Восхождение Дарка

Первоначально Дарк перемешался от бассейна к бассейну хаотично, без системы. Но по мере наполнения карты информацией начал действовать целенаправленно, открывая одно помещение за другим с таким расчетом, чтобы просветить весь ярус. Ведь надо как минимум выход найти, а без плана лабиринта сделать это проблематично. Увы, но на форуме подробной информации нет.

Решил для начала исследовать периферию яруса. А затем продвигаться по спирали к центру, ничего не пропуская.

Интуиция подсказывала, что именно там скрывается самое интересное.

В центре девяносто седьмого располагался самый большой зал. Квадрат со стороной около пятидесяти метров. И, в отличие от всех прочих бассейнов, этот оказался затопленным полностью — до потолка.

Дарк, преодолев стандартно короткий проход, попытался вынырнуть, но уткнулся в каменную преграду. Не растерялся, тут же вернулся назад, отдышался, раздумывая над тем, что успел увидеть.

Несмотря на то что светящегося потолка в затопленном помещении быть не может, о кромешной тьме говорить не приходится. Где-то по центру горит что-то вроде ярчайшей лампы. Точнее — сильно изогнутой спирали исполинской лампы накаливания. Форма подсказывает, что, скорее всего, в качестве фонаря выступает подводная арка выхода.

Сколько до нее? Размер зала Дарк вычислил приблизительно, исходя из того, что на карту нанесено все, что его окружает, а толщина стен на ярусе приблизительно одинаковая. Следовательно, до выхода придется проплыть около двадцати пяти метров. Не так уж и много, однако для многих игроков, не привычных к воде, это непреодолимый барьер.

Но не для Дарка. Он и в реале с водой дружил и здесь немало времени в ней провел.

Справится.

Одно непонятно: где хранитель? Ведь Дарк во всех бассейнах побывал и ни в одном не встретил признаков жизни. Ни мобов, ни игроков. С последними, конечно, мог разминуться. Не исключено, что и хозяин яруса не стоит на месте, а перемещается из зала в зал, как это делает его коллега в Отстойнике.

Поискать его? Или не стоит тратить время ради одного ключа?

Хранитель нашелся сам. Точнее — нашел Дарка, когда тот предпринял вторую попытку пробраться в затопленный зал. Темная продолговатая масса неспешно поднялась из глубины центрального бассейна, пытаясь преградить путь к арке. Если поднажать, можно успеть добраться до нее раньше моба. Но зачем? Ведь это еще один ключ, а ключи лишними не бывают.

Дарк вытащил копье и уколол толстого крокодила в голову. Но острие не пробило кожу, а прилагаемое усилие ни к чему не привело, только от моба оттолкнуло.

Развернувшись, Дарк уплыл в соседний бассейн, чтобы отдышаться. Моб за ним не последовал, хотя габариты вполне позволяли пробраться через проход.

Плохо. Значит, придется действовать короткими наскоками.

Что там у крокодилов податливое? Глаза — это само собой. И еще вроде бы брюхо. Значит, одна-две раны — и ходу оттуда, пока дыхания хватает. Благо хранитель на редкость медлительный и неповоротливый. Затем придется снова и снова возвращаться, продолжая наносить урон. Копье здесь не очень удобно, но у Дарка есть кинжал. Похуже качеством, но вполне достойный.

В победе сомнений нет. Крокодил даже для нулевок не страшен. Выглядит откровенно зажравшимся, с проблемами из-за ожирения, ему тяжело перехватывать тех игроков, которые торопливо прорываются к арке. Главное, чтобы плавали хорошо, сражаться им необязательно. Так здесь и принято проходить, наконец-то стали понятны намеки на форуме от бывалых игроков, сумевших подняться выше.

Дарк прорываться не будет. Он убьет хранителя и доплывет до арки, не торопясь.

Глава 12

ЛОВЧИЕ СЕТИ

Разблокированные параметры персонажа:

Свободные уровни профессий: 143

Свободные уровни мастерства: 17

Накопленные параметры персонажа:

Характеристики: 53

Уровень основной: 8

Шахматный лабиринт пройден. Поздравляем. Текущий ярус — семьдесят первый. Ловчие сети. Испытание Перевернутой пирамиды продолжается.

Дарк, сделав шаг, обессиленно присел. Предыдущий ярус, судя по названию, должен создавать нагрузку для мозга, а не для рук и ног. Но не надо верить словам, Экс играет с ними непредсказуемо.

Вот и пришлось прыгать с одного устойчивого элемента на другой. Будто в «тетрис» попал, где малейшая заминка или неправильное перемещение приводили к немедленной расправе.

А уж битва с хранителем на островке с аркой — это нечто. Дарк сумел разделаться с ним лишь с шестой попытки. И каждая неудача приводила к тому, что приходилось начинать путь к выходу с самого начала, прыгая с одной фигурки на другую. А это непростое занятие, нередко приводящее к гибели.

Нет — это не шахматы, это садизм какой-то…

Но, как бы там ни было, в итоге все получилось.

Ключи лишними не бывают… да.