать или же с легкостью отыскать в любой части Академии.

Мергэ де Сигон пораженно покачал головой.

- Поразительно! Даже у Зорга Сеть проще!

- Верно, - задумчиво согласился Викран. - Намного проще. Думаю, нам стоит хорошенько побеседовать с девушкой и выяснить, почему так получилось.

- Как она? - встрепенулся куратор.

- Жива. Но в себя пока не пришла.

- Угроза для жизни миновала?

- Да, - боевой маг неожиданно закрыл дверь и развернулся. - Однако я не понимаю причины случившегося, и мне это сильно не нравится.

- Может, дело в метаморфе?

- Нет.

- Ты уверен, Викран? Насколько я понял, он - довольно необычный экземпляр. С учетом того, что он столько времени оставался неузнанным и необнаруженным, не думаешь ли ты, что процесс их объединения тоже проходит быстрее, чем обычно?

Мастер дер Соллен пристально посмотрел на обеспокоенного коллегу. И смотрел так долго, так внимательно и недобро, что лер Мергэ споткнулся на середине слова, неуверенно замолк и отступил на шажок.

Викрана он знал не первый год. Вернее, знал ровно с того времени, как несколько лет назад тот вернулся из Охранного леса после серьезной, чуть не ставшей смертельной раны. Чудом, как говорят, выжил, целый год потом восстанавливал прежнюю форму, порывался даже вернуться обратно, но, благодаря уговорам директора, передумал и остался преподавать Защитную и Боевую Магию старшекурсникам. Правда, учитель из него получился излишне жесткий, хмурый и настолько суровый, что ученики его откровенно побаивались, не смея лишний раз рта раскрыть на уроках. В его присутствии в классах всегда была железная дисциплина и царила поистине благоговейная тишина, в которой присутствовала изрядная доля вполне заслуженного опасения рассердить мрачного мага. Наказывал за ошибки он тоже весьма своеобразно и крайне жестко. Зато Академия в его лице приобрела бесподобного преподавателя, и лер Альварис уже не раз говорил на совете, что Викран для его Школы - настоящая находка.

Вот и сейчас от неподвижного взгляда боевого мага де Сигон почувствовал, как по спине пробежал холодок: от него будто ледяным ветром пахнуло. И самой настоящей угрозой.

- Нет, - наконец, уронил Викран, отводя потяжелевший взгляд. - Объединение тут не при чем. Меня тревожит сам факт присутствия метаморфа, а также смутное ощущение, что он живет здесь не так уж и долго.

- Но ведь Сеть...

- Она невероятно сильна. Это - правда, - медленно согласился боевой маг. - И очень хорошо укрыта. Даже слишком хорошо - тря дня назад я был на совете у лера Альвариса... стоял совсем рядом с девушкой, но даже не почувствовал ее! И именно это меня очень тревожит.

Лер де Сигон озадаченно нахмурился.

- Но ты же смог договориться с ее метаморфом? - непонимающе спросил он, когда Охранитель быстрым шагом направился к выходу.

- Смог.

- И уговорил его себя подпустить?

- Да. Ненадолго.

- Значит, он не агрессивный, - сделал вывод куратор, догоняя коллегу. - Верно? Он мог бы тебя поранить, наброситься, порвать... но не стал. Значит, доверяет?

Викран дер Соллен резко обернулся. Затем кинул мимолетный взгляд на замерших в ступоре учениц, потеряно замявшуюся госпожу Дидерию, все еще не пришедшую в себя от увиденного. Быстро заглянул за ближайшую приоткрытую дверь, где промелькнул густой ковер, задрапированные теплыми тканями стены, ровные ряды красиво заправленных постелей (действительно, по три в каждой комнате), ослепительно белые простыни, пуховые перины, пышные подушки, вазы с цветами на изящных столиках... и странно поджал губы.

- Нет, - весомо обронил он, невольно сравнив роскошные комнаты со старой кладовкой Айры. - Он нам НЕ доверяет. А не набросился лишь потому, что ОНА запретила. Им обоим, если ты не понял.

- Кто? Айра?!

- Да.

- Но как она могла велеть Зоргу?! У него ведь уже есть хозяин! - вконец оторопел лер Мергэ.

Боевой маг только усмехнулся.

- А вот это, коллега, нам еще предстоит выяснить...