Восхождение человечества. Предисловие Ричарда Докинза

Я постарался показать теоретическое изучение природы и связанные с этим научные эксперименты как бесконечное приключение. Должен выразить сердечную благодарность всем, с чьей помощью мой замысел стал реальностью. В первую очередь благодарю Институт биологических исследований Солка (Ла-Хойя, Калифорния), который уже давно поддерживает меня в изучении человеческой природы и который предоставил мне долгосрочный творческий отпуск для участия в съемках сериала. Я бесконечно благодарен руководству и творческим сотрудникам Британской радиовещательной корпорации (Би-Би-Си). Особенного упоминания заслуживает Обри Сингер – автор идеи создать подобный сериал с моим участием. Он потратил два года на то, чтобы убедить меня принять участие в этом телевизионном проекте.

В целом список тех, кто помогал мне, настолько велик, что его стоило бы опубликовать отдельной главой. Мне было невероятно приятно работать с этими людьми, и говорю им огромное спасибо за совместный труд. Не могу не упомянуть продюсеров сериала, которые стоят во главе списка, – Адриана Малоне и Дика Жиллинга. Благодаря их содействию мои идеи, фантазии и слова обрели плоть и кровь.

Над книгой мне помогали работать две замечательные дамы – Жозефина Гладстон и Сильвия Фицджеральд. Жозефина вдохновляла меня на работу с 1969 года, Сильвия помогла мне справиться со сценариями. Искренне заявляю, что о лучших коллегах я не мог бы и мечтать.

Дж. Б.Ла-Хойя,Калифорния Август, 1973

Глава 1. Ниже ангелов

[1]

Человек – уникальное творение природы. Он активно меняет мир вокруг себя, наблюдая за повадками животных и умело пользуясь полученными знаниями. Современные люди заняли особое положение среди живых существ, потому что сумели обустроиться на всех континентах, адаптироваться к любым условиям.

Люди умеют смотреть и видеть. Например, индейцы рассказали испанцам, высадившимся в 1769 году на берегах Калифорнии, о рыбе, которая в полнолуние выходит танцевать на местные пляжи. Европейских переселенцев увиденное удивило: косяки рыбы-песчанки, которую они позже назвали атерина-грунион (Leuresthes tenuis), во время прилива перед полнолунием подходят к берегам. После отлива они остаются на берегу до следующего прихода воды. Самки зарываются хвостом во влажный песок, самцы исполняют вокруг каждой из них брачный танец и одновременно оплодотворяют икринки. Самки откладывают икру в теплый грунт, где, словно в инкубаторе, мальки развиваются в течение девяти-десяти дней, а затем с очередным приливом большие и малые рыбы уходят в море. Удивительным образом это действо связано с лунным календарем, который для грунионов прост и понятен.

В природе много точных и красивых приспособлений, благодаря которым каждое животное идеально вписывается в окружающую среду, совпадая с ней, словно шестеренка в гигантском часовом механизме. Еж совершенно безошибочно определяет момент, когда ему пора выходить из зимней спячки. Колибри знает, с какой частотой и скоростью нужно махать крыльями, чтобы, зависнув над цветком, собрать тонким клювом-иглой сладкий нектар.

Бабочки, спасаясь от хищников, научились становиться невидимками, превращаясь в цветки или листья, а чтобы отпугнуть своих врагов – имитировать ядовитые растения. Крот, предпочитающий темноту, прокладывает под землей длинные проходы и галереи лучше самых совершенных установок горизонтального бурения, изобретенных людьми.

Эти механизмы сформировались в результате миллионов лет эволюции. Танцующие в полнолуние атерины-грунионы, с которых мы начали наш разговор, научились жить в соответствии с приливами и отливами. У человека иной способ адаптации к внешней среде. По сравнению с рыбами он довольно плохо приспособлен для выживания, но в этом-то и заключается парадокс человеческого существования: слабые места становятся при определенных обстоятельствах силой. В отличие от множества животных, одни из которых быстро бегают, другие летают, плавают и роют норы, человек не замкнут в своей среде. Его фантазии, мечты реализуются в гениальных открытиях и догадках благодаря его воображению, тонкой интуиции и умению подчинять себе обстоятельства. По этой причине развитие человечества не ограничивается развитием биологическим, оно представляет собой культурную эволюцию, блистательную череду покоренных вершин, которую я называю восхождением человечества.

Я использую слово «восхождение» в соответствии с его точным смыслом. Человек возвысился над животными, потому что щедро одарен творческим началом. Используя все свои таланты, он строит планы, совершает открытия, делает изобретения в самых разных сферах – в культуре, науке, технике, искусстве. Его способности постоянно развиваются, становятся ярче, богаче, изощреннее.

Мне как ученому очень хотелось бы думать, что самые незаурядные достижения разума принадлежат последнему времени. Хотя это не совсем так, нашим современникам есть чем гордиться.