Восхождение лорда Темпера

Постепенно на арену Логова пребывало все больше и больше людей. Первыми в основном пришли лорды, оказавшиеся в таком же положении что и Баклер — отсидевшиеся большую часть войны в своих замках и сохранившие почти все свои силы, но оказавшиеся под угрозой всеобщего порицания и анафемы.

Сванны, Тарты, Вили, Эшфорды, Мутоны, Осгреи и многие другие из самых разных королевств и регионов. Они не кучковались и не образовывали общей группы, сидя по одному, либо в парах, и коротали время, пока не прибудут представители более крупных фракций, к которым они могли бы присоединится. Меня и брата они полностью игнорировали, по многим причинам. Тот же Мутон и так должен был мне три тысячи золотых, а просьба представить его дом перед королевой в хорошем свете, обрекла бы его и его потомков на настоящее долговое рабство.

Но большинство просто не воспринимали нас с братом всерьёз, из-за происхождения и менее очевидных заслуг перед Таргариен. До меня даже доходили слухи, что некоторые считали что я в опале у королевы, раз не пошел с ней в последний победоносный поход, а был отправлен усмирять Мартеллов.

Идиоты.

Первым из крупных игроков в Логово явился Бейлиш. Сопровождаемый тремя своими верными соба… кхм, рыцарями и телохранителями, братьями Осмундоом, Осни и Осфридом Кеттлблэками. Высокие атлетичные брюнеты, ростом не меньше шести футов шесть дюймов и состоящие из сплошных жил и мускулов. Я бы впечатлился, если бы у меня вся гвардия из таких не была набарана.

Вслед за Мизинцем шли многочисленные лорды и рыцари Долины, держащиеся за его спиной и не сводившие с него глаз. Даже дураку становилось ясно, кому принадлежала их верность и им был точно не маленький лорд Аррен, по слухам оставшийся в Орлином Гнезде из-за осложнений со здоровьем.

«И они еще на меня смотрят с презрением» — Подумал я, глядя на гербы некоторых из присутствующих. Если простых рыцарей, которых в Долине хоть одним местом жуй, можно было понять, но те же Корбреи, Графтоны и Линдерли… И если с первыми было все понятно, ведь Корбреи хоть и были настолько древним и благородным домом, что могли на равных говорить с Ройсами и имели свой фамильный валирийский меч — Покинутую Леди, но были до ужаса бедны. Настолько, что средний брат Лин Корбрей был вынужден подрабатывать бретером и отправлять на тот свет с помощью дуэли любого, на кого покажут. Ничего удивительного что Бейлиш, с его бездонными карманами, оказался для них лучшим союзником.

А вот поведение Графтонов и Линдерли было для меня тайной за семью печатями. Первые, так то, были владельцами Чаячьего города и самыми богатыми лордами Долины. Я бы мог понял их сотрудничество с Мизинцем ради торговых преференций или расширения владений, но Герольд Графтон, нынешний глава дома Горящей башни, вел себя как последняя шестерка, а не благородный лорд.

Тоже самое можно было сказать и про лорда Змеиного леса.

— Лорд Темпер, лорд Колд. Какая приятная встреча! — Увидев нас крикнул Бейлиш и пошел на сближение. В город лично я прибыл всего пару дней назад и был больше занят делами фактории, чем встречами с другими игроками, так что с Мизинцем мы виделись впервые с тех времен, когда еще был жив Роберт.

— Лорд Бейлиш! — Также громко сказал я, встав и направился навстречу Мизинцу. — Какая встреча. Не видились со времен правления Узурпатора.

После окончательной победы Таргариен, все начали звать почившего Баратеона не иначе как Узурпатором, не желая гневить королеву. Я тоже не был дураком, чтобы проверять ее терпение на прочность. Особенно зная, что она все новости получает через руки Вариса.

— Что верно, то верно. — Кивнул Петир, протянув мне руку, которую я сразу пожал. Крепко, но не без перегиба. Как бы мне не нравился нынешний лорд-протектор Долины, но наши интересы лежали совершенно в разных плоскостях. Его интересовали богатства Вестероса и королевской казны, а меня Эссоса и Соториоса. Нам просто нечего было делить, пока он не захочет запустить руку в мой карман. — Кстати, вот ваша расписка на пять борделей в Чаячем городе, Староместе и Королевской Гавани. Торговые преференции у вас отняли сразу после восшествия на престол Джофри, так что они по договору ваши.

— Благодарю. — С легкой улыбкой я принял бумагу, внутренне насторожившись. Почти два года назад я приезжал в королевскую гавань и выдал кредит короне почти на двести тысяч золотых драконов за торговые преференции в Чаячем городе и столице. Договор заключался через Бейлиша и по условиям, если корона нарушит свое слово, он как ее поручитель, потеряет пять перинных домов в трех уже упомянутых городах.

С одной стороны было понятно почему он мне их передал — гарантом соглашения выступал Железный банк и пока Мизинец не исполнил свою часть сделки, его бы даже на порог банка не пустили. А с другой не могло все быть так просто. Пересмешник что-то от меня хотел и поэтому начал разговор с того чтобы меня задобрить.